財叔的死與賬本的失蹤，如同在已近沸騰的油鍋裡潑進一瓢冰水，瞬間激起的不是冷卻，而是毀滅性的爆裂。剛子集團的內部，在短暫的死寂與猜疑後，迅速被一種近乎瘋狂的搜捕與清洗風暴所席捲。
風暴眼，首先鎖定了意想不到的方向。
吳天是在週五傍晚，剛走出校門，準備去附近網咖“避避風頭”時被帶走的。兩輛沒有任何標識的黑色轎車一前一後堵住了他的去路，幾個穿著普通、但眼神精悍、動作利落到可怕的壯漢二話不說，將他塞進了車裡。整個過程不到十秒鐘，街上來往的學生甚至沒反應過來發生了什麼。
吳天被蒙著頭，帶到了一個不知名的、散發著黴味和灰塵氣息的廢棄倉庫。黑暗，寂靜，只有他自己粗重如風箱般的喘息和心臟狂跳的聲音。然後，是冰冷的、不帶任何情緒的審問。
“你那個境外加密儲存空間，三天前晚上十點二十三分，誰上傳的檔案？”
“賬本副本在哪？”
“誰指使你的？”
“你和胡振海什麼關係？”
“說！”
問題如同冰冷的子彈，一發接一發，砸在吳天早已崩潰的心理防線上。他根本不知道什麼境外空間，什麼賬本副本！他嚇破了膽，語無倫次地辯解、哭求、賭咒發誓。對方顯然並不完全相信，但也找不到更直接的證據指向他。在反覆盤問、甚至施加了一些不留下痕跡但足夠讓人魂飛魄散的“壓力”後，或許是顧忌他學生的身份，或許是覺得他這個慫樣不像能策劃竊取賬本的人，更或許是……得到了別的指令，在天快亮時，他被像扔垃圾一樣，丟回了學校附近一條偏僻的巷子。
吳天癱在冰冷潮溼的地上，褲襠溼了一片，臉上涕淚橫流，渾身抖得如同秋風中的落葉，他從未如此近距離地感受過死亡的氣息。那些人的眼神，比陳峰的拳頭，比政教處的訓斥，恐怖一萬倍。他知道，自己撿回了一條命，但某些東西，已經徹底碎了。
回到學校後，吳天徹底“消失”了，他請了長假，據說家裡要送他回老家“靜養”。曾經在華南高中不可一世的“天哥”，就此徹底成為過去式，連一絲漣漪都未曾留下。校園裡關於他的最後一點流言，也迅速被新的、更驚悚的話題取代。
而真正的風暴，在吳天被帶走詢問的同一天深夜，於城市東端的貨運碼頭區，轟然爆發。
東港碼頭，遠離繁華的燈火，只有零星幾盞探照燈劃破濃重的夜色，勾勒出巨大龍門吊和集裝箱堆場的猙獰輪廓。海浪不知疲倦地拍打著堤岸，掩蓋了諸多不為人知的聲響。
衝突來得極其突然，猛烈。
先是靠近三號碼頭廢棄倉庫區方向，傳來幾聲清脆的、不同於鞭炮的炸響——是槍聲！緊接著，是更多的槍聲，密集如炒豆，混雜著怒吼、慘叫、金屬碰撞和重物倒地的聲音。火光在黑暗中一閃而逝，隨即被更多的黑暗吞沒。
兩股，甚至可能是三股人馬，在堆滿集裝箱的狹窄通道、鏽蝕的龍門吊下、廢棄的駁船邊，展開了殊死搏殺。一方顯然是剛子的人，他們熟悉地形，悍不畏死，但似乎有些慌亂，指揮不暢。另一方則更加精悍，行動默契，配合有度，像一支訓練有素的突擊隊，目標明確——直指碼頭深處某個被嚴密看守的臨時貨櫃。
還有第三方，似乎人數不多，但行蹤詭秘，時而協助一方，時而又對另一方打冷槍，將水徹底攪渾。
戰鬥激烈而短促，不斷有人影在火光和陰影中倒下，痛苦的呻吟和垂死的喘息被海風和槍聲掩蓋，貨櫃被強行開啟，裡面似乎發生了激烈的爭奪。最終，在尖銳的警笛聲由遠及近、紅藍閃爍的警燈刺破夜幕時，廝殺戛然而止。倖存者如同退潮般迅速消失在迷宮般的碼頭區，只留下幾具尚有餘溫的屍體、滿地的彈殼、散落的貨物，以及空氣中濃得化不開的血腥味和硝煙氣息。
警方的大隊人馬迅速趕到，封鎖了整個碼頭區，探照燈將現場照得如同白晝。警戒線拉起，刑偵技術人員入場，拍照、取證、搬運屍體。訊息被嚴格封鎖，但如此規模的槍戰和警方的大動作，根本瞞不住有心人。各種版本的小道訊息如同瘟疫般蔓延開來，一個比一個驚悚。
秋盟眾人自然遠離那片是非之地，但在這個資訊時代，尤其是有了方睿這個技術後援，加上其他渠道，他們依然在第二天，就拼湊出了事件的大致輪廓。
李哲最先從方睿監控的特定網路通道和加密通訊片段中，捕捉到關鍵詞：“東港”、“交火”、“死傷”、“貨櫃”、“賬本”、“硬茬子”、“黑吃黑”，資訊零碎，但指向明確。
緊接著，顧婉晴透過那位老記者韓立春的關係，傳來更確切一點的訊息：衝突確係圍繞一批“特殊貨物”展開，這批貨可能和之前碼頭被截那批有關，但更敏感。現場發現了不止一方的屍體，有剛子手下的人，也有完全陌生的面孔，身份成疑。警方初步判斷是“涉黑勢力因利益分配火併”，但內部有傳聞，可能與一本“非常重要的賬簿”失竊有關，各方都在搶奪。
幾乎是同時，周曉芸在極度不安中，給張浩打來了電話，聲音帶著哭腔和後怕。她說她偷聽到父親在書房裡對著電話大發雷霆，雖然大部分內容聽不清，但零碎的詞句拼湊起來，足以讓人心驚肉跳——“無法無天！在東港公然開槍！”、“省廳督辦……”、“……涉及走私……軍火？”、“賬本……一定要找到……活要見人，死要見屍！”、“……龍爺那邊施壓……”。她父親最後還嚴厲叮囑她母親，最近絕對不許周曉芸晚上出門，甚至白天上學放學都要司機接送。
軍火？省廳督辦？龍爺施壓？
這些詞，比之前聽到的“走私”更加駭人聽聞。如果那批“特殊貨物”真的涉及軍火，那性質就完全變了！而“龍爺”的名號再次出現，並且能對警方辦案“施壓”，其能量之恐怖，可見一斑。
林秋將來自徐天野的警示、顧婉晴/老記者的資訊、周曉芸聽來的片段以及方睿監控到的網路碎片拼湊在一起，一個模糊而驚心動魄的圖景逐漸清晰：
剛子因為財叔之死和賬本失蹤，陷入了瘋狂和極度的不安全感。他手中可能有一批極其燙手、利潤也高到驚人的“貨”。賬本的丟失，意味著他最大的秘密和命門可能暴露。與此同時，外部有不明身份的“硬茬子”一直虎視眈眈，內部有胡振海這樣野心勃勃的潛在叛徒。
。併火的腥場一了演上，皮臉破撕終最，上臺舞個這頭碼港東在力勢方幾，會機個這過放會不也然自，邊那”子茬“。利漁己自，”子茬“或子剛給禍嫁並，貨批這掉吞，黑吃黑機趁想能可則，海振胡而。鬼理清者或，人的本賬取盜出引想，阱陷下設時同，貨手燙批這掉理快盡想能可很他，是於
。潭泥的節錯盤個這向始開經已，手的拒抗可不加更、大強加更隻一著味意這，辦督的廳省和介模規大的方警是數變的大最但。明不的目海振胡，功全竟未也”子茬“，暴或搶被能可貨，手人失損子剛，傷俱敗兩似看果結
。峰頂了到達此因，力部外和的團集子剛，劑化催的暴風場這劇加了疑無，”本副“的裡間空天吳到”送“們他被個那。深幽神眼，面桌著擊敲輕輕指手秋林 ”……本賬“
”？了大太得玩……是不是們我“，驚震著留殘上臉，秋林向看，沫唾口了嚥浩張 ”……們我“
”。存無骨，翻打浪被，麼要；去過闖，舵船住穩麼要，心中暴風了進駛經已船，在現。上船在好恰是只們我“，定堅而沉低音聲，頭搖緩緩秋林 ”。大夠己自浪風是“
。退出流中眼人有沒但，怕後和重凝著寫都上臉人個每，們弟兄的圍周在坐圍向看他
。答能人無，來擲丟題問的串連一秋林 ”？數變麼什來帶會，介的廳省和方警？角麼什演扮會又野天徐？走麼怎會步一下海振胡。測預可不和險危加更會也但，傷大氣元定必，役一此經子剛“
。去散曾未，空上市城在漫瀰舊依，煙硝與鮮的夜昨彿彷，沉天，外窗
。始開個一是只，夜的港東
。頭後在還許或，浪駭濤驚的正真
。向航的己自於屬到找，中浪巨天滔這在須必，船小條這們他而
