陳峰躺在醫院、雙腿打上厚重石膏的訊息，像一顆投入看似平靜湖面的石子，在特定的圈層裡激起了一圈圈不大卻足以讓人心神不寧的漣漪。學校裡，關於陳峰“倒黴”的流言蜚語悄悄流傳，版本各異，但都指向一點——這位在學校乃至周邊都橫行一時的“峰哥”，這次是踢到了真正的鐵板，而且這鐵板，硬得超乎想象。
秋盟眾人依舊保持著低調，身上的傷是現成的理由，他們大部分時間待在寢室或教室，彷彿與外界隔絕。但內裡的氣氛卻截然不同，一股壓抑著的、復仇後的冰冷火焰在沉默中燃燒，也帶著一絲隱憂——對方絕不會善罷甘休，這只是暴風雨前短暫的間歇。
就在陳峰出事的第三天下午，林秋剛走出校門，準備去附近藥店換藥。一個穿著普通夾克、相貌平平、丟人堆裡找不出來的中年男人，悄無聲息地攔在了他面前。
男人臉上帶著近乎謙卑的笑容，微微躬著身，語氣客氣得過分：“是林秋吧？我們貓哥，想請您過去喝杯茶，聊聊天，交個朋友。”
貓哥？林秋腳步微頓，眼神瞬間變得銳利。他自然記得李哲收集的資訊裡，剛子手下那個負責碼頭倉庫、外號“老貓”的胡振海。精瘦，陰狠，腦子活絡，是剛子的“錢袋子”之一，與陳峰似乎不太對付。
來得好快。而且，不是剛子，不是龍戚，是這個“老貓”。
“抱歉，不認識什麼貓哥狗哥，我還要去買藥。” 林秋語氣平淡，側身想走。
中年男人腳步一錯，依舊擋在前面，臉上笑容不變，聲音壓低了些：“你別誤會，貓哥沒別的意思，就是純粹想認識一下。他說了，陳峰那小子太張揚，得罪的人多，栽了是遲早的事。貓哥和他，不是一路人。”
話裡有話，既點名了陳峰，又撇清了自己，還暗示“知道你乾的”，而且姿態放得很低，不是威脅，是“請”。
林秋看著眼前這個笑容可掬、眼神卻平靜無波的男人，知道不去是不行了。對方既然找上門，而且姿態是“請”，至少目前看來，不是要立刻翻臉。他也想看看，這個“老貓”，葫蘆裡賣的什麼藥。
“帶路。” 林秋吐出兩個字。
男人笑容更盛，連忙側身引路：“您請，車就在前面。”
一輛不起眼的黑色轎車停在路邊，男人殷勤地拉開車門。林秋坐了進去，男人坐到副駕，司機是個沉默的壯漢，一言不發地發動了車子。
車子沒有開往繁華地帶，反而在巷陌間穿行，最後停在一家看起來有些年頭、門臉古舊的茶樓後門。男人引著林秋，從後門進入，穿過安靜的後廚和狹窄的樓梯，來到二樓一個臨河的小包廂。
包廂不大，佈置簡單，一張茶臺，幾張椅子，窗戶開著，能看見外面緩緩流淌的渾濁河水和對面老舊的廠房，空氣中瀰漫著陳年普洱特有的沉鬱香氣。
茶臺後，坐著一個穿著灰色中式對襟衫的精瘦男人。約莫四十多歲，顴骨微凸，眼睛不大，但異常有神，看人時習慣性地微微眯著，像是總在打量、算計著什麼。手指細長，正嫻熟地擺弄著茶具，動作不疾不徐，透著股老派的講究勁兒。正是胡振海，人稱“老貓”。
“林秋小友，久仰大名，請坐。” 胡振海抬起頭，臉上堆起笑容，示意林秋在對面坐下，親手斟了一杯澄紅的茶湯，推到他面前，“嚐嚐，有些年頭的熟普，養胃。”
林秋沒有動茶杯，只是平靜地看著他：“貓哥找我來，不會只是為了請我喝茶吧？”
“哈哈，年輕人，爽快。” 胡振海笑了兩聲，自己端起茶杯啜了一口，眯著眼品味了一下，才緩緩道，“我呢，是個生意人，生意人講究和氣生財，多交朋友，少結冤家。陳峰那個人，太沖，太狂，仗著有點拳腳，不把別人放在眼裡，得罪的人太多，這次栽了，不意外，純屬他活該。”
他放下茶杯，目光落在林秋臉上，那雙小眼睛裡閃爍著精明的光：“我聽說，林秋小友你們最近，也跟他有點不愉快？”
林秋不置可否：“學校裡磕磕碰碰，難免。”
“是啊，年輕人嘛，火氣旺，磕碰難免。” 胡振海順著他的話往下說，彷彿真的只是在聊家常，“不過呢，有些磕碰，過了就過了。我是覺得，林秋小友你是個聰明人，有膽識，有手段，跟陳峰那種莽夫，不是一路人。”
他開始給林秋戴高帽，同時繼續撇清和陳峰的關係。
“貓哥過獎了。” 林秋語氣依舊平淡。
“不過獎，不過獎。” 胡振海擺擺手，身子微微前傾，聲音壓低了些，帶著一種推心置腹的意味，“不瞞你說，我老胡在剛哥手下，也就管著碼頭那點散貨，混口飯吃。陳峰呢，總覺得自己被剛哥看重，是剛哥的左膀右臂，誰都瞧不上。他這一齣事，剛哥很不高興，發了好大的火。”
他頓了頓，觀察著林秋的反應，見林秋面無表情，才繼續道：“剛哥覺得，這次的事，不像是外人乾的。太準，太狠，而且……一點痕跡都沒留。他懷疑，是不是手下有人……吃裡扒外，聯合外人搞的鬼。”
林秋心中微凜，但臉上依舊不動聲色，剛子果然不簡單，沒有立刻對外報復，反而先懷疑內部。這對他們來說，未必是壞事。
“貓哥跟我說這些，是什麼意思？” 林秋問。
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