敘話間，孫順從行囊中取出一封火漆密封的密信，恭敬呈給三姑娘。三姑娘拆信細閱，秀眉漸漸緊蹙，神色凝重異常。
“出了何事？”楊錦見她神色有異，關切問道。
“蓮花島有變，教主嚴令我速歸！”三姑娘聲音低沉，透著一絲焦灼。
楊錦霍然起身，毫不猶豫道：“事不宜遲，我們即刻動身！”
三姑娘卻沉默片刻，並未回應楊錦，轉而向陳忠吩咐道：“陳堂主，速去備四匹快馬，備足乾糧飲水，我們即刻啟程。”
陳忠心細如髮，察言觀色，知三姑娘必有私話要與楊錦商議，連忙應聲，拉著尚在雲裡霧裡的孫安、孫順快步退出房去。
房門一關，楊錦立刻上前，將三姑娘輕輕攬入懷中，下巴抵著她的秀髮，低聲問道：“為何不讓我同去？”
三姑娘依偎在他胸前，面頰貼著他溫熱的胸膛，聲音帶著一絲無奈與柔情：“蓮花島眼下暗流洶湧。付清那叛徒不僅盜取聖物‘七寶蓮臺’，更將我教遍佈十三州的聯絡據點逐一拔除，手段狠辣，不留活口。此中牽連甚廣，盤根錯節，絕非朝夕可解。而你…”她抬起螓首，美眸中滿是憂慮，“你體內紫陽、血魔、無鋒劍氣三氣糾纏，如三龍奪珠，時刻有反噬爆體之危！眼下最緊要之事，是尋得韓春子前輩，修成太極神功，調和三氣，方能保住性命，奠定武道根基。我在蓮花島等你，待你功成，再來助我，可好？”她眼中波光瀲灩，滿是期盼與不捨。
兩人在屋內相擁低語，互訴衷腸，直至陳忠等人叩門回報，方才依依不捨地分開。
正午時分，楊錦將三姑娘一行四人送至城外路口。執手相看，千言萬語化作無聲凝望。三姑娘強忍離愁，翻身上馬，最後深深望了楊錦一眼，一抖韁繩，駿馬長嘶，絕塵而去。楊錦目送那倩影消失在官道盡頭，直至煙塵散盡，方收拾行裝，離開客棧，朝著與紫霞山相鄰的振安鎮方向行去。此刻，他心中唯有一個念頭：早日習得太極功，奔赴蓮花島，助她蕩平風波！
三姑娘一行策馬疾馳，心中卻是愁腸百結。蓮花島之亂遠比信中所言兇險，教中長老各懷心思，付清背後似有更大黑手…這些，她都未曾盡數告知楊錦。此一別，江湖路遠，風波險惡，再見不知是何年何月。念及此，煩悶之情更甚。陳忠三人緊隨其後，見三姑娘面沉如水，一路之上噤若寒蟬，不敢多言半句。
楊錦踏入振安鎮。此鎮不大，街市略顯蕭條冷落，與紫霞山下繁華的融安鎮相去甚遠。但因兩鎮相距不過數十里，每逢大集，振安的百姓也會前往融安做些小買賣，沾些熱鬧氣息。
楊錦逢人便打聽“無極門”韓春子的住處。令他意外的是，韓春子並未如想象中隱居於山林僻壤，其居所竟就在這鎮子中心。在路人指點下，楊錦很快尋到一處院落門前。
門扉是兩扇厚重的老木門，飽經風霜，木質已顯朽敗之色。門楣之上並無匾額，只在頂門石的門簾之上，以古拙刀法深深鐫刻著“無極門”三個大字。字跡多處已被歲月侵蝕得模糊不清，透著一股難以言喻的滄桑古意。觀此門庭，便知這無極派已歷盡百年興衰，門庭冷落，早已不復當年氣象。
院子佔地約四畝，分前、後兩進。前院有兩座飛簷斗拱的大殿，雖顯陳舊，卻收拾得頗為整潔。後院應是起居之所。
各位看官有所不知，這太極門原本分為兩脈：一為專研武學殺伐、開宗立派的“太極派”，另一支則是講究修身養氣、性命雙修的“無極派”。只因無極派所修“太極功”重在導引行氣，強筋健骨，於實戰搏殺之道並無顯赫建樹。在那烽煙四起、刀頭舐血的亂世，專攻武技、戰力強橫的太極派自然門庭若市，地位蒸蒸日上，最終開枝散葉，成為武林巨擘。而無極派則因不合時宜，日漸勢微，到如今已是門可羅雀，幾近斷絕傳承之危。
然世事輪迴，盛衰無常。孰能料到，無極派這看似無用的“修身練氣”之法，所蘊含的陰陽調和、天人合一之理，在後世千百年間卻大放異彩，成為道家內丹修煉之根基，甚至影響了無數養生延壽之術？此正所謂：盛極而衰，衰極而盛；武學一道，外功為用，內功為本，本固則道生。此乃天地不易之理也。
楊錦見大門虛掩，內裡寂然無聲，便輕輕推開。院中空寂無人，他朝後院方向喚了幾聲：“韓老前輩可在？晚輩楊錦求見！”
半晌，才從後院廂房內慢吞吞踱出一人。此人年約四旬，睡眼惺忪，身上一件洗得發白的灰布衫皺皺巴巴，頭髮蓬亂如草。他一邊揉著惺忪睡眼，一邊不耐煩地嘟囔：“嚷什麼嚷！還讓不讓人安生了？”
楊錦心中苦笑，面上仍恭敬道：“實在抱歉，擾了清夢。晚輩特來拜會韓門主，不知他老人家是否在府上？”
中年人眼皮都懶得抬，沒好氣道：“我師父不在！明日再來！”說罷，竟不再理會楊錦，轉身便要回屋。
楊錦無奈，只得在院中青石階上坐下等候。時值盛夏午後，驕陽似火，熱浪襲人。楊錦直等到日影西斜，方見一人揹著個碩大的竹簍走進院門。來人年紀二十出頭，身形清瘦，臉上掛滿汗珠。他見到階上靜坐的楊錦，微露訝色，問明來意後，忙將楊錦請入前殿歇息。
他放下竹簍，便去後院廚房燒水，不多時提來一壺粗茶。茶質苦澀，勉強能入口。兩人攀談起來，方知此人名叫韓義，是韓春子的二弟子。方才那貪睡的中年人則是大師兄韓本。韓春子年事已高，今日鎮上有富戶辦喜宴，特請他去赴宴，恐要晚歸。
韓義為人忠厚木訥，不善言辭，但楊錦耐心相詢，他倒也知無不言。從韓義口中，楊錦對這無極門的現狀有了清晰瞭解。
修真道長的至交好友韓春子，正是這無極派第二十二代掌門。徒弟韓義、韓本皆是幼失怙恃的孤兒，被韓春子收養帶回無極門。師徒三人相依為命，生計主要靠太極門念在同源之誼撥下的一點微薄供銀，以及鎮上大戶偶爾的接濟，日子過得清貧寡淡，卻也閒散自在。
日落西山時，韓義做了兩樣素菜：一盤清炒時蔬，一盤涼拌豆腐，外加一鍋稀粥。此時，韓本才懶洋洋起身。飯罷，他抹抹嘴便出門會友去了，留下韓義默默收拾碗筷。
天色擦黑，韓春子方從外歸來。楊錦終於得見這位無極掌門真容。出乎意料，韓春子竟已年逾八旬，鬚髮皆如銀絲，一身灰白布衣漿洗得乾乾淨淨，褲腳還用麻繩利落地束著。雖年邁，卻因常年習練太極導引之功，身形依舊挺拔如松，步履穩健，雙目開闔間精光內蘊，耳聰目明，毫無尋常老者的龍鍾之態。
見到楊錦，韓春子並未多言，徑直走到堂中一張磨得油亮的太師椅上坐下。待韓義奉上熱茶，他慢條斯理地呷了一口，方抬起眼皮，目光如古井無波，淡淡問道：“小友何人？所為何來？”
。來起神養目閉，問多再不竟，罷言”。置安中房你去友小楊帶，義韓“：道咐吩，首頷微微他，刻片。緒雜複的覺察易不一過閃中眼，挲緩緩上紙信在指手的瘦枯，閱細開拆，信過接子春韓。上呈敬恭函信筆親的長道真修將並，門家報自，禮一施深，起忙連錦楊
。淡冷與離疏著都然顯，來到的錦楊對一老一這，外義韓除。下一抬未都皮眼，聞未若恍子春韓”！的食白吃個一來又，了鍋開不揭快都人個三！嗬“：道氣怪子春韓的目閉著衝，之誚譏出時立上臉，的”功極太“子什勞那學來是錦楊知得，來回曲小著哼本韓，時此在恰
。了去逛閒何到達溜知不又則本韓。引導極太的緩舒圓作套一起打緩緩，上臺石青方一中院到踱便子春韓，膳早的單簡罷用。起方竿三上日到睡直，人二本韓與子春韓而。外忙裡忙，粥熬火生，缸水滿挑已義韓見卻。骨筋活腳拳練演中院在，起早早錦楊，晨清日翌
。愧慚些有頗間語言”。過練心用麼怎沒都…兄師大和我，慢又效見，懂難艱過太但，門法的氣練有確中門說父師“：道頭撓地厚憨義韓。事的”功之氣練“於關義韓問詢住不忍錦楊，前睡臨間夜。因無是非，自有來其，此至落衰門極無：歎暗中心，裡眼在看錦楊。此如是皆，日三連一
。笑苦奈無以報得只，然瞭中心錦楊。詞之諂維恭是盡間語言，酒敬斷不間席，人兩若判時立度態的錦楊對，放眼兩時頓，香酒腥葷桌滿見本韓。酒粱高好上斤三了沽還，湯一菜四出治整，魚了買集市去便日當。措無足手得驚，子銀的甸甸沉著捧義韓。義韓予銀紋兩百出取錦楊，苦清在實食餐日每見。法功深高麼什到學能地此信相難實錦楊，薦親長道真修非若
：道聲沉，錦楊與遞重鄭書將，微手雙人老。好完為頗得存儲卻，損磨角邊，黃泛然已頁書。冊書本一出取地之重而珍，裡袱包布藍的白發得洗個一從他。中房己自至喚錦楊將早早例破子春韓，晨清日這。餘有月兩眼轉，苒荏
”。你予授傳，本原》功極無《這將便夫老“，痛一過閃中眼人老，字二”終臨“到提”…託所終臨兄道真修是既。用大無實，道之戰鬥學武於，外壽益年延、健強卻除功此，悟所生畢夫老依，則然。誠堅心之道向見足，餘有月兩桓盤地之苦清此在能你。底的功極太派極無我曉知中口義韓從已你必想。慢怠意有夫老非並，月兩這“
。問過再不，修自書依錦楊讓只便，畢禮。宗歸祖認，首叩香焚其令，前位靈的祖先代歷門極無奉供至錦楊引子春韓，後隨
。》功極無《本那了開翻，忑忐與待期著懷，下坐階石的悉那到走直徑，聞未作只錦楊”！啊我兄師攜提攜提了忘別可，大功神日他，煉修生好，弟兄楊？了貝寶了得，喲“：謔戲帶語，撇一角本韓，卷古中手錦楊見瞥。涼乘下蔭樹中院在郎二著翹本韓見便，門殿出步剛，書古揣懷錦楊
！提未字隻是竟，之引導氣行、門法煉修的於，理玄的轉流機氣、互述闡是皆篇通，言萬洋洋這！驚心是越讀越，去下讀子著耐錦楊。微玄理義，奧古句詞”。強法功生互，皆氣之千萬，生，生。長生復萬，有地天“：道寫然赫篇開
。躁焦中心下按強勉他讓這，偽作非絕也度程舊古的頁書，誤無晰清篆古字三”功極太“，上之皮書那而幸。而門其得不終始，花看裡霧如卻，意真中其索思苦苦，句詞晦中書讀研覆反，食忘寢廢他，日數後此。生叢竇疑中心錦楊
：道笑嗤，子春韓的引導納吐、立倒掌單以正上臺石著指，旁錦楊在蹲，步腳下停狀見，門出正調小著哼，草著叼本韓。思苦眉蹙》功極無《著對，上階石在坐又錦楊，晨清日這
。屑不與弄嘲是滿中氣語”？景這混能門極無咱，著藏功武世絕啥有真要！’式極無‘這了起練改才這！來出磨琢沒也屁，》功極無《子什勞這子輩一了磨琢子爺老“
！來神過回地猛才他，屋回地容從履步，功收緩緩人老到直，神了得看錦楊。融息氣地天遭周與彿彷，吸呼的沉深長悠著隨。松如直筆，石磐如穩卻形的立倒臂單，眼眉了住遮，落垂髮白人老見只。子春韓的上臺石向投地主自由不目，言聞錦楊
。證求屋子春韓向走步快，起忙連他！頭心上湧喜狂陣一，朗開然豁中心錦楊！合契論理的奧玄些那中》功極無《與竟，律韻的換轉形、奏節的引導納吐其？理至的”升上氣而沉下氣，轉反地天“了合暗正不豈，態姿的功練立倒子春韓才方！現乍靈中腦
”？山下時何備準？了通想“：道緩緩，抬未皮眼，聲步腳到聽。嚼咀中口放豆蠶起拈裡碗陶上桌從地理斯條慢，粒一粒一正，椅師太坐端目閉子春韓，屋
