數日後，楊錦抵達青州府。
雖處西陲，此地因扼守商道，竟也市井繁華，人流如織。
奇裝異服者摩肩接踵，販賣之物更是五花八門，蛇蟲鼠蟻、珍稀藥材，不一而足。
行至鬧市，忽聞異香撲鼻。
抬頭見一牛羊肉鋪，食客盈門，香氣四溢。
楊錦腹中飢餓，便擠了進去。店內人滿為患，小二隻得在櫃檯旁支張小凳。
楊錦也不計較，安然坐下。
一胖夥計上前招呼，滿身羊羶，抹布搭肩：“客官，來點啥？”
“兩斤上好的羊肉，一壺老酒。”
楊錦吩咐道。
不多時，一店童左手託著熱氣騰騰的羊肉木盤，右手抱一粗瓷酒罈，咣噹放在桌上。
酒罈冰涼，凝著水珠，壇身沾滿油膩指印。
楊錦抓起羊肉大嚼，肥嫩鮮香，油脂在齒間迸開，滿口生香。
幾塊肉下肚，又抱起酒罈痛飲。
清冽酒液入喉，初時冰涼，旋即化作一團烈火滾落腹中，一路奔波的疲憊頓時消散泰半。
正享用間，店門又進四人。
裝束迥異中原：頭纏白巾，三男一女。
女子約雙十年華，一襲素白衣裙，面罩輕紗，只露出一雙清澈卻隱含憂色的眸子。
三名男子，一老兩少，皆揹負狹長彎刀，風塵僕僕。
幾人落座，連飲數碗粗茶解渴，顯是長途跋涉而來。
楊錦觀其氣息沉穩，步履輕健，皆是身負上乘武功之人。
未幾，門口一陣喧譁，湧入十餘名身著公服的官差。
見座無虛席，兩名兇悍差役拔刀便趕走兩桌食客，擦拭桌椅，諂媚地請一位首領模樣的錦衣男子坐下。
店童欲上前倒茶，卻被隨從粗暴推開。
那錦衣首領對其他視若無睹，一雙鷹隼般的眼睛，竟死死盯住了那白衣蒙面女子，目光貪婪，肆無忌憚。
楊錦冷眼旁觀，暗歎此店當真“臥虎藏龍”。
那錦衣首領名喚方臘，年近四旬，鷹鼻鷂眼，面容冷硬。
頭戴烏紗，腰懸一柄奇形短刀。刀鞘以鮫皮包裹，上嵌一顆幽深如淵的黑珍珠為惡鮫之目，望之令人心悸。
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