夜風呼嘯，吹過宇智波族地的庭院，卻吹不散會客廳內凝重的氣氛。
冰冷的月光透過窗欞，照在地上那個被五花大綁、面罩已被揭下的“曉”之使者臉上。
那是一張平平無奇的臉，眼神空洞，彷彿失去了靈魂，唯有身體因被制住而微微顫抖。
林羽的目光銳利如鷹，死死盯著從這“使者”身上搜出的那枚玉牌。
玉牌入手溫潤，卻透著一股說不出的邪異。
正面一個深刻的“寅”字，筆鋒凌厲，似乎蘊含著某種力量。
而當鼬將玉牌翻過，背面那“千手·終結之谷”六個小字，更是如同驚雷般在兩人心中炸響！
“千手…終結之谷…”林羽低聲咀嚼著這幾個字，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
這不僅僅是地名，更是忍界歷史上最為濃墨重彩的一筆，初代火影千手柱間與宇智波斑宿命對決之地！
而“千手”二字，更是直指木葉的創始家族之一，也與團藏那老狗對初代細胞的病態迷戀遙相呼應！
鼬的臉色也變得前所未有的凝重，他那雙深邃的寫輪眼微微收縮，顯然這塊玉牌的出現，遠遠超出了他的預料。
“團藏…他果然還留了後手。這不僅僅是針對你，更是針對整個宇智波，甚至…牽扯到更深遠的圖謀。”
林羽深吸一口氣，強壓下心中的波瀾。
他指著地上那個如同木偶般的根部忍者，冷聲道：“這傢伙，體內有團藏的咒印，被改造成了傀儡。但驅動他前來的，卻是那封署名‘佩恩’的信。曉組織，團藏，千手，終結之谷…這些線索，像一團亂麻，但它們之間，必然存在某種聯絡！”
他頓了頓，眼神中閃過一絲狠厲：“團藏那老狗，死了都不安生！他想用這枚玉牌傳遞什麼資訊？或者說，這‘寅’字，代表著什麼？”
鼬接過玉牌，指尖輕輕摩挲著那冰冷的“寅”字，沉吟道：“十二地支中的寅時？還是某種代號？亦或是…某個計劃的序列？”他的目光轉向那名俘虜，“此人神智已被嚴重侵蝕，恐怕問不出太多有價值的東西。但他的出現，本身就是一個訊號。”
“訊號？”林羽挑眉。
“是的，”鼬點頭，“曉組織派遣一個被團藏控制的根部忍者作為使者，這本身就極不合常理。除非…他們與團藏的殘餘勢力達成了某種合作，或者，這名使者，是曉組織故意丟擲的誘餌，用以試探我們的反應，同時傳遞這塊玉牌。”
林羽腦中電光火石般閃過無數念頭。
那封語焉不詳的信，那個自稱“佩恩”的神秘首領，還有這塊指向終結之谷的玉牌…這一切，都像是一張精心編織的大網，而他，似乎正一步步踏入網中。
“終焉之始…”林羽突然想起使者在提及這個詞時那一閃而逝的異樣神色，“鼬，你還記得我跟你提過的，關於那道神秘的幻術殘影嗎？我總覺得，這一切都與它有關。”
鼬的眼神愈發深邃：“終焉，亦是起始。這塊玉牌，或許就是解開謎團的鑰匙之一。團藏生前對初代火影的力量，對寫輪眼的力量，都達到了病態的執著。終結之谷，不僅是他與初代火影的戰鬥之地，更傳說中埋藏著無數秘密。”
“千手…”林羽的目光再次落到玉牌背面的字跡上，“團藏移植了初代細胞，難道他想在終結之谷復活初代？或者…進行某種與千手一族有關的禁忌實驗？”越想，林羽越覺得頭皮發麻。
團藏的瘋狂，他是領教過的。
“現在下定論為時尚早，”鼬的聲音冷靜如常，卻帶著一股不容置疑的力量，“但我們必須儘快弄清楚這‘寅’字的確切含義，以及它和‘千手·終結之谷’之間的具體關聯。這名俘虜，我會用幻術嘗試讀取他更深層的記憶，希望能找到一些蛛絲馬跡。”
林羽點了點頭，心中的躁動漸漸平復。
有鼬在，他便如同有了主心骨。
他看著鼬手中的玉牌，眼中閃過一絲決然：“不管團藏那老狗想搞什麼鬼，也不管曉組織有什麼圖謀，敢把主意打到宇智波頭上，我定要他們付出慘痛的代價！”
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