木門發出不堪重負的吱呀聲，被緩緩推開。
門外的光線像一把遲鈍的刀，切開鐘樓內沉積了數十年的昏暗。
灰塵在光柱中翻滾、狂舞，如同無數迷失的魂靈。
一股混雜著金屬鏽蝕、陳年機油和徹底腐爛的木頭氣味撲面而來，嗆得人幾乎要窒息。
林羽面色平靜，彷彿只是走進一間尋常的儲物室。
他熟練地戴上一雙特製的查克拉絕緣手套，手套呈深灰色，材質不明，卻能完美貼合他的每一根手指，行動自如。
“你留在下面。”他對門口那個探頭探腦的少年輕聲吩咐，聲音不大，卻帶著不容置喙的沉穩。
少年點點頭，識趣地退了出去，順手將那扇沉重的木門帶上，只留下一道窄縫透光。
黑暗與寂靜重新籠罩。
林羽沒有立刻行動，他靜立了片刻，像一尊融入陰影的雕塑，讓自己的呼吸與這座古老建築的“心跳”同步。
他能感覺到，空氣中瀰漫著一種若有若無的能量殘留，那是無數歲月裡，無數情緒與意念交織、沉澱後形成的特殊磁場。
他沿著盤旋而上的木製階梯，一步步向上走去。
腳下的木板發出脆弱的呻吟，彷彿隨時都會斷裂。
越往上，那股壓抑感就越發濃重。
當他攀上鐘樓的核心區域，來到那巨大的、宛如鋼鐵巨獸般的主體機械前時，那聲音出現了。
不是從某個方向傳來，而是直接在腦海深處響起。
“……滅族……是必要的……”
“……為了村子的……安危……”
“……必須……犧牲……”
那聲音細微、雜亂，如同無數根冰冷的鋼針，試圖刺穿他的耳膜，鑽入他的意識。
它們是破碎的、斷續的，充滿了不容辯駁的冷酷與決絕。
正是這些幽魂般的迴響，讓之前所有試圖修復大鐘的工匠都發了瘋。
傳言說，那是死人的詛咒。
林羽的眼神沒有絲毫波動，甚至連心跳都沒有一絲紊亂。
他伸出手，輕輕撫摸著一根比他大腿還粗的巨大齒輪，冰冷的觸感從指尖傳來。
就像一張被刻錄了無數次的唱片，在某個瞬間，所有的聲音都重疊在了一起。
“不是死人說話，”他對著眼前冰冷的鋼鐵叢林低聲自語，像是在對某個看不見的聽眾解釋，“是活人，一直都沒聽清。”
話音未落，他從腰間的工具包裡取出一枚不過三寸長的金屬釘。
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