當沃斯還在給鯊魚辣椒當小弟，為夢寐以求的未來而幻想時，地球的另一端，洛杉磯馬里布海灘的別墅裡，正上演著一場截然不同的狂歡。
託尼·斯塔克的懸崖海景別墅，正被震耳欲聾的電子音樂和鼎沸人聲所淹沒。
泳池邊，沙灘上，別墅的每一層，都擠滿了衣著光鮮的男男女女。這是一場典型的斯塔克式派對，奢華、放縱，且萬眾矚目。
派對的中心，是一個臨時搭建的DJ臺。但吸引所有人目光的，不是打碟的DJ，而是站在臺上那個紅金相間的鋼鐵身影。
託尼·斯塔克，正穿著他的馬克四號戰甲，笨拙又騷包地隨著音樂扭動。
他一手舉著香檳，另一隻手時不時抬起，從掌心炮的位置噴射出絢爛的無害禮花，引得臺下的比基尼美女們陣陣尖叫。
自從公開身份後，他就成了全世界最耀眼的明星。而他似乎也樂在其中，又變回了那個享受著酒精、美女和歡呼聲的花花公子。
但有一個秘密就像毒藤一樣纏住了託尼。他胸口的方舟反應堆，那個讓他活下來的奇蹟，正在緩慢地殺死他。
金屬鈀中毒。他發現這個事實後，沒有選擇求醫問藥，反而一頭扎進了最極致的享樂里，彷彿要在生命耗盡前，燃盡最後一絲光和熱。
小辣椒對此憂心忡忡，經常勸導託尼。但她的話，託尼一句也聽不進去。
羅德端著一杯紅酒，站在人群外圍，眉頭緊鎖。他看著臺上那個彷彿要將戰甲當成舞伴的男人，眼中的擔憂幾乎要溢位來。
他知道，這不是真正的託尼。這種近乎病態的狂歡，更像是一種絕望的自我放逐。他從來沒有見過這樣的託尼，哪怕是之前託尼還沒有經歷過綁架案都沒有這樣瘋狂過。
音樂達到高潮，託尼猛地喝光杯中酒，將杯子隨手一扔，對著人群大喊：“誰還要再來一杯？”
然而，話音剛落，一陣突如其來的眩暈感籠罩了他。戰甲內部的顯示屏上，生命體徵資料瘋狂閃爍著紅色的警報。一股熟悉的、深入骨髓的無力感從胸口蔓延開來，讓他差點站立不穩。
“咳···咳咳！該死的···”
音樂聲太大，沒人注意到他的異常。他推開身邊的美女，勉強擠出一個笑容：“我去換個BG你們繼續。”
他轉身，逃離了喧囂的舞池，每一步都走得異常沉重。身後的狂歡聲浪漸漸遠去，變成了模糊的背景音。
他跌跌撞撞地走下臺，穿過狂歡的人群，走進自己的地下工作室，反手鎖上了門。
“砰”的一聲，工作室的門被重重關上，將外界的喧囂徹底隔絕。
機械臂迅速啟動，將他身上的馬克四號層層剝離。當胸甲被卸下的那一刻，託尼一個踉蹌，扶住了旁邊的桌子。他喘著粗氣，掀開被汗水浸透的T恤。
藉著工作室冰冷的燈光，他看到了自己胸口那副恐怖的景象。以方舟反應堆為中心，一道道青黑色的、如同蛛網般的血管紋路，正猙獰地向著他的脖子和肩膀蔓延。
它們在皮膚下扭曲、凸起，彷彿有生命一般，正貪婪地侵蝕著他的身體。
鈀中毒。
這個詞像一把冰冷的利刃，刺穿了他所有的偽裝。他知道自己的時間不多了。
這個維持他生命、賜予他力量的裝置，也正在一步步將他推向死亡的深淵。如果找不到新的元素來替代鈀，一切都將結束。
鋼鐵俠的生命，已經進入了倒計時。
他無力地靠在牆上，自嘲地笑了笑。這就是為什麼他要開派對，為什麼要把每一天都當成最後一天來過。
就在這時，刺耳的電話鈴聲打破了死寂。
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