邁阿密深夜的空氣，潮溼而溫熱。汽車旅館的窗簾縫隙裡，透不進一絲光。
床頭的廉價電子鐘跳到凌晨兩點整，刺耳的蜂鳴聲準時響起，又被一隻手迅速按停。
託尼·斯塔克睜開眼，天花板上旋轉的吊扇在他佈滿血絲的瞳孔裡投下緩慢的影子。
他只睡了不到四個小時，但大腦已經強行重啟。
房間裡一片狼藉。床單被扔在角落，各種工具零件和包裝垃圾散落一地，空氣中是松香、塑膠和廉價消毒水混合的古怪氣味。
他拿起手機，螢幕上是羅德發來的第二封加密郵件，內容只有一行字：“她動了，專機航向佛羅里達，保護好自己。”
佩珀來了。
這個認知像一盆冰水，兜頭澆滅了他剛剛因片刻休整而恢復的一絲暖意。她不該來的。
託尼將手機揣進兜裡，拿起身邊剩下半罐的紅牛，一飲而盡。
冰冷的甜膩液體滑過喉嚨，咖啡因粗暴地鞭撻著他幾近罷工的神經。
他拿起最後一條牛肉乾，像野獸一樣撕咬著，目光落在床板上那幾件新鮮出爐的“作品”上。
一把被魔改過的射釘槍，槍身捆綁的鋰電池組像個醜陋的腫瘤。
一隻纏滿電線和膠帶的左臂護手，活像哪個三流科幻電影裡的廉價道具。
“斯塔克工業最新產品線，”他對著那隻手套自言自語，聲音沙啞。
“居家旅行，保駕護航，必備良品。”
他站起身，將這些粗糙但致命的工具一件件裝進那個黑色的大揹包裡。
每動一下，全身的骨頭都在抗議。
是時候了。
他背上沉重的揹包，最後環視了一眼這個見證了他從“億萬富翁”淪落為“手工作坊主”的房間。
他沒有留下任何值得追蹤的東西，除了滿地的狼藉和一屋子的怪味。
黑色的奧迪悄無聲息地滑出旅館停車場，匯入深夜空曠的街道。
溼鹹的海風從車窗灌入，吹散了車內速食漢堡和咖啡殘留的味道。
遠處的城市中心燈火輝煌，棕櫚樹的剪影在夜色中搖曳，勾勒出邁阿密浮華的輪廓。
託尼開著車，沿著海灣行駛。導航的目的地不是一個地址，而是他從A.I.工程圖上記下的一個座標。
黑色的奧迪像一道影子，悄無聲息地滑過空曠的街道，最後停在邁阿密海灣一處偏僻的防波堤後。
遠處，A.I.總部大樓在夜色中像一頭蟄伏的玻璃巨獸，只有樓頂的logo發出幽幽的紅光。
託尼關掉引擎，熄滅車燈。他拎著揹包，藉著月光，深一腳淺一腳地走向海邊的亂石堆。
一股混合著海水鹹腥和城市排洩物的惡臭撲面而來，讓他忍不住皺起鼻子。
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