黎明的光，像冷水潑在臉上。
彼得沒有睡。疲憊像藤蔓一樣纏繞著他的骨頭，但他只要一閉上眼，就是埃裡克那決絕的背影，和通道深處吞噬一切的黑暗。
“能力越大，責任越大。”
這句話，本是他行動的基石，是他痛苦的慰藉。但現在，它像一個沉重的鐵錨，另一頭，拴著埃裡克的名字。
他不能就這麼算了。
彼得從床上彈起來，扯掉身上皺巴巴的外套，重新穿好他的戰衣。房間裡那杯已經涼透的牛奶，他看都沒看一眼。
他坐到電腦前，螢幕上不再是新聞，而是一串串複雜的分子結構圖。那是他之前戰鬥時，從一個吸血鬼身上刮下來的一點組織樣本。
他一直在分析，試圖找到一種可以被追蹤的生物標記。
但進展甚微。
這些生物的基因，像一段被病毒反覆改寫過的亂碼，充滿了矛盾和未知。他需要更多的樣本，或者一個更明確的方向。
他想到了惠斯勒。但那個老人現在恐怕正躲在某個地下室裡，一邊擦拭武器，一邊盤算著如何掀翻整個吸血鬼帝國。去打擾他，似乎不太合適。
彼得煩躁地抓了抓頭髮，拿起手機，撥通了馬特的號碼。
“嘿，是我。”
電話那頭很安靜，只能聽到輕微的風聲。
“你那邊情況怎麼樣？”彼得問，“我這邊像是在破解外星人的密碼，毫無頭緒。你有沒有···聽到什麼特別的？”
馬特沉默了片刻。
他正站在地獄廚房最高的一座水塔上。整個城市的聲音，像一條條不同顏色的線，在他腦海中交織成一幅巨大的、動態的地圖。
他過濾掉了早高峰的鳴笛，過濾掉了街角咖啡店的談笑，過濾掉了遠處工地的轟鳴。他在聽那些“不該存在”的安靜。
“肉聯廠區。”馬特終於開口，聲音被風吹得有些發散，“還有碼頭附近的幾個倉庫。以前那裡，就算在白天，也總有心跳聲。一些見不得光的交易，一些躲在陰影裡的人。”
“現在呢？”
“現在，什麼都沒有了。”馬特說，“像被人用一塊巨大的橡皮，擦掉了一樣。連老鼠跑動的聲音都消失了。”
一個真空地帶。
彼得瞬間明白了。吸血鬼在清場，他們在建立自己的領地。
“我需要一個新鮮的樣本。”彼得語速飛快，“或者一個他們聚集過的地點，任何留下的痕跡都行。我正在做一個追蹤器，但需要一個明確的‘氣味’來校準。”
“我知道一個地方。”馬特回答，“一家叫‘聖殿’的夜總會。埃裡克之前清剿過一次，那裡是弗羅斯特的一個據點。他們可能回去了，也可能……留下了什麼。”
“地址給我。”彼得站起身，推開了窗戶。
“你打算直接過去？”
“不然呢？等他們把整個紐約都變成自助餐廳嗎？”彼得的語氣裡帶著一絲自嘲的火氣。
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