沃斯感覺自己像是被扔進了一臺工業用的滾筒洗衣機，裡面還塞滿了鋒利的刀片和過期的鯡魚罐頭。
先是兩道森冷的寒光撲面而來，緊接著是天旋地轉的失重感，視野被撕裂成無數光怪陸離的碎片。他甚至來不及發出一聲符合自己身份的、優雅而悲憤的慘叫，意識就徹底沉入了黑暗。
沒有時間的流逝感，也沒有空間的座標感。
當沃斯再次恢復知覺時，他正站在一片無垠的灰色平原上。腳下的地面堅硬而冰冷，像是某種被打磨得光滑無比的岩石。
天空是深邃的鉛灰色，沒有太陽，沒有月亮，也沒有星星，只有一些散發著幽藍色微光的、如同蒲公英種子般的能量團，在空中緩慢而沉默地飄蕩。
空氣中瀰漫著一股奇異的味道，像是圖書館裡舊書頁的塵埃，混合著醫院消毒水和雨後泥土的氣息。清新，卻又帶著一種深入骨髓的死寂。
“歡迎光臨，我的大作家。”一個賤兮兮的聲音在旁邊響起。
沃斯猛地轉過頭，死侍正站在他身邊，用他那把沾著不明液體的艾德曼合金刀，剔著自己面罩下的牙縫，儘管誰也看不見。
他身上的味道，在這片純淨到極致的領域裡，顯得格外突出，像是一滴掉進清水裡的墨汁。
“這裡是哪兒？我死了？”沃斯檢查了一下自己的身體，完好無損，甚至連睡衣上的褶皺都還在。
“嚴格來說，是的。也或者說，不是。”死侍收起刀，指了指前方。
“我們現在處於‘死亡領域’的‘等候區’，或者用你們凡人能理解的話來說，‘前臺’。你現在的狀態，叫‘靈魂暫存’，或者‘薛定諤的死人’。在我女神做出最終裁決之前，你既是死的，也是活的。”
沃斯順著他指的方向看去。在灰色平原的盡頭，矗立著一座無法用語言形容其宏偉的建築。
它不像王座，更像是一座融合了哥特式教堂與未來主義風格的摩天大樓。無數幽藍色的靈魂能量匯聚成一條條光帶，如同資訊流一般，被吸入大樓的底部。
“走吧，別讓我女神等急了。”死侍邁開步子，“她今天心情不好，小心她把你發配到‘垃圾郵件’資料夾裡，永世不得超生。”
兩人一前一後地走向那座建築。沃斯發現，這片平原上並非只有他們。一些半透明的、形態各異的靈魂，正茫然地排著隊，緩緩走向建築的大門。
他們有的穿著古代的鎧甲，有的穿著現代的西裝，甚至還有幾個長著翅膀和觸手的奇特生物。
“那些是剛死的？”沃斯好奇地問。
“對。新使用者註冊區。”死侍隨口答道。
“看到那個發光的通道了嗎？靈魂進去，掃描，歸檔，然後根據生前的善惡值、信仰、以及有沒有給地府充值，被分配到不同的‘伺服器’。天堂、地獄、瓦爾哈拉、冥界···我女神是最大的伺服器供應商，他們都得從她這兒買埠。”
沃斯聽得嘴角抽搐，這套說辭，比他寫的小說還要離譜。
他們沒有排隊，而是走了另一條看起來像是VIP的通道。通道口，站著兩個身穿黑色古典長袍、手持鐮刀的骷髏守衛。他們的眼眶裡，燃燒著幽藍色的火焰。
看到死侍，其中一個骷髏守衛抬起骨手，攔住了他們。
“韋德·威爾遜。”守衛的嘴巴沒有動，但一個冰冷生硬的聲音，直接在他們腦中響起，“死亡女神正在召開‘季度業績總結覆盤會’，她吩咐過，任何人不得打擾。”
“覆盤會？”死侍掏了掏耳朵，“又來了？告訴她，我帶了個大客戶來，能幫她把今年的赤字全抹平，順便還能買下整個華爾街的那種。”
另一個骷髏守衛上下打量了一下穿著睡衣的沃斯，眼眶裡的火焰閃爍了一下，似乎是在表達某種“不屑”的情緒。
“女神的指令是絕對的。”
“嘿！你個骨頭架子！你知道我是誰嗎？”死侍不樂意了，他一把摟住沃斯的肩膀，驕傲地挺起胸膛。
