皇上這些年素來注重養生，就怕自己若在弘曜尚未能獨當一面時撒手人寰，留下年幼的太子，難免重蹈先帝主少國疑、處處受制的覆轍。
只是，再精心的調養，也終究抵不過他身體衰弱的速度。
弘曜十五歲這年，皇上明顯感到身體已難支撐。
當即敲定了早已屬意的太子妃人選，將奏摺一股腦丟給兒子，便火急火燎地帶夏冬春往圓明園去了。
畢竟弘曜自小便隨他臨朝，十歲起便跟著批閱無關緊要的奏摺，他相信兒子能料理妥當。
“你說你做什麼這樣著急？我都還沒跟弘曜道別呢。”夏冬春一邊扶著皇上下轎往殿內走，一邊絮絮抱怨。
皇上不答話，只靜靜聽著。
她已經在他耳邊絮叨了十餘年，早成了習慣。
他含笑望著她，恍惚間竟覺得眼前人還是當年選秀時那般明媚張揚的模樣。
如今連他們的兒子都要娶妻了，她還是那樣的張揚肆意，只是眼角眉梢添了幾分溫潤，越發動人。
初見時，她便是鋒芒畢露的鮮活，像枝頭最豔的花，明媚得讓人移不開眼。
她從不是藏著掖著的性子，喜惡分明卻通透得很，懂什麼該爭、什麼該放。
便是有了弘曜、做了母親，那份嬌憨裡的韌勁也半點未減，反倒多了層讓人安心的穩當。
皇上心中不免自得：這些年，他把她養得很好。
轉念想到自己，鬢角早已染霜，腰背也不如從前挺直。他很想再陪她走得久些，看著她這般鮮活的模樣再久些。
“胤禛，你不說話發什麼呆？是不是厭棄我了？”夏冬春見他沉默，又開始無理取鬧。
這樣的戲碼經常上演，都老夫老妻了，他都要入土了，哪裡來得厭棄？
皇上絲毫不慌，知道她是在和自己撒嬌，熟練地哄道：“我永遠不會厭棄你。”
不等夏冬春接話，他又鄭重開口：“愛新覺羅胤禛永遠愛夏冬春。”
果然見她愣住了。
“胤禛，冬兒也永遠愛胤禛。”夏冬春反應過來，強裝歡快地回應，眼裡卻藏著一絲悲傷。
從前皇上表達愛意總帶著含蓄委婉，今日這般鄭重地說出“永遠愛她”這樣直白的話，讓她心頭不安。
她知道皇上自年初那場風寒後，身體便每況愈下，如今這般異常，更讓她心頭髮緊。
她緊緊抱住皇上的腰，像從前無數次撒嬌那樣，但此刻地她卻再也說不出俏皮話來逗他。
皇上將下巴抵在她頭頂，眼裡竟泛起一絲淚光。他知道，冬兒定是察覺到了，她向來對他的情緒最是敏銳。
“我在皇位上兢兢業業這些年，卻沒多少時間好好陪你，總讓你等。如今弘曜長大了，讓他替我分擔些，我才有機會好好陪你，開心嗎？”
“開心什麼？你最壞了！從今日起，你得日日陪著我，一刻都不能離，不然我可不依。”
夏冬春的眼淚大顆砸落，卻仍強撐著潑辣模樣，惡狠狠地開口。
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