“就定在明日的夜裡，在河邊那座老神龕前。”田嫂子抹著淚。
“現在村裡人心惶惶，有娃的人家都想躲，可村老們派了人把著村口，誰也走不了。
我想回去看看，可村長說我是外村人，不能管他們村的事，根本不讓我進村。”
潤玉靜靜聽著，目光落在窗外沉沉的暮色裡，心中嘆息。
他緩緩開口，語氣帶著一種安定人心的力量：“嫂子放心，此等背行天道之事，即便它真是河神，也斷沒有拿孩子祭祀的道理。”
水三娘認同地點點頭，“你也別太著急，有我們在，不會讓那邪祟傷著孩子的。明日你給我們指個路，剩下的事，我們來辦。”
田嫂子捧著熱湯，眼淚又掉了下來，只得一個勁地道謝。
翌日天方微亮，水三娘與潤玉便循著田嫂子昨夜告知的路線動身了。
二人行至田嫂子提及的河邊，果不其然，河面渾濁不堪，一股濃烈刺鼻的血腥氣更是撲面而來。
“這水裡的妖氣可不弱，這‘河神’還是個厲害角色。”水三娘指尖凝出法力，探入江中，剛觸到水面，就被一股巨力彈了回來。
潤玉眉頭微蹙，抬手一揮，江面頓時泛起一層薄薄的白光，水下的景象隱約浮現。
無數的屍骸散落在河底，黑氣縈繞，倒是沒見到那妖精的身影。
“這妖精吞噬了不少生靈用於修煉，妖氣已然近乎成魔，修為確實不差。而且它還擅長隱匿，看來要等晚上儀式開始它才會出現了。”
夜色沉沉，河邊老神龕前插著幾支蠟燭，昏黃的光映著神龕上斑駁的“河神”木像。
水面泛著冷幽幽的光，風捲著紙錢灰在岸邊打轉。
村裡的老人們捧著香，顫巍巍地站在最前，幾個壯實的漢子按著兩個孩子的肩膀。
兩個孩子懵懂地看著眼前亂鬨鬨的景象，不明白大人們在忙什麼，只被空氣中的壓抑感嚇得直哭，一聲聲“爹孃”喊得人心疼。
可他們的爹孃被攔在後面，喉嚨早已哭啞，只能隔著人群，用佈滿血絲的眼睛望著孩子，滿心都是無力。
村老顫聲舉起香，朝著河面躬身：“河神老爺，本月的童男童女給您送來了！求您高抬貴手，別再降災，讓我們村風調雨順，莊稼有收成……”
話音剛落，水面忽然“嘩啦”一聲翻起浪，一股腥氣順著風飄過來，神龕前的燭火猛地晃了晃，險些熄滅。
“時辰到了，快把娃送下去！”旁邊的老漢急聲催促，漢子們便要把孩子往河邊的木筏上推。
那男孩突然死死抱住大人的腿，哭喊道：“我不去！你放開我，我要娘，娘！”
女孩也大哭了起來，引得圍觀的人都紅了眼，心中不忍，卻沒人敢上前阻攔。
前幾日試圖反抗的人家，夜裡就被砸了門窗，他們都怕河神降下怒火，從而牽連到自己。
就在這時，水三孃的聲音突然從人群后傳來：“住手！哪有靠吃孩子換太平的河神？你們這是在助紂為虐！”
眾人聞聲回頭，只見她和潤玉並肩走來，潤玉眸光掃過神龕與河面，冰冷的氣息瞬間壓過了周遭的詭異感。
村長又驚又怒，指著兩人：“你們是誰？敢來攪擾河神祭祀！是想讓全村人都遭災嗎？”
潤玉沒有理會他的質問，目光落在水面，聲音平靜卻擲地有聲。
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