又不動聲色地看了看皇后的臉色,卻見皇后一臉從容,好似根本沒將這等小事放在眼裡.
爾晴依著皇上坐下,身前湘妃竹小几上,早已擺好了冰鎮酸梅湯與杏仁酪,還有一碟剝好的湖州豆沙粽.
一聲鼓響,龍舟競渡正式開場.
二十艘龍舟如離弦之箭般破開水面,劃手們喊著整齊的號子,船槳翻飛,濺起雪白的浪花.
那艘領頭的“飛龍號”果然不負眾望,舟身輕捷,遙遙領先,引得臺上眾人陣陣喝彩.
皇上指著那艘龍舟,對爾晴笑道：“去年江南織造進獻此舟時,還說能載百人競渡,今日一看,果然名不虛傳.”
爾晴捧著酸梅湯,小口啜飲著,聞言淺笑：“皇上慧眼識珠,這龍舟瞧著便與別的不同,想來奪魁是定了.”
話音剛落,飛龍號果然第一個衝過終點,劃手們齊聲歡呼,將手中船槳高高舉起.
皇上龍顏大悅,吩咐下去：“賞！飛龍號上下,各賞銀十兩,綢緞兩匹！”
一時間,福海上歡聲雷動,與岸邊鼓樂聲交織在一起,熱鬧非凡.
觀罷競渡,已是午時,眾人移步蓬島瑤臺赴宴.
雕樑畫棟間,觥籌交錯,樂聲悠揚.
只是如今少了高貴妃的身影,眾人想起去年此時,她還在宴上恣意張揚,如今卻是人去席空,至今還有些心有餘悸.
後來爾晴送毒酒的事也沒瞞著,她大張旗鼓地讓宮人將酒送進了高貴妃的寢殿,那般明目張膽,滿宮皆知.
可眾人知道後更是心驚,這般驚天動地的事,爾晴竟沒有得到皇上的任何訓斥,甚至就連半分冷落都沒有.
好似高貴妃的一條命,在他二人眼中,根本不值一提一般.
席間,皇上頻頻與爾晴相視一笑,或是低頭交談,那那副縱容與偏愛的模樣,落在旁人眼中,更是讓人心頭髮緊.
當然,皇上也沒有忘記皇后還在身側,偶爾會舉杯向皇后示意,或是問及太后的飲食冷暖,分寸拿捏得遊刃有餘.
皇后也只是端著一副端莊得體的笑意,聽著皇上與爾晴之間的笑語聲,耳旁似有若無的豔羨私語,只當作全然未聞.
宴罷,日頭西斜,皇上又攜了爾晴往同樂園聽戲.
兩人同坐樓上包廂,窗外晚風輕拂,送來菖蒲艾草的清香.
臺上白素貞飲了雄黃酒,正掩面作痛,即將現形.
爾晴有些坐不住了,也端起酒杯喝了一口,臉色迷離地湊到皇上耳邊,“皇上,臣妾也要現原形了.”
皇上低笑一聲,將她攬入懷中,在她耳邊低語：“哦？朕的爾晴是個什麼妖精？”
“皇上猜猜.”爾晴靠在他懷裡,用指尖點著他的眉眼.
皇上笑著搖頭,鼻尖對著她的鼻尖,“朕猜,你不是妖精,你是仙子.”
“不對.”爾晴搖頭,“臣妾是專門吸人精氣的狐狸精.”邊說還邊將酒杯遞到了皇上嘴邊.
聞言皇上有些好笑,頭一歪,將杯中的酒飲盡.
.地在倒驚仙許,蛇白作化已貞素白,天喧鼓鑼上臺
