“盛府再不好，終究孩子們的親身父親在那裡。
我若貿然跟了六哥，往後墨蘭如何婚嫁？長楓如何入仕？旁人提起他們有我這樣一個小娘……”
她說得全是兒女前程，好似全然不在意自己的心意，叫人聽了只覺她慈母心腸、萬般為難，可心底的算盤打得噼裡啪啦。
當然這也並不是做戲，兒女當然是最要緊的，可如果能安置好兒女，她也能過上好日子，那就再好不過了。
她在盛府熬了這些年，雖為妾室，卻掌過管家權，有兒女傍身，有體面有依仗。
若跟著趙受益從頭開始，萬一只是個外室，連名分都無，豈不是從一個泥潭，跌入另一個更深的深淵？
她不是不肯走，是不敢走、不能糊塗走。
她微微垂肩，身形更顯單薄，一副進退維谷的可憐模樣。
“霜兒並非不知好歹，只是……只是六哥於我而言，終究太過陌生。
我連六哥是何處高就、家中境況都一無所知，怎敢貿然託付終身？”
她要他亮身份、亮底牌、亮承諾。
若他身份尊貴，能許她安穩體面，能護她兒女前程，比留在盛府做個低聲下氣的妾室好，良禽擇木而棲的道理，她林噙霜也不是不懂。
所以她擺出為難的姿態，就是要等他拿出自己的誠意。
幾句空口白話，她不信。
趙受益望著她這副我見猶憐、步步為營的模樣，非但不惱，反倒低低笑了一聲。
說她笨吧，處處謹慎，說她聰明吧，試探的話又說得如此直白。
但他又很快自己想明白了，或許，這就是身為一個母親的不得已而為之。
既然如此，那他也不該再隱瞞。
他臉上的表情是在笑，卻帶著一股久居上位、不怒自威，與往日溫和的“六哥”判若兩人。
“霜兒，你不敢跟我走，無非是怕我身份不明、許不了你安穩，怕棄了盛府，反倒落得更不堪的境地，是嗎？”
趙受益笑著一語戳破她所有小心思。
林噙霜心頭一緊，連忙垂首屈膝，柔聲道：“六哥恕罪，霜兒並非不信您，只是……只是身為人母，不得不為兒女多想。”
她嘴上軟語求饒，心卻跳得飛快，這是終於要坦白了？
趙受益知道她不過是故作溫順、也不想再繞圈子，今日他就把話說明白，徹底打消她的疑慮。
他扶起她，望著她的眼睛，笑道：“知道如今的官家幼時叫什麼名字嗎？”
林噙霜起初很是疑惑，隨後猛地睜大眼睛，莫非……
不可能吧？她呼吸都有些急促。
“叫趙受益。”
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