沉甸甸的箱子，白花花的銀子，李桂生諂媚道:“李統領，這些都是孝敬你的酒錢。”
李世希這個禁軍大統領當的確實不易，原二十六直衛、巡防營、禁軍三大勢力混雜在一起，他們不僅不服氣這位平民出身的大統領，而且對同僚也是橫眉冷眼，一副“老子就是比你強”的模樣。
李世希設局令他們矛盾加劇互相不爽接而互毆，趁著這個機會清除這群心氣大於能力的人，也將一部分人變為自己的雙眼和耳朵，李桂生就是其中一個。
“這些銀子哪來的？”
李桂生恭敬道:“今年徐州生絲產量較往年多了數倍，官府抵了朝廷的生絲稅目後仍然大量堆積，徐州官府出面將這批生絲賣給各州商隊，商隊卻都奔著京城來了，在您的地界行事可不得巴結您？”
李世希正氣凜然道:“護衛京城治安乃本統領之指責！”
李桂生瞟著銀子，探問道:“那這些銀子？”
“收下吧！給兄弟們添酒炭錢！你留意他們的動向，切勿在京城中生事！”
柳陶沐隨著柳家商隊入京，提著大大小小的貴重禮物前往沈府拜訪沈謹賢與姐姐柳夢嫻，二人把酒言歡高談闊論，沈謹賢不勝酒力率先趴下。
柳夢嫻屏退了閒雜人等，伸手就是一巴掌扇他的後腦勺。
柳陶沐吃痛雙手護頭，嚷嚷道:“阿姐，你怎麼抬手就打人啊？”
柳夢嫻氣鼓鼓地坐下，拍著桌子罵道:“你做了什麼事情心裡不清楚？我不把你五花大綁送到官府都算我這個做姐姐的心腸軟了！”
“阿姐，你說什麼呢？我怎麼聽不懂了。”柳陶沐一臉茫然。
“陶沐，別裝蒜了！”柳夢嫻從懷中掏出幾張摺疊好的紙張拍在他面前，“我雖遠在京城但也掌握幹州的情況，別忘了我十三歲就經手柳家的大小生意是柳家最擅長經商的女人！”
柳陶沐心虛地放下紙張，解釋道:“阿姐，這不是我的意思！是家裡一眾長輩指使我這麼幹的！”
“啊！疼！”柳夢嫻用力捏他的耳朵，生氣道:“族中長輩一直試圖攀附權貴以此抬高柳家的地位，但老爺如今已經是戶部尚書且背後有王閣老坐鎮，他們難道還不滿足嗎？”
“阿姐，族中長輩一致認為皇上雖倚仗陛下，但宮中勢力暗流湧動王閣老難以撐起這艘大船，有人暗中許諾他們更大的好處。”
“誰？”
柳陶沐警惕看了一眼門口，手指沾茶在桌面上緩緩寫下一個名字，柳夢嫻盯著那個名字並不驚訝，與她的猜測一致。
“阿姐，不僅我們柳家捲入其中。”
“我心裡有數，那位的勢力已經滲透京城，否則這一路上怎會悄然無息與順利？”
“權力燻心，族中長輩也經不住他們的遊說，遑論那些小門小戶。”
柳夢嫻的手搭在他的肩膀上，勸阻道:“陶沐，你尋個由頭速速離京回幹州告誡他們收手！”
柳陶沐面露痛苦:“阿姐，您又不是不知道族中長輩都是一些臭茅坑裡的石頭，脾氣又臭又硬！他們若是能聽我只言片語，眼下我就不會出現在你眼前！”
柳夢嫻來回踱步沉思半刻，正色道:“陶沐你不能離京，我暗中回一趟幹州！”
沈遙看著柳夢嫻在屋子裡走走轉轉收拾包袱，問道:“阿孃，您為何突然要回幹州外祖家？”
柳夢嫻懇切道:“阿孃自從跟了你爹而後有了你，生意纏身鮮少回去幹州，這不是近一陣總是夢到你外祖母，她在夢中埋怨阿孃不孝順，阿孃就想著回幹州找個得道高僧替你外祖母做一場助益的法事，在她的墓前跟她好好嘮嘮家常。”
沈遙撇嘴道:“那好吧，阿孃您就安心回去，我會好好料理京中的生意。”
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