姜佑寧順著他的目光看過去，香爐裡盤旋上升的煙氣有力而均勻地散著涼潤的香苦味，青白的煙跡如紗般飄散。
香味引人，煙氣也是那般勾人，姜佑寧透過那來不及散開的氤氳。
看著蕭昱清勁的下顎揚起的線條微微收回，眼神落在茶盞中依舊是那般平靜地開口說道。
“陛下不會覺著是蕭靖思沒發現，或者不夠盡心，只會覺著他已經站隊了，或者刻意隱瞞著什麼，私心太重。”
蕭昱玩味地勾起唇，眼裡倒也不是漫不經心，只是流露出些毫不意外的不在意，像是算準了這戲會演成什麼樣子，似笑非笑地說道。
“蕭靖思為了出頭而有私心，想甩開鎮國公的壓制，陛下也是能理解的，可若是他參與或者在其中的事陛下也被矇在鼓裡，這天子的怒氣該誰承擔。”
姜佑寧突然想到蕭昱那句，他怎麼做都不會影響我們，何止是不影響，姜凌辰也好姜凌睿也罷，這次成州不管是誰插手，所做何事，蕭昱都能有用。
姜佑寧知道他算得最是長遠，什麼千絲萬縷的聯絡都能用上，自己也沒什麼可擔心的，便悠悠地開口回道。
“天子之怒雖無人能承，但若只有怒氣總有能撫平的時候。”
姜佑寧嘴角淺淺一挑，帶著幾分並不意外的探究：“所以你利用蕭靖思的謹慎，要他不敢參與也不敢多說，你要他始終在明面上無錯處，陛下就不能發怒。”
“那怒氣積累的怨氣才是最致命的，怒氣不過是他無用，怨氣可就是他不忠了，你是在等鎮國公求情，用鎮國公的被拿捏安撫陛下。”
蕭昱笑而不語，有些事尤其是牽著家族利益的，總要把腐肉挖乾淨了才能以絕後患，否則只會迴圈往復，當年是，如今不能再是了。
蕭昱算準了，姜佑寧也知道他算準了，就是要陛下疑心，要他對他的工具起了廢棄之心時，再由那個他本來想用工具轄制的人上前求情。
陛下只會覺著工具總有用處，可再有用的工具三番兩次地讓自己不滿，陛下也不會再用了。
蕭昱瞭解自己父親的不忍和對家族父母親的承諾和一家之主的責任。
但更知鎮國公心中的丘壑，秉心正直的心氣，所以涉及家族血親的事，不可直接要他出手。
只得讓他不得不放棄，而同陛下一起放棄之時，可就只剩大義滅親了，蕭昱薄唇微揚，眸中的光亮像是把人心都看了個通透。
“我父親是兄長，自然要求情，但陛下覺著他不中用，他才更慌，慌了就會亂，到時候是再有什麼，可就不是求情有用的了。”
“我那個二叔就同他母親一樣，萬事都要人庇護，自私心狠，出了事又不頂用，每一次蕭家的任何事，他都選了那條更輕鬆的，任何轉變，他都得了好處。”
蕭昱又剝了一個橘子掰開遞了過去，看著她喜歡，自己心裡只覺著舒心許多，拿出懷中的帕子擦著指尖。
姜佑寧看見那錦帕忍不住想到雲安，出聲說道：“世子爺到哪都是引人注意的。”
蕭昱本冷冽平靜的面上，浮了些疑惑，這句世子爺叫得人後頸發緊，姜佑寧看著他難得的表情忍著笑，抬手翹著食指虛點了點他手中的帕子。
看蕭昱遠不如剛剛那般世事洞明，甚至有些緊張才開口說道：“雲安覺察手帕上的味道是我常用的。”
又指了指那飄散出依然有力的煙氣：“這苦而不澀的香氣確實好辨認。”
蕭昱拿起帕子放到鼻下聞了聞，垂眸彎起嘴角，他們都是這樣謹慎的人，只是從未想把兩個人的關係歸類為掣肘罷了，聽著姜佑寧繼續道。
“那日燻的香過了水早就洗掉了，明王府的宴會，世子爺名聲在外，雲安也是碰巧，她自小隨著王妃，最懂這些。”
蕭昱舒展了眉眼，唇邊漾開一抹淺笑，他知道雲安郡主的疑惑和對這個秘密的不安，已經被自家小姑娘盡解了。
他也只是將指間疊好的帕子攥在手中，眸中比任何時候都更認真，甚至帶著些無法忽視的光亮。
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