周宣禮在此時還以為蕭昱對這些匪是敷衍，也是為合作而出言安撫，所以還是隻看著並沒開口說什麼。
那老伯卻轉了矛頭，眼神從蕭昱身上猛然看向周宣禮定聲問道。
“您即便同意，那這位周司馬呢，我若說那命案的始作俑者是他某位副將的心腹，兩位大人可信。”
蕭昱也隨著這番話看向面上驟然堆起怒氣的周宣禮，但讓人沒想到的是他並未矢口否認也沒有推脫，而是叫了隨從進來盤問。
自己身邊的親信三緘其口時，周宣禮額前的青筋都更明顯了幾分。
手心裡要擲出去的杯盞又深深地嵌入到手掌，即便在耳邊聽到此事己壓了下來，也終究沒有半分舒展。
這句壓下來了才極為諷刺，這不就是剛聽到的官官相護，權力或許能讓人閉嘴可卻壓不下沸騰的民怨。
周宣禮深深地吸了口氣，有些事再護下去只會激起更深的矛盾，但事己至此他也要維護衙門的臉面。
蕭昱看著他複雜的神色倒是開口替周宣禮說起了一句不深不淺的話：“這話可不能亂說，可有什麼證據。”
那老伯接下來的義正辭嚴砸到二人面前的時候，幾乎讓今日的重點都開始有了偏差。
“山下百姓的一字一句都是證據，我們是和他們起了衝突，也不怕是誰的人，但有衙門撐腰再繼續怕百姓要吃苦頭了。”
話音落他身邊的那位年輕人嘟囔了一句：“也不知誰是匪。”
蕭昱自是知道全部的，這會兒只跟著引導著：“我不知有什麼誤會，但既然說了就不妨說清楚。”
“我如今也能做得幾分主，但我倒更想知道，這位老伯何出此言，又為何以匪自居。”
這句自居也是驚了幾個人，他被稱為匪幾十年，都這麼說誰想過為何，進門這幾句老伯原以為只是蕭昱的客氣，卻沒想到他是真的沒當誰是匪。
那老伯恭恭敬敬地彎身作揖，言語中也聚滿了進門口沒有的客氣，開口說上了自己的身世。
“草民邱山，在這山裡幾十年了，最初為寇只是為了活命，我家兄弟得罪了之前長史的親戚也是這城裡的富商落了罪，我為了她女兒不落入惡人手中才激起反抗。”
“後被老寨主救了下來收為義子，老寨主定有律例條規不得欺壓百姓，要庇護鄉里。”
邱山說著卻像卸了力一般沉下的聲音愈發小了起來。
“後來人多了也就亂了，再加上老寨主身子不好，那些人不想做匪還要飢一頓飽一頓，便下山搶了許多財物。”
“在這山路上打家劫舍，現在南邊的領頭之人就是老債主的親弟弟。”
邱山眼中流露出不屑，言辭中也一副豁出去了的樣子。
“我們都不信官府，只是我和他不是一路人，我遵義父之命帶這些老弱病殘留在了東邊山寨，這些年一些年輕力壯的也會加入。”
“我們庇護莊戶，得些糧食，不說劫富濟貧但也沒有傷害過百姓。”
蕭昱看著周宣禮轉而來了句：“您這是義匪。”
沒等邱山說什麼，一旁的年輕人就揚聲說道：“我舅父自然是，我們就是劫富濟貧，是義匪。”
邱山不知蕭昱這是正話還是反話一時間也沒做反應，周宣禮最是不認同這些罔顧禮法的說辭，即便有所動搖但還是搖著頭想反駁。
若宇看著火候到了便跟著說了句：“屬下去打聽之時山下村民頗為維護，而那些莊戶也未曾遭遇過匪患。”
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