他沒有穿戴任何護甲，僅憑一面小巧的圓盾，竟然完美格擋了來自所有方向的攻擊。
更驚人的是，他的身影時隱時現，彷彿能預知每一次攻擊的軌跡。
“幻影盾衛，埃文斯家族三百年來第一位完全掌握該職業的傳承者。”長老的聲音略微顫抖，“在去年的北境防禦戰中，他獨自守護要塞大門六小時，創造了零損傷的奇蹟。”
觀眾席鴉雀無聲。達米安看到前排幾位大商會的代表面面相覷，顯然對這個結果毫無準備。
克萊門特本人似乎也對結果感到驚訝。
他慢吞吞地走上舞臺，深褐色的捲髮亂糟糟的，制服領子還翻了一邊。當他接過沉甸甸的金質獎章時，差點失手掉在地上。
“呃...謝謝？”他的聲音小得幾乎聽不見，“我以為評委們搞錯了報名表...”
這個樸實無華的發言引發了零星的笑聲。
克萊門特撓了撓頭，繼續說：“幻影盾衛一直被說成是沒有大用的職業，但我爺爺告訴我，只要練到極致，再古老的技藝也能煥發新生。”
他說著突然消失在原地，下一秒出現在舞臺另一端，再一閃又回到中央。這個即興演示讓觀眾們瞪大了眼睛。
“所以...謝謝評委們看到了這種可能性。”他靦腆地笑了笑，鞠躬時獎章又差點滑落。
掌聲起初稀稀拉拉，但很快變得熱烈起來。
達米安注意到菲利斯和蜜希婭正拍手鼓掌，似乎完全忘記了名次的事。
然而，不滿的聲音還是從各個角落響起：
“一個防禦型職業憑什麼壓過勇者？”
“這評選標準太奇怪了！”
“我們要求公開評選細則！”
長老的臉色變得難看起來。就在局勢即將失控時，一個洪亮的聲音壓過了所有嘈雜：
“請各位冷靜！”
聯合會主席莫里斯大步走上舞臺，他那件誇張的紫金長袍在魔法燈光下閃閃發光。
“我知道這個結果出乎意料。”莫里斯環視全場，“但請允許我解釋評委們的考量。”
他打了個響指，空中浮現出三組發光的資料圖表。
“首先，戰鬥資料。”莫里斯指向第一組圖表，“克萊門特在過去一年的實戰測試中，防禦有效率達到93.7%，遠超歷史記錄。”
第二組圖表展開：“其次，發展預測。幻影盾衛無論是敵人的近戰兵器劈砍，還是魔法箭矢的射擊，都能輕鬆閃開，在對抗空間系魔法生物時有不可替代的優勢——而這正是未來五年威脅評估中最突出的部分。”
最後一張圖表複雜得多：“最重要的是，職業多樣性指數。評委們認為，過度集中於攻擊型天才不利於整體平衡。克萊門特的獲獎，象徵著防禦與輔助職業的價值被重新評估。”
莫里斯的解釋似乎平息了大部分質疑。
當克萊門特、蜜希婭和菲利斯一起站在舞臺中央合影時，閃光魔法此起彼伏，將三人的身影映照得如夢似幻。
“怎麼樣，大預言家？”伊登喝了一口魔法飲料，“現在全大陸都會討論你的眼光了。”
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