螺旋階梯在眾人腳下延伸，每一級臺階都刻著細密的未知文字，在“海洋之心”散發的藍光中若隱若現。
達米安伸手觸碰牆壁，指腹傳來凹凸不平的觸感——整條通道的巖壁都刻滿了某種敘事浮雕。
“這些圖案...”提娜婭的聲音透過傳音海螺傳來，帶著水波特有的震顫，“像是記載著一場戰爭。”
達米安湊近觀察，看到壁畫上描繪著人首魚身的水精靈與某種多足生物交戰的場景。
那些敵人形似章魚卻長著昆蟲般的節肢，讓他想起藍星科幻片裡的外星生物。
“九眼魔章的祖先？”克羅警惕地回頭望向入口，鋼叉在手中閃著寒光。
杜拉搖頭，藍寶石項鍊的光芒映照著他凝重的表情：“是更古老的東西，傳說海溝之城就是為鎮壓它們而建。”
階梯不斷向下盤旋，水溫也逐漸升高。
達米安頸側的鰓狀紋路規律地開合，在海水中不斷生成可呼吸的氣體。
他注意到臺階上的文字開始發光，隨著他們的深入呈現出脈搏般的節奏。
“我們正在透過結界。”提娜婭突然停了下來。
人魚法師職業的水系親和力讓她察覺到魔力流動的變化，“這些文字是活著的咒語。”
彷彿是印證她的話，前方階梯突然傳來窸窸窣窣的聲響。
達米安還沒看清那是什麼，克羅已經一個箭步擋在眾人面前，鋼叉帶起一串氣泡刺向黑暗。
“當心！”老戰士的警告與金屬斷裂聲同時響起。
達米安看到克羅的鋼叉尖端被某種黑色帶狀物纏住，轉眼間精鋼打造的武器就像被扔進強酸般腐蝕得千瘡百孔。
杜拉迅速高舉背後的三叉戟，頓時光芒大盛。
在驟然明亮的光芒中，眾人終於看清了襲擊者。
數十條形似海帶的黑色生物正從階梯縫隙中鑽出，表面佈滿蜂窩狀的孔洞，隨著水流搖擺時發出摩擦聲。
“影藻！”提娜婭驚呼，”它們應該生活在更深的海溝——”
一條影藻突然彈射而出，直奔她面門。
達米安條件反射地抽出短劍，刀刃在觸及影藻的瞬間迸出火星。
令他震驚的是，這把能斬斷鐵骨的武器僅僅在影藻表面留下一道白痕。
“物理抗性極高！”克羅丟掉殘破的鋼叉，從背後抽出備用的長矛，“它們怕光！”
杜拉聞言立刻將三叉戟上的光芒聚焦成束。
光芒所到之處，影藻如觸電般蜷縮後退，但很快又聚集起來，像一張逐漸收緊的網向眾人逼近。
達米安突然注意到牆壁上的符文對光線似乎有反應。
當光芒掃過時，那些古老文字會短暫地改變排列方式。
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