馬車在風語城高聳的城門下緩緩停下，達米安掀開簾子，夕陽的餘暉為整座城市鍍上一層血色。
他手臂上的傷口已經由伊薩克簡單處理過，但毒素帶來的眩暈感仍未完全消退。
“直接去意志教會。”達米安對車伕說道，聲音因疲憊而沙啞。
伊薩克拍了拍肩上特製的魔法布袋，裡面的魔獸屍體被多重封印保護著。
“這東西可不能在城裡多轉悠。”
馬車穿過繁華的街道，車輪碾過石板路的聲音與市集的喧囂混在一起。
達米安透過車窗看到幾個商販正在收攤，他們臉上洋溢著一天工作結束時的輕鬆表情，渾然不知這個世界可能正面臨怎樣的威脅。
意志教會的尖頂在暮色中顯得格外莊嚴。
馬車停在正門前，兩名身著銀灰色長袍的守衛立刻迎了上來。
“達米安大人！”其中一名守衛認出了他，“您受傷了？”
“立刻通知大主教，”達米安艱難地下了馬車，“我們有緊急發現。”
守衛們看到伊薩克肩上那個不斷滲出黑色霧氣的布袋，臉色驟變，其中一人迅速轉身跑進教堂深處。
不到五分鐘，大主教霍恩海姆出現在門口，他銀白色的長鬚在晚風中微微飄動，深邃的眼睛在看到魔獸屍體時閃過一絲震驚。
“跟我來。”他簡短地說，轉身引領他們穿過長廊，進入地下一個被多重結界保護的實驗室。
實驗室裡已經聚集了幾位教會的高階法師，他們正在研究一個複雜的魔法陣模型。
令達米安意外的是，還有三名身著金色長袍的人——光明聖殿的調查官。
“看來我們來得正是時候。”伊薩克低聲說。
達米安向聖殿人員點頭致意，然後從懷中取出在礦洞中拓印的魔法陣圖紙。
“我們在某個礦區發現了這個，還有...”
伊薩克解開布袋，將變異魔獸的屍體小心地放在中央的石臺上。
實驗室內的空氣瞬間凝固了。
“女神在上...”一位聖殿調查官說話已經有點顫抖，他金色的眼瞳中映出魔獸那三隻紫色的眼睛，“這是...”
“魔族血飼術的變種。”大主教霍恩海姆沉聲道，他枯瘦的手指輕輕拂過魔獸晶體化的前爪，“但比我們已知的版本有所進化。”
聖殿首席調查官，一位老年女性法師走上前，她纖細的手指在空中劃出一個探測符文。
“晶體結構中含有暗影能量和生命精華的混合體...這不是簡單的變異，而是有目的的改造。”
達米安感到一陣寒意爬上脊背。“改造？”
“是的。魔族血飼術原本是透過獻祭生命來強化魔族戰士的禁術。但這個...它似乎在將普通生物改造成某種武器。”
實驗室內的法師們立刻展開了激烈討論。
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