樹枝斷裂的脆響在寂靜的夜色中格外刺耳。
四個年輕人像受驚的兔子般跳了起來，顏料罐“咣噹”一聲砸在地上，藍色的星塵粉末在月光下閃爍著夢幻的光芒。
“誰在那裡？”紅髮少女菲娜顫抖著舉起一根削尖的木棍，其他三人手忙腳亂地想把半成品畫作藏到身後。
達米安從陰影中緩步走出，月光在他暗灰色的斗篷上鍍了一層銀邊。
當他完全暴露在垃圾集中點的魔法燈下時，馬尾辮女孩突然倒吸一口涼氣：“是跑了嗎商會的達米安先生！”
“晚上好，藝術家們。”達米安抱臂而立，目光掃過地上攤開的包裝箱。
近距離觀察下，這些星空塗鴉比城市管理部官員展示的更加精美。
沙克突然撲向地上的顏料罐：“快跑！”卻被同伴拽住了衣角。
“等等。”菲娜深吸一口氣，向前邁了一步，“達米安先生，我們不是故意要偷您的包裝箱...”
“偷？”達米安挑眉，“這些難道不是居民丟棄的廢品？”
四個年輕人面面相覷。
四人中最高大的男孩小聲嘀咕：“我就說撿垃圾不犯法...”
“那為什麼大半夜鬼鬼祟祟的？”達米安故意板起臉，“城市管理部還以為是什麼邪教儀式。”
“因為白天會被清潔工收走啊！”馬尾辮女孩脫口而出，隨即漲紅了臉。
菲娜無奈地瞪了她一眼，從隨身布袋裡掏出一張皺巴巴的公告。
藉著魔法燈的亮光，達米安看清這是風語城藝術學院的告示。
上面蓋著教務處褪色的印章：【因預算削減，本學期繪畫課練習材料需學生自備。建議使用：亞麻畫布（至少三層底料處理）或同等質量平面材料...】
“三層底料的亞麻布要兩枚銀幣一尺。”沙克踢著腳下的碎石，“我們四個人加起來都買不起半米。”
菲娜撫摸著包裝箱光滑的表面：“直到上個月，我在垃圾堆發現這個。”
她翻開一個塗鴉箱的背面，露出“跑了嗎”商會的標誌圖案，“這種硬紙板吸墨性剛好，表面塗層能讓星塵顏料保持鮮亮...最重要的是，全城每天都能撿到免費的。”
達米安蹲下身，指尖擦過箱面上未乾的顏料。
這些年輕人確實把廢棄包裝箱變成了藝術品——某個角落還畫著類似Q版的送貨小人，正扛著印有星圖的包裹奔跑。
“那些星星圖案...”達米安拿起一個半成品，“只是作業？”
菲娜點點頭，紅髮在月光下像一團跳動的火焰：“是天文學與藝術結合的課程作業。我從小就喜歡觀星，所以...”
她不好意思地指了指箱子上精細的星雲圖。
達米安突然感到一陣荒謬的輕鬆。
他繃緊了三天的神經此刻終於放鬆下來，甚至忍不住笑出了聲。
“你們知道嗎，”他擦掉笑出的眼淚，“我差點以為星靈教派又回來了。”
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