達米安幾乎同時發現海面下潛藏的陰影——成團的晶狀體正從深水上浮，像等待獵物的魚群。
藍星號以近乎側翻的角度急轉，船舷擦著晶體群邊緣掠過。
某個瞬間達米安看清了那些“晶體”的真面目。
它們是由無數細小龍鱗狀薄片組成的活體陣列，中心閃爍著類似眼睛的幽光。
蜜希婭的聖劍突然發出預警般的嗡鳴：“不對...這些不是普通魔物！”
但船已經衝進港口防波堤，伴隨著刺耳的金屬扭曲聲，藍星號終於停在了淺水區。
達米安最後看到的，是莉雅拿起一片沾血的龍鱗狀晶體，以及蜜希婭若有所思的側臉。
隔了一天......
羅克家族會客廳，壁爐火光映照著三張疲憊的面孔。
“化驗結果出來了。”德拉布管家放下厚重的古籍，羊皮紙發出脆響，“那些晶體含有龍血成分，但...”
他推了推單眼鏡片，“還混合了至少三種已知魔族的生物特徵。”
蜜希婭用手指輕叩茶杯：“我在教會典籍裡見過類似記載。第二次魔族戰爭時期，背叛龍族的黑鱗部落曾嘗試製造混血戰士。”
達米安注意到莉雅的手指無意識摩挲著左臂繃帶。
昨晚回來後，她換上了之前幾乎沒穿過的高領長袖衣裙。
“拍賣會、永生花、被汙染的魔導核心。”
達米安每說一個詞就放一枚銀幣在桌上，“所有這些都指向同一個問題——誰在利用商會的運輸網路散佈這些晶體？”
壁爐裡爆出個火星，莉雅的身影在牆上一晃而過。
達米安敏銳地注意到她繃帶邊緣露出的皮膚上，有絲不易察覺的紫色紋路。
“我需要先回趟聖殿總部。”蜜希婭起身時佩劍發出輕響，“但走之前...”
她突然將某個東西塞進達米安手心，“保管好這個。”
達米安低頭看見是半塊聖徽，內側刻著陌生的文字。
當他再抬頭時，蜜希婭已經走到門口，金髮在陽光下泛著金屬般的光澤。
“七天後在醉鯨酒館見。”她背對著說，“如果那時我還沒被召回王都的話。”
隨著大門關閉，會客廳陷入沉默。
德拉布識趣地告退，只剩下壁柴燃燒的噼啪聲。
“你沒什麼事吧？”達米安開口問道。
“還好，就是秘技的副作用不想讓你看到。”莉雅開口答道，聲音輕得像羽毛。
沉默了一會兒，莉雅又突然開口，“有件事我沒說。”
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