“所以，達米安先生，您能詳細描述一下那種魔獸的特徵嗎？”
靠近沉默峽谷的松樹城冒險者公會，調查員正望著達米安，羽毛筆在羊皮紙上懸停。
達米安揉了揉太陽穴，止痛藥水的效果正在消退。
他瞥見洛爾斯正假裝研究牆上的魔獸圖譜，萊恩在擦拭根本不髒的匕首，而傑克...這傢伙居然在和工會女接待員聊天！
“咳...”達米安故意清了清嗓子，暗影之手眾人立刻擺出嚴肅表情，只有艾琳故意往他身邊靠了半步。
“是一種能吸收魔力和鬥氣的球形魔獸。”達米安用公事公辦的語氣說道，“全身覆蓋絨毛，擅長隱蔽和彈跳攻擊。”
他刻意省略了元素晶石的事，手指在桌面輕叩兩下——這是他們事先約定的安全訊號。
調查員的羽毛筆突然停住：“聽起來很像《魔獸圖鑑?東部篇》記載的‘噬魔絨球’，但那種生物最大不過南瓜大小...”
“我們遇到了族群首領。”洛爾斯突然插話，聲音透過新換的銀面具傳出，“體型是普通個體的二十倍。”
調查員稍微震驚了一下，羽毛筆在羊皮紙寫個不停。
達米安趁機補充：“這次純屬意外，公會不必特別預警。”
他露出營業用微笑，“畢竟有‘遊俠之父’在場，對吧？”
這個稱號果然奏效。
調查員立刻露出恍然大悟的表情，“原來如此！難怪能全員生還！”
他匆匆寫下幾行字，“那麼事件將記為B級魔獸族群偶發襲擊，建議過往商隊加強護衛即可。”
當調查員恭敬地送他們出門時，艾琳突然挽住達米安的手臂：“親愛的，我頭還有點暈...”
她故意提高音量，惹得大廳裡十幾個冒險者齊刷刷轉頭。
達米安感覺後頸的寒毛都豎起來了。他壓低聲音：“適可而止啊！”
“報酬打折。”艾琳用氣音回答，手指在他掌心畫了個圈——這是暗影之手的“成交”手勢。
......
傍晚的“松樹酒館”裡，麥酒杯碰撞出清脆聲響。
“敬我們的‘浪漫傳奇’！”傑克舉杯高呼，引得其他酒客紛紛側目。
幾個女侍應已經偷偷往這邊挪了三次位置。
達米安把臉看向地面：“你們是故意的...”
“事實上，”洛爾斯不緊不慢的說道，“這次公會的救援費可不是小數目。”
他朝達米安推去一個皮袋，“說好的份，已經扣除了救援費用。”
達米安掂了掂錢袋，突然眯起眼睛：“等等，按照獵殺27只波波怪的價值...”
“抵消了。”艾琳一把搶過錢袋，在達米安眼前晃了晃。
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