第二天清晨，天色剛矇矇亮，“跑了嗎”商會的大門便悄無聲息地打開了。
一輛看似普通、甚至有些陳舊的貨運馬車停在商會門口，車伕是一名不起眼的一名中年人。
達米安則穿著一身粗糙的亞麻布衣服，坐到了車伕旁邊，看上去就像個負責押運貨物的普通管事。
伊薩克並沒有同行，這是達米安的決定。
“我們不能像一支冒險者小隊那樣大張旗鼓地出發。”
時間回到昨天下午，達米安在辦公室裡對急不可耐的伊薩克說道。
“意志教會的眼線遍佈風語城，冒險者公會的大規模異動，尤其是在剛開完緊急會議之後，一定會引起他們的注意。如果讓他們知道哀嚎峽谷出了連公會都啃不下的硬骨頭，他們會比鯊魚聞到血腥味還要快地撲過來。”
“那我們怎麼辦？偷偷摸摸地走？”伊薩克皺著眉，他習慣了光明正大的行動。
“不，我們要比光明正大更光明正大。”
達米安從抽屜裡拿出幾份羊皮紙卷，“這是我之前心血來潮偽造的……不，是製作的商業勘察文書。‘跑了嗎’商會計劃開闢一條通往西邊礦山鎮的新商路，我則要去沿途勘察地形、評估風險和設立補給點，這非常合理，不是嗎？”
他將一份文書遞給伊薩克：“你的‘狂斧’小隊，以及公會派出的其他兩支精英小隊，將作為我的‘商業護衛’。但你們不能和我的商隊一起走。你們要從西門正常出城，就說是接了去哀嚎峽谷周邊狩獵地穴蜘蛛的常規任務。記住，要像往常一樣，去酒館喝一杯，大聲吹噓幾句，然後出發。”
達米安的手指在地圖上劃過一條線：“我們分頭行動，在距離峽谷五公里外的紅葉林會合。這樣一來，在任何人眼裡，這都只是兩件毫不相干的尋常事件——一次商業勘察和一次日常狩獵。”
伊薩克看著達米安那雙平靜而深邃的眼睛，原本急躁的心情也平復下來。
他不得不承認，這種滴水不漏的佈局，正是他最欠缺的東西。
他咧嘴一笑，露出白森森的牙齒：“聽你的，達米安。你負責動腦子，我負責動手。”
於是，便有了今天清晨這看似平平無奇的一幕。
馬車裡裝載的並非貨物，而是達米安為這次行動準備的各種工具。
數個大小不一的沙漏，可以精確到半分鐘；一卷卷空白的羊皮紙和數十根炭筆；用於測繪的繩索、標杆和指南針；還有一個從法師塔高價租借來的、可以觀察遠處細節的單筒望遠鏡。
這些東西，以“勘探工具”的名義，完美地融入了這次商業勘察的偽裝之中。
旅途平淡而順利。
一天後，在紅葉林邊緣的一處隱蔽空地上，達米安的馬車與伊薩克帶領的幾支冒險者小隊準時會合。
他們總計三十人，都是公會里經驗豐富、意志堅定的好手。
看到達米安從一輛破舊的馬車上跳下來，冒險者們眼中都閃過一絲疑惑，但伊薩克一聲低喝，所有人便立刻收起了多餘的表情，列隊待命，顯示出極高的紀律性。
“情況如何？”達米安開門見山地問道。
“一切正常，沒人跟蹤。”伊薩克回答，“我們繞了點路，確認了沒有教會的探子。這幫傢伙，真是滴水不漏。”
“很好。”達米安點了點頭，“從現在開始，所有人保持靜默，我們徒步前進。馬車和多餘的物資留在這裡，派兩個人看守。”
一行人輕裝簡行，在伊薩克的帶領下，很快便抵達了目的地——哀嚎峽谷。
峽谷本身就陰森可怖，兩側是陡峭的灰色巖壁，狂風在其中穿行，發出如泣如訴的嗚咽聲，這也是它得名的原因。
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