聖殿內廳的空氣，沉重得像凝固的鉛塊。
厚重的石壁上，歷代勇者的浮雕雙目低垂，神情肅穆，無聲地審視著踏入此地的每一個人。
沒有窗戶，只有穹頂懸掛的巨大聖光水晶，散發著冰冷而明亮的光芒，將每一個人的影子拉得細長。
蜜希婭獨自站在大廳中央，四面八方都是身著華貴祭司袍的聖殿高層。
他們的身影隱在光與影的交界處，像一尊尊沉默的審判官。
老祭司的權杖重重地敲擊在光潔的石板地面，回聲在大廳裡碰撞、迴盪。
“蜜希婭殿下。”他的聲音不再有絲毫慈祥，只剩下冰冷的失望，“你讓我們所有人，也讓守護多斯卡拉的女神蒙羞。你將一場關乎世界存亡的聖戰，當成了孩童的意氣用事。”
“我沒有。”蜜希婭的脊背挺得筆直，金色的髮絲在聖光下沒有一絲顫動，“我只是做出了我認為最正確的選擇。對抗魔王，我們需要的是一支沒有短板的隊伍，而不是一支僅僅看起來華麗的隊伍。”
“短板？”另一位臉頰瘦削的長老冷笑一聲，從陰影中走出，“雷吉納德騎士，聖光盾術運用的爐火純青，指揮才能更是年輕一代中的翹楚，他何來短板？反倒是你選擇的那個叫凱因的少年，履歷平平，裝備破舊，在試煉中甚至沒有主動尋求勝利，這才是最大的短板！”
“他保護了至少五名參賽者！”蜜希婭的聲音提高了幾分。
“那只是匹夫之勇！”老祭司厲聲打斷她，“婦人之仁！真正的指揮官，需要的是冷酷的計算，是犧牲少數換取全域性勝利的決斷！雷吉納德做到了！而你，卻被這種無意義的自我犧牲矇蔽了雙眼！”
蜜希婭握緊了拳頭，她試圖解釋達米安那套關於“坦克”的理論，但話到嘴邊，卻顯得那麼蒼白無力。
“戰法牧鐵三角……職責分工……”這些詞彙，在這些固守著數百年血戰經驗的老者耳中，聽起來就像異端邪說。
“夠了！”老祭司的眼神銳利如刀，“你所說的那套理論，不過是那個跑腿商人的無稽之談。至於學院聯合會的評選？一群待在象牙塔裡的學者，他們懂什麼叫真正的戰鬥？他們的評判標準，在我們聖殿眼中，一文不值！我們對抗魔族的經驗，是用無數先輩的鮮血和生命換來的，不是靠什麼紙上談兵的理論！”
蜜希婭的嘴唇動了動，卻發不出一個字。
她感覺自己像一葉孤舟，在名為“傳統”與“權威”的驚濤駭浪中，隨時可能傾覆。
她的堅持，在這些沉重的資歷面前，顯得如此可笑。
就在這時，內廳厚重的大門被緩緩推開。
達米安的身影出現在門口，他平靜地掃視了一圈廳內的景象，目光最終落在那個身形單薄卻依舊倔強挺立的金色身影上。
蜜希婭的執著，像一團火焰，也點燃了他心中某種早已冷卻的東西。
他邁步走了進來，不緊不慢的腳步聲，在寂靜的大廳裡格外清晰。
“各位大師。”達米安的聲音平靜，卻讓所有人的目光都匯聚到他身上，“蜜希婭殿下的判斷，並非一時衝動，而是基於一套經過驗證的戰術邏輯。”
“驗證？”那位瘦削長老嗤笑起來，“在你的商會跑腿訂單裡驗證過嗎？年輕人，這裡是光明聖殿，不是你們風語城的集市。”
達米安沒有理會他的嘲諷。
“雷吉納德騎士，無疑是位優秀的戰士。他的盾牌，是一把能攻善守的利器。但勇者小隊需要的，不是第二把、第三把利劍。”
他走到大廳中央，站在蜜希婭身側。
“我們需要的是一面牆。一面能吸收所有傷害，為身後的同伴隔絕所有威脅的牆。牆壁不需要思考如何反擊，它只需要足夠堅固。凱因，就是那面牆的雛形。”
“荒謬！”老祭司怒喝道，“你的意思是，讓一個盾衛放棄反擊，像個靶子一樣站在那裡捱打？”
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