辦公室的空氣裡瀰漫著昂貴信紙的香氣，混雜著乾燥墨水和火漆的味道。
達米安盯著桌上那封來自格蘭克王室的聘書，每一個字都透著“你跑不掉了”的壓迫感。
首席經濟發展顧問？這聽起來就像是把自己綁在王室戰車上的頭等艙船票，附贈終身加班服務。
其它類似的信件堆成了一座小山。
奧托大師的“心劍系列”廚刀合作計劃，格倫德大師的熔岩核心投資意向，每一個名字都重如山嶽，每一份邀約都像一條精美的鎖鏈。
他們不再試圖探究“ZONE”的秘密，轉而用一種更實際、也更難纏的方式，試圖將他與各自的利益捆綁在一起。
另一邊，阿利斯泰爾教授帶來的那個關於“世界重啟”的真相，像一塊冰沉在胃裡。
重啟世界？獻祭儀式？這些詞彙離一個跑腿商人的日常生活太過遙遠，遙遠到讓人只想埋頭處理些看得見摸不著的麻煩。
他捏了捏眉心，指尖傳來一陣疲憊的搏動。
目光掃過桌角，落在壓在最底下的一本《魔法週刊》上。
封面是純黑底色，上面用燙金的古代精靈語印刷著一個巨大的、神秘的單詞——“ZONE”。
就是這個詞，引爆了所有的麻煩。
一個念頭如同閃電，瞬間擊穿了所有的煩惱與迷茫。
他盯著那個被無數語言學家和戰術大師奉為神啟的詞彙，嘴角卻勾起一個無人理解的弧度。
他們看到的是法則，是力量，是通往傳奇的階梯。
而達米安看到的，是一個絕佳的商標。
為什麼要選擇？為什麼要被動地接受這些“合作”？
主動權，必須握在自己手裡。與其在一個個棋盤上當別人的棋子，不如自己造一個棋盤，讓所有人都來當玩家。
他猛地站起身，椅子向後滑出刺耳的摩擦聲。
辦公室的門被推開，約翰正焦頭爛額地應付著預約的訪客，走廊裡擠滿了來自各大勢力的代表，空氣中充滿了低聲的交談與不耐的等待。
“約翰，通知下去，商會未來三天謝絕一切訪客。”達米安的聲音不大，卻像一顆石子投入沸水，讓喧鬧的走廊瞬間安靜下來，所有人的目光齊刷刷地投向他。
約翰愣了一下，看著走廊裡那些得罪不起的大人物，面露難色：“老闆，那這些人……”
“告訴他們，三天後，‘跑了嗎’商會將有重大商業計劃公佈。”
達米安沒有再多解釋，轉身，大步流星，徑直朝風語城城主府的方向走去。
與其應付一百個說客，不如直接搞定那個能拍板的人。
風語城城主府的會客廳裡，克萊門斯城主正繞著一張巨大的沙盤踱步，臉上的表情比鍋底還黑。
他為如何留下達米安這尊“財神”而愁眉不展。
沙盤上，代表新增流動人口的紅色小旗子已經插滿了城市的每一個角落。
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