靜默圖書館的三樓藏書室，空氣凝滯得彷彿能擰出水來。
達米安背靠著一個塞滿精靈語詞典的橡木書架，指尖無意識地劃過腰間短劍冰涼的劍柄，劍鞘上鑲嵌的魔晶石隨著他的動作，溢位幾不可察的微光。
魔法燈的光暈在佈滿劃痕的石桌上投下凝固的陰影，細小的塵埃在光柱裡緩慢漂浮，每一粒都像壓在心頭的鵝卵石，沉甸甸地壓著呼吸。
已經是第三天了。
塔外，妖精森林的夜晚只有風聲穿過古樹縫隙的嗚咽，以及偶爾幾聲突兀的蟲鳴——但今晚連蟲鳴都稀疏得可憐。
塔內，負責偽裝清掃的隊員還在機械地移動掃帚，“刷啦，刷啦”，乾枯的稻草摩擦石面的聲音規律得如同沙漏計時，磨著每個人本就緊繃的神經。
藏身書堆後的硫磺味隊員連呼吸聲都壓到了微不可聞，只有他袖口偶爾洩出的體溫氣，才證明那裡藏著一個活生生的人。
沒有襲擊，沒有異常魔力波動，連只誤闖的飛蛾都沒有。
達米安口袋裡的特製通訊器突然傳來極其輕微的震動，像是蠕蟲爬過皮膚。
他不動聲色地摸出來，注入一絲魔力。
通訊器表面沒有影像，只有一行細小的、不斷扭曲的通用文字浮現，是明面上那位負責“大張旗鼓”的傳奇法師傳來的加密資訊：
“確認判斷？三天了，連個鬼影都沒有。是不是情報有誤？或者他們改了目標？”
字裡行間透著難以掩飾的焦躁。
達米安幾乎能想象出那位脾氣火爆的老法師此刻的模樣，—定是在塔外的空地上來回踱步，花白的鬍子氣得亂顫，手裡的法杖把地面敲出一個個小坑。
外面那些緊張的守衛隊估計也不好過，每天對著空蕩蕩的森林擺架勢，連個像樣的敵人都沒等來，恐怕連他們自己都開始懷疑這場埋伏是否只是一場笑話。
達米安指尖在通訊器鏡面上輕點，魔力勾勒出回覆的內容，字跡鋒利如刀：“沉住氣。獵人要熬得過獵物。他們拿不到東西，比我們更急。”
通訊斷開，鏡面上的字跡如潮水般退去。
塔內的空氣重新恢復了冰冷的死寂，負責陷阱的隊員從陰影裡伸出三根手指，又蜷起兩根——這是他們約定的手勢：警戒符文一切正常，沒有觸發跡象，距離下一次符文能量衰減還有兩個小時。
時間拖著沉重的腳步往前挪，第四天的夜幕再次降臨。
格倫威爾大師依舊按時送來簡單的食物和水，老法師的亞麻長袍上沾著些許墨水，拄著木杖的手微微顫抖。
他的眼神在達米安臉上停留片刻，渾濁的瞳孔裡閃過一絲擔憂，卻沒說話，只是放下東西，又慢吞吞地轉身離開。
金屬門合攏的“咔噠”聲在塔內迴盪，像是在空曠的隧道里投下石子，餘音一層疊一層，久久不散。
達米安掰開一塊硬麵包，就著清水慢慢咀嚼。
麵包的麩皮刮擦著喉嚨，味道寡淡得像嚼蠟，卻恰好壓住心底那點隨著時間滋長的不確定。
他閉上眼睛，腦海裡不受控制地閃過地球上的遊戲經驗。
副本開荒時，滅團往往不是倒在BOSS面前，而是耗死在漫長的等待和不斷重複的枯燥裡。
但這次不同，他們面對的不是程式設定的怪物，而是三個活生生的、狡猾如毒蛇的對手。
他強迫自己清醒過來，開始覆盤那三個灰袍人在留影水晶裡的每一個動作。
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