木門在身後“咔噠”一聲合上，將蘭比爾大師那間充斥著古怪氣味與狂熱能量的實驗室徹底隔絕。
達米安背靠著走廊冰涼的石壁，緩緩滑坐到地上，長長地吐出一口氣，彷彿抽走了他全身的力氣。
他抬起手，擦了擦額頭。
那裡根本沒有汗，但一股涼意卻從脊椎骨一路竄上後腦勺。
《自然》。
蘭比爾派系的報告。
這幾個詞組合在一起，比三個魔將站在一起的壓迫感還要具體，還要致命。
“這還不如讓我回去把那七八份季度簡報，外加結業報告全補上。”達米安的聲音帶著一絲虛脫，“我保證每一篇都給你寫滿一萬字，圖文並茂，附帶親手繪製的魔法結構圖。”
“別說傻話了。”艾琳蹲在他面前，臉上那劫後餘生的慶幸還沒完全褪去，又染上了新的愁雲，“你以為我沒試過嗎？導師的學術簡報，每個字都要經過他的魔力印記稽核。”
她說著，還心有餘悸地摸了摸自己的眉毛。
辦公室外，洛爾斯始終保持著他那標誌性的沉穩。
他走到兩人身邊，銀色的面具反射著牆壁上發光苔蘚的柔和光芒。
“事已至此，抱怨無法改變蘭比爾大師的決定。”他的聲音平靜如水，卻帶著不可否決的決斷力，“目標已經明確，現在需要的是分配任務。”
洛爾斯轉向艾琳，語氣依舊平淡：“大師給你更換的實踐課題，觀察魔法生物的生命週期，這個我來協助你。一個月的時間，足夠我們找到合適的目標並完成記錄。”
艾琳立刻點頭如搗蒜，有洛爾斯幫忙，這件苦差事瞬間變得輕鬆起來。
接著，洛爾斯的面具轉向了癱坐在地上的達米安。
“所以，最重要的部分……”
達米安的心猛地一沉，他抬起頭，迎上那片冰冷的金屬。
“……只能拜託達米安會長了。”
“我就知道！”達米安猛地從地上彈起來，指著洛爾斯和艾琳，感覺自己後槽牙都快咬碎了，“你們兩個！從一開始就在算計我！一個負責撒嬌賣慘，一個負責在旁敲側擊，合起夥來給我下套！”
艾琳立刻擺出一副無辜的表情，雙手合十，碧色的眸子眨了又眨：“會長大人，這怎麼能是下套呢？我們這是對您致以最崇高的信任呀！”
“沒錯。”洛爾斯居然也附和了一句，語氣誠懇得讓人無法反駁。
“我和艾琳的學術水平，應付常規的報告尚可。但要在《自然》這種等級的期刊上發表，需要的不僅僅是資料和觀察，更需要一種……能夠洞悉事物本質、並將其清晰構建出來的邏輯能力。這一點，我們都已見識過。只有你，達米安會長，有這個能力。”
這頂高帽子戴得又穩又準，還帶著不容置疑的讚美。
達米安張了張嘴，發現自己竟找不到一個字來反駁。
他確實擅長這個。
可擅長，不代表他想把這份才能用在給別人寫報告上。
他瞪著眼前這一唱一和的兩個人，最終，所有的怒火都化為一聲無奈的長嘆，肩膀垮了下來。
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