一陣略顯尷尬的寒暄過後，眾人在那張充滿劃痕的長桌旁落座。
會客廳裡的空氣瀰漫著一股焦炭混合著陳年酒麴的味道。
達米安換了個姿勢，他端起面前那隻做工粗糙、邊緣甚至有些割手的陶土杯子，晃了晃裡面琥珀色的液體。
“現在人也到了，酒也喝了。”達米安率先打破了沉默，他的手指在桌面上輕輕敲擊，發出有節奏的聲響，“我們不妨直接一點。那面盾牌，我想各位應該都看過了。”
巴爾博適時的把包著油布的盾牌放到了桌上。
看到盾牌，原本還在灌酒的鐵老二動作一頓，那雙迷離的眼睛裡突然閃過一道精光，像是兩團燃燒的爐火。
而伊達小次郎也挺直了腰背，臉上的表情變得嚴肅起來。
“看過了。”小次郎點了點頭，聲音沉穩，“用‘深海冷鍛法’處理奧爾特鋼，老瘸腿那個瘋子……確實做到了我們這些年都不敢想的事情。”
“那麼，”達米安身體前傾，目光直視著對方，“能不能先給我這個外行上一課？”
伊達小次郎的眼皮微微抬起，露出一線精光：“上課？”
“對，掃盲課。”達米安指了指自己，“你也知道，我是個商人，偶爾客串一下冒險者。對於裝備，我只知道‘好用’和‘不好用’，或者‘值錢’和‘不值錢’。但你們這裡的門道，什麼魔導級、大魔導級，還有那個讓人聽了就頭疼的‘傳奇’……這裡的界限，到底在哪？”
這番話讓坐到一旁的巴爾博和瞎子叔都愣了一下。
在他們眼裡，達米安是那種能跟各路大佬談笑風生的神秘人物，怎麼連這點基礎常識都要問？
伊達小次郎也有些詫異。
他審視著達米安，試圖從那張年輕且總是掛著若有若無笑意的臉上看出點什麼，但他看到的只有坦誠——那種理直氣壯的無知。
“你是‘弒神者’，是‘遊俠之父’。”小次郎的聲音平靜，帶著一絲金屬的冷硬，“既然擁有這樣的名號，為何會對兵器的位階如此陌生？”
“名號是別人給的，日子是自己過的。”達米安聳聳肩，“我也沒見過哪個廚師還要精通甚至背誦鍋具的冶煉方法吧？”
小次郎沉默了片刻。
看來，達米安也是極東海域那邊的人這個傳聞並非空穴來風。
他從袖子裡伸出一隻手——那隻手乾枯、瘦小，指節卻粗大得驚人，上面佈滿了細密的燙傷疤痕。
他抓起桌上的茶壺，給自己倒了一杯水，動作穩得像是一座山。
“既然達米安會長有興致，不才便多嘴幾句。”
小次郎端起茶杯，吹開浮沫，眼神逐漸變得悠遠，彷彿穿過了這間充滿煤灰味的房間，看向了某個遙遠的時代。
“多斯卡拉的鍛造技藝，斷了。”
他開口的第一句話，就帶著一股子沉重的暮氣。
“也不知道是源自哪一場大戰，無數的大宗師隕落，無數的圖紙被焚燬。如今我們引以為傲的所謂‘公會’，不過是在廢墟上撿破爛的拾荒者建立起來的草臺班子罷了。”
鐵老二的呼嚕聲適時地響起。
小次郎沒理會，伸出一根手指，在桌面上劃了一道橫線。
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