地下室裡的空氣不是那麼好聞，總讓人喉嚨發乾。
達米安的手指在那塊刻著“9850”數值的魔法石板邊緣來回摩挲，指腹感受著魔力刻蝕留下的微涼凹痕。
他心裡在笑。
不是那種發現了新大陸的狂喜，也不是那種掌握了毀滅性武器的猙獰。
而是一種看見了自家倉庫裡堆積的滯銷品突然被貼上了“皇家特供”標籤時的玩味。
“怎麼看？”
達米安重複了一遍伊達小次郎的問題，隨手將那塊石板拋起。
石板在半空中劃出一道並不算優美的拋物線，又穩穩地落回他的掌心，發出一聲輕響。
“小次郎會長，你們一直把這個情況叫做‘困境’，把這塊盾牌叫做‘麻煩’，甚至擔心教會的審判庭明天就會拿著火把來敲門。”
達米安轉過身，看向那臺巨大的“真實之秤”，此時那隻閉合的機械眼球在他面前像是一隻沉睡的巨獸。
“但在我眼裡，這根本不是麻煩。”
他伸出一根手指，輕輕點了點石板上那個驚人的數字。
“這是一張且行且珍惜的‘入場券’。”
伊達小次郎那雙細長的眼睛微微眯起，眼角的皺紋裡夾著一絲不解：“入場券？”
“沒錯。”
達米安攤開手，目光掃過在場的幾人——醉眼惺忪卻耳朵豎起的鐵老二，一臉懵懂抱著盾牌像抱孩子的巴爾博，還有那個雖然看不見但面部肌肉明顯緊繃的瞎子叔。
“你們之所以害怕，是因為你們把自己放在了‘造反者’的位置上。你們覺得，這塊盾牌的存在，是在挑戰神權的威嚴，是在打那些手握‘傳奇武裝’的大人物的臉。”
達米安的聲音在空曠的地下大廳裡迴盪，帶著一種奇異的蠱惑力。
“如果我也把自己想象成一個走私商人，那我看到城門口的衛兵肯定會發抖。但如果我把自己當成一個帶著緊缺物資去拯救市場的‘慈善家’呢？”
他走近小次郎，兩人的距離近得能看清對方瞳孔裡的倒影。
“資料不會撒謊，這臺‘真實之秤’更是能把方方面面都展示出來。既然如此，為什麼我們要藏著掖著？為什麼要等著別人來定義我們是‘異端’？”
達米安猛地將石板拍在滿是古舊的長桌上，震起一蓬灰塵。
“我們不僅不能躲，還要大張旗鼓地把這東西擺在檯面上。我們要請那些最懂行、最挑剔、甚至是對我們最有敵意的人來看一看。”
“與其等著被審判，不如主動發起一場‘產品釋出會’。”
伊達小次郎的瞳孔猛地收縮。
作為能坐穩鍛冶師公會頭把交椅的人，他的腦子轉得並不比那臺真實之秤的齒輪慢。
“你是說……”小次郎的呼吸變得急促起來，“主動找教會？”
“對。”
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