達米安伸手握住繩梯的一截木踏板，用力向下拉了拉。
精鋼巖釘紋絲不動，麻繩發出沉悶的受力聲，極其牢固。
“而且，這架繩梯的使用頻率很高。踏板中間的木紋被踩得很光滑，邊緣還有新鮮的泥印。說明就在最近幾天，還有人順著它爬上去過。”
達米安鬆開踏板，退回陰影中。
“現在，通道有了。我們需要一個合適的檢查時間。”
鐵釘靠在牆上，從口袋裡摸出一枚鐵釘，在指間來回翻滾。
“凌晨兩點一刻，例行換防。巡邏隊會從東側順時針繞行整個主堡外牆。距離他們到達北牆，還有三分鐘。”
冷風如同刀子般刮過塔樓的稜角，發出嗚嗚的尖嘯聲。
兩人在陰影中屏住呼吸，完全融入了這片冰冷的建築之中。
腳步聲，隨著風聲傳來。
起初很微弱，隨後逐漸清晰。
那是整齊劃一的軍靴踩在青石板上發出的沉悶聲響，伴隨著全覆式板甲在走動時金屬葉片相互碰撞的摩擦聲。
“咔噠、咔噠、咔噠。”
六名全副武裝的巡邏騎士，打著防風火把，出現在主堡東側的轉角處。
領隊的騎士舉著火把，看了一眼北牆下方那條因為白天降雨而積水的青石板路。
他低頭看了看自己擦得鋥亮的小牛皮軍靴，眉頭皺了起來。
“繞行。走內側的乾燥迴廊。”領隊騎士壓低嗓音，舉起戴著鐵手套的右手，向內側指了指。
騎士們沒有任何異議，整齊地轉動身軀，走向距離外牆有十五步遠、高於地面的拱門迴廊。
火把的光芒隨著他們的移動，逐漸被厚重的石柱遮擋，在北牆外投下一大片濃重的陰影。
達米安的眼底閃過一絲精光。
“四十五秒。”達米安低語。
話音未落，他整個人已經如同沒有重量的靈貓一般，貼著牆壁滑到了藤蔓前。
手指扣住冰冷的精鋼巖釘，解開掛繩，厚重的粗麻繩梯無聲地滾落下來，懸停在距離地面半尺的位置。
達米安雙手抓住麻繩，雙臂猛地發力。
沒有使用腳踏，他全憑上肢的力量，身體向上騰空躍起，直接抓住了上面第三節木踏板。
這種攀爬方式避免了靴子踩踏木板發出的聲響。
他的動作快得驚人，每一次交替抓握，肌肉在風衣下爆發出極強的爆發力，像一隻巨大的黑色壁虎，在藤蔓的掩護下急速向上遊走。
鐵釘緊隨其後，他的攀爬動作不如達米安那般輕盈，但他勝在力量極大，雙手死死攥住麻繩，雙腿夾住繩梯兩側，手腳並用地向上爬。
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