奧克蘭大陸東部，星辰之塔以南三百多公里。
這裡沒有城鎮，沒有商路，也沒有值得商人記在賬本上的礦脈。
地圖上只留著一片灰黃色的空白。
空白中央標著一個名字——枯星盆地。
這個名字來自當地最早的一批測繪員。
每年入冬之後，盆地上空都會出現一片暗淡星光，星光落在地面，第二天便會在沙礫間留下細碎的白色晶屑。
晶屑不能入藥，不能附魔，拿到市場上也換不到一塊麵包。
久而久之，附近的獵人便把這裡叫作枯星盆地。
獵人不喜歡這個地方，飛鳥也不喜歡，就連最耐旱的沙鼠，經過盆地邊緣時也會繞開。
初春的風穿過盆地，捲起一層薄沙。
負責東部地脈觀測的小組，正蹲在一塊風化岩石後面吃午餐。
三名觀測員各自抱著一隻硬麵包。
最年輕的觀測員把麵包掰成兩半，夾進一片醃肉，剛咬了一口，掛在腰間的魔力測定盤便發出了輕響。
叮。
他低頭看了一眼，指標向右偏了半格。
“地脈波動？”
年長的觀測員沒有抬頭，只把麵包上的沙子吹掉。
“東邊的觀測針又燒了？”
“還沒有。”
“那就是附近有魔獸。”
“但是這片地方連魔獸都很少來。”
“那就說明它快來了。”
年輕觀測員收起麵包，起身走到測定盤旁邊。
他從腰包裡取出一塊拇指大小的水晶，放入凹槽。
水晶剛剛接觸到盤面，便亮起一層灰白色的光。
指標繼續向右移動。
半格。
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