木冰媚沒有給他打斷的機會，繼續清晰地說道：“我瞭解到，許氏家族內部，尤其是長老會，對您至今未婚的狀態頗有微詞，認為這不利於家族的穩定和形象。您需要一個配偶，來應對這些不必要的干擾。而我，可以扮演這個角色。”
“名義上，我是您選擇的伴侶，可以為您擋掉家族內部的逼婚和一些不必要的社交糾纏。實際上，我是您僱傭的員工，為您處理一些您不便親自出面，或者需要獨特視角去解決的問題，比如‘東海港’的潛在風險。”
“我們簽訂協議，明確權利、義務、保密條款以及……報酬。期限五年。五年內，我扮演好‘許太太’的角色，併為您工作。五年後，協議終止，我們兩清。”
她將一份早已在腦海中構思好的、離經叛道的合作方案，條理清晰地擺在了他的面前。不是乞求，不是包養，而是一場各取所需的、冷冰冰的契約合作。
辦公室裡陷入了更長久的沉默。
陽光在許木身後移動，將他的影子拉得很長。他看著她，目光銳利得彷彿要穿透她的皮囊，直抵她靈魂的最深處。
戰略協作配偶？
這個提議，大膽，荒謬，卻又……該死的切中要害。
他確實需要應對家族內部的壓力，也確實需要一個能夠信任的、有能力處理某些特殊事務的人。而眼前這個女人，背景乾淨（或者說乾淨到易於掌控），急需用錢（意味著忠誠度可以用金錢維繫），並且展現出了超越常人的冷靜和智慧。
更重要的是，將她置於身邊，他可以更方便地探究她與先祖畫像那驚人的相似之謎，測試她的能力極限，看看她到底能走到哪一步。
這是一石三鳥。
風險？有。但在他絕對的實力和控制力面前，這點風險，微不足道。
良久，許木緩緩開口，聲音低沉，帶著一種決定他人命運般的平靜：
“很有趣的提議。”
他站起身，繞過辦公桌，一步步向木冰媚走來。他的身高帶來強烈的壓迫感，隨著他的靠近，木冰媚甚至能聞到他身上那股清冽的、如同雪後松林般的氣息。
他在她面前一步之遙站定，居高臨下地看著她。他的目光如同最精密的掃描器，掠過她微微顫動的睫毛，蒼白的臉頰，以及緊抿的、透露出內心並非毫無波動的嘴唇。
“但是，”他的聲音如同寒冰碰撞，“你憑什麼認為，你能扮演好‘許太太’這個角色？許家的門檻，比你想象的要高得多。你面對的，將是數不盡的審視、刁難，甚至是……惡意。”
“我能。”木冰媚抬起頭，毫不畏懼地迎上他審視的目光，眼中燃燒著一種近乎執拗的火焰，“因為我別無選擇。而一個被逼到絕境的人，所能爆發出的潛力和忍耐力，是無限的。我會學習一切需要學習的，承受一切需要承受的。只要，價碼合適。”
她的回答，再次印證了她的清醒和務實。
許木看著她眼中那簇火焰，那是一種混合著絕望、野心和不肯屈服的複雜光芒。他忽然覺得，或許……這盤棋，會比他預想的更加有趣。
他微微頷首，轉身走回辦公桌，按下了內部通訊鍵。
“艾倫，準備一份協議。”他的聲音恢復了慣常的冷靜和權威，“‘戰略協作配偶’協議，期限五年。具體條款……”
他頓了頓，目光再次落在木冰媚身上，如同看著一件剛剛購入的、有待評估的資產。
“……由木小姐口述，你來細化。另外，”他補充道，語氣不容置疑，“預支三百萬，以‘特殊人才引進安家費’的名義，走我的私人賬戶，立刻辦理。”
“是，Arthur。”艾倫的聲音從通訊器裡傳來，沒有任何疑問。
木冰媚站在原地，聽著他下達指令，感覺渾身的力氣彷彿在瞬間被抽空，雙腿有些發軟。
她賭贏了。
用自己未來的五年，換來了三百萬的救命錢，和一個……深不可測的、危險的未來。
。子一第了下落，弈對的者智
。冰木的來原是再不將此從，而
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完 章9第
