拜訪陳家順利過關，張彬心中最後一絲牽掛落下。他帶著陳雪，提著從供銷社買的糖果點心，踏入了久違的四合院。
正值傍晚，院裡炊煙裊裊，各家各戶都在準備晚飯。張彬和陳雪的身影一齣現在前院，立刻引起了注意。
“喲！這不是彬子嗎？”三大媽正在水槽邊洗菜，第一個瞧見，嗓門一亮。
“彬子回來啦！”
“還帶著個俊姑娘！”
呼啦一下，在家的鄰居們都從屋裡探出頭來，或放下手中活計圍攏過來。孩子們跑得最快，眨巴著眼睛看著這位許久不見、氣質似乎大不相同的“彬子叔”，以及他身邊那位漂亮又面生的阿姨。
“各位大爺大媽，叔叔嬸子，我回來了。”張彬臉上帶著笑意，將陳雪稍稍往前讓了半步，“這位是陳雪，我們……剛訂了婚，帶她回來看看大家。”
“訂婚了？！”
“好小子！不聲不響辦大事啊！”
“恭喜啊彬子！這姑娘真俊！”
院子裡頓時炸開了鍋，道喜聲、歡笑聲此起彼伏。一大爺易中海拄著柺杖從屋裡出來，臉上滿是欣慰的笑容。二大爺劉海中揹著手，連連點頭。三大爺閻埠貴推了推眼鏡，看著張彬那沉穩的氣度和身邊明顯氣質不俗的陳雪，眼神複雜。
訊息像長了翅膀，瞬間傳遍全院。在中院忙活的傻柱一聽，把炒勺一撂，圍裙都來不及解就衝了出來。
“行啊彬子！夠速度的！”他大手一拍張彬肩膀，又對著陳雪咧嘴一笑，“弟妹好！今兒這大喜事，必須慶祝！晚飯交給我了，咱們院裡擺兩桌！我這就去弄菜！”他不容分說，風風火火就往後廚跑，張羅著讓馬華去軋鋼廠食堂再弄點內部供應的肉菜來。
許大茂也聞訊趕來，手裡還拎著個用布套罩著的相機——不知從哪個宣傳科借來的。“大喜事！必須留個念！等會兒我給大家拍照！”他咋咋呼呼地安排著站位，顯得比當事人還積極。
張彬拿出準備好的水果硬糖，分給圍過來的孩子們。孩子們歡呼著，嘴裡含著甜滋滋的糖塊，圍著張彬和陳雪嘰嘰喳喳，一聲聲“彬子叔”、“嬸子”叫得又脆又甜。陳雪看著這充滿煙火氣的熱鬧場面，看著張彬被孩子們環繞時那溫和的笑容，自己也抿嘴笑了起來，原本因陌生環境而產生的一絲拘謹很快消散。
傻柱果然使出渾身解數，雖然材料有限，但依然整治出了滿滿兩大桌色香味俱全的菜餚。紅燒肉油亮，醋溜白菜爽脆，土豆絲炒得根根分明，再加上一大盆油渣燉白菜粉條，量足味美，香氣瀰漫了整個院落。
全院能來的都來了，男人們搬來自家的桌椅板凳拼在一起，女人們幫著端菜擺碗，孩子們在桌縫間嬉笑打鬧。街道辦王主任路過，也被熱情地拉進來，得知是張彬訂婚，連聲道賀，說了幾句鼓勵的話。
宴席開始前，眾人起鬨讓張彬講兩句。張彬站起身，目光掃過一張張熟悉而熱情的面孔。他悄然運用剛剛簽到時獲得的【群體激勵技巧】知識，調整著語氣和節奏，沒有華麗的辭藻，只有樸實真誠的感謝。
“各位老街坊，長輩們，”他聲音平穩，帶著一種讓人信服的力量，“我張彬是在這個院裡長大的，吃百家飯，受各位照顧。今天帶陳雪回來，告訴大家我們訂婚的訊息，心裡特別高興。這些年，我在外面工作，心裡始終記著咱們院，記著大家的幫扶。這第一杯，敬大家，謝謝各位長輩多年的照拂！”他舉起倒了茶水的碗。
一番話情真意切，勾起了許多人的回憶，易中海眼眶有些溼潤，連連點頭。現場氣氛更加熱烈。
“第二杯，敬柱子哥，辛苦了！”張彬朝向忙得滿頭汗的傻柱。
“第三杯，”他看向身旁臉頰微紅的陳雪，“敬陳雪。”
三杯過後，宴席正式開動，歡聲笑語，觥籌交錯，其樂融融。
許大茂忙著給大家拍照，記錄下這難得的全院同慶時刻。
席間，閻埠貴悄悄找到個機會，湊到張彬身邊，臉上帶著些不自然的神色，聲音壓低：“彬子啊……三大爺……唉，以前有些事，是三大爺眼皮子淺，格局小了，你……別往心裡去。”他這話說得艱難，但終究是說了出來。
張彬看著他，微微一笑：“三大爺，您言重了。都是過去的事了，咱們往前看。”他語氣平和，沒有半分計較的意思。閻埠貴這才鬆了口氣，心裡百感交集。
熱鬧持續到夜深。送走意猶未盡的鄰居，幫忙收拾好碗筷，張彬和陳雪被安排住在張彬原先那間收拾乾淨的小屋。躺在床上，還能聽到窗外隱約傳來的、鄰居們意猶未盡的議論和誇讚聲。
陳雪輕聲道：“你們院裡的人，真熱情。”
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