滌綸合成纖維在軍用服裝和裝備領域的應用測試，由總後勤部牽頭迅速展開。張彬提供了幾種提升纖維強度和增加阻燃效能的改性方案後，便將具體研發工作交由相關的化工和紡織單位跟進。他並未過多沉浸於這項“意外”的軍工應用，一個更為直接和關鍵的國防需求，已經透過更高層級，擺在了他的面前。
來自陸軍裝備部和幾個主要軍區的一線部隊代表，聯名提交了一份詳盡的報告，直指當前部佇列裝的主要制式步槍存在的問題：型號繁雜，不同部隊甚至不同兵種使用的槍械口徑不一、零件互不通用；後勤保障壓力巨大，需要儲備多種型號的彈藥和備件；新兵訓練週期長，需要熟悉不同槍械的操作特性。他們迫切希望，能有一種更統一、更可靠、更便於培訓和後勤的新型槍族，來提升整體步兵的作戰效能。
張彬在第七研究所的保密會議室裡，會見了部隊代表、主管輕武器研發的槍械總工程師，以及幾位從一線兵工廠請來的、滿手老繭經驗豐富的老師傅。桌上攤開著現有幾種主要步槍的分解圖紙和部分實物。
部隊代表言辭懇切，甚至帶著一絲急切：“張工，咱們的戰士是好樣的，但手裡的傢伙事有時候真讓人頭疼。要是能在保證火力的情況下，讓大家用的槍更統一，訓練、補給都能省下大力氣！”
槍械總工則從技術角度補充：“目前我們嘗試過對現有型號進行小修小補，但總是顧此失彼，難以從根本上解決問題。”
張彬沒有立刻去看那些圖紙，他沉默片刻，目光掃過在場眾人，緩緩開口：“我們需要的，不是某一支效能極致優秀的‘完美’步槍，而是一個能夠適應不同作戰需求、共享核心資源、最大化後勤和訓練效率的武器系統。”
他走到黑板前，用粉筆寫下了三個字：槍族化。
“我的建議是，停止對現有型號的零散改進。我們應立足於未來十年、二十年的步兵作戰需求，設計一個全新的、模組化的槍族。”張彬的聲音清晰而肯定，“其核心在於兩點：統一的中間威力彈藥，以及高度通用的核心機匣結構。”
他詳細闡釋了這一理念：“選定一種效能均衡、後坐力可控、能滿足中近距離有效殺傷的彈藥作為整個槍族的標準彈。基於同一種彈藥和相似的核心自動原理、擊發機構，我們可以衍生出幾種主要型號：標準的自動步槍，作為步兵的基本武器；使用加長或重槍管、配兩腳架和更大容量彈匣/彈鏈的班用機槍，提供持續壓制火力；以及縮短槍管和護木的短突擊步槍，供裝甲兵、炮兵、後勤人員等空間受限的兵種使用。”
部隊代表的眼睛亮了起來，他立刻意識到這種設計對簡化後勤和訓練的巨大價值——士兵只需要熟悉一種基本操作，後勤只需要儲備一種主要彈藥和大部分通用零件。
“但是，”兵工廠的老師傅提出了現實問題，“要實現這種通用性，對核心零件的材料、加工精度和耐久性要求非常高。特別是連續射擊下的槍管壽命和機匣強度……”
“這正是關鍵。”張彬點頭，他隨即提供瞭解決方案的方向，“我這裡有新型槍管鋼材的熱處理工藝要點，透過特定的淬火和回火曲線控制，可以在保證韌性的前提下，顯著提升表面硬度和耐燒蝕效能。同時，對於機匣等關鍵結構件，可以採用一種新的冷鍛成型工藝結合區域性強化處理，來應對高頻率的衝擊。”
他沒有給出具體的槍械設計圖紙，而是提供了一份人機工程學設計指南，強調了抵肩舒適性、自然握持角度、重心平衡、以及操作部件（如快慢機、彈匣扣）的位置和力度需要符合人體本能反應，以提升射擊精度和操作速度。
“具體的槍型設計、樣槍試製、以及最終的測試定型，”張彬看向槍械總工和部隊代表，“由你們兵器工業部門和部隊試用單位共同完成。我的團隊可以提供材料工藝支援和人機工程評估。”
任務明確後，一場圍繞新槍族的攻堅戰在絕對保密的狀態下打響。兵工廠的老師傅們根據新工藝要求調整熱處理爐的引數，小心翼翼地鍛造著第一批新鋼號的槍管毛坯；彈藥裝配工們在新的標準下，開始試生產統一規格的中間威力步槍彈；槍械設計師們則在人機工程指南的框架下，繪製著幾種衍生型號的圖紙，努力平衡著效能、重量與通用性。
數月後，第一批樣槍在戒備森嚴的靶場進行初步測試。部隊訓練教官和選拔出的優秀射手擔任測試員。自動步槍點射清脆，短突擊步槍在狹小空間內轉向靈活，班用機槍提供了穩定的壓制火力。統一的操作方式讓換手不同型號的測試員都感到得心應手。
然而，在極限工況下的連續射擊測試中，負責記錄資料的靶場測試員發現，無論是自動步槍還是班用機槍，在經過數個彈鏈（或大量彈匣）的連續高速射擊後，槍管溫度上升極快，雖然新材料工藝顯著提升了耐燒蝕性，但測試後對槍管內壁的測量資料顯示，其磨損速率仍然高於設計預期，尤其是在槍管靠近槍口的關鍵導程部位。這意味著，在持續的高強度作戰環境下，槍管的壽命可能成為制約戰鬥力的一個潛在短板。
槍械總工拿著初步的測試報告找到張彬，眉頭微鎖：“張工，新理念和基本設計方向非常成功，部隊反饋極好。但槍管壽命，尤其是在全自動模式下的極限壽命，距離我們的理想目標還有差距。需要更強韌、更耐高溫的材料，或者……更巧妙的冷卻或結構設計。”
張彬接過報告，看著上面關於槍管磨損的資料，目光沉靜。他知道，這又觸及了當前材料科學的邊界。
“簽到。”
【叮！簽到成功！恭喜宿主獲得：高氮無鎳奧氏體不鏽鋼冶煉工藝（適用於高應力耐腐蝕部件），新型槍管鍍層技術（鉻鉬釩複合鍍層）原理及裝置要求。】
系統的回應再次精準命中需求。新的不鏽鋼工藝能提供更好的基體強度與韌性，而複合鍍層技術則能直接應對槍管內壁的高溫磨損與燒蝕。
“問題明確了，解決方案也有了方向。”張彬將簽到獲得的技術資料要點記錄下來，遞給槍械總工，“接下來，我們就在這根槍管上，再做一次文章。”
