西北戈壁灘上“洪荒”工程的夯聲尚在耳畔迴響，四合院中仰望星空的溫馨餘溫未散，一份來自最高層的內部通報，便將張彬拉回到一個更為基礎、卻也更為嚴峻的現實面前——全國範圍內的糧食供應，開始緊張了。
通報上的資料冰冷而直接。受連續氣候異常及部分地區作物病害影響，夏糧收成未達預期，秋糧長勢亦不容樂觀。雖然遠未到饑饉的程度，但庫存消耗速度超出計劃，一種無形的壓力開始自上而下地傳遞。保障糧食安全，這個看似與空天戰機、衛星網路相距甚遠的命題，此刻成為了與“洪荒”工程同等重要的生命線。
張彬坐在書房裡，手指無意識地敲擊著桌面。他能設計出突破天際的飛行器，能規劃覆蓋全球的能源網路，卻無法憑空變出糧食。這種無力感，與他掌握的超前知識形成了尖銳的對比。他知道，這只是未來幾年更為嚴峻考驗的序幕。
【每日簽到已開啟。是否簽到？】
系統的提示音，在這種凝重的氛圍中顯得格外清晰。
“簽到。”張彬幾乎是帶著一絲期盼，回應了腦海中的召喚。系統過去總能在他需要時提供關鍵的技術或材料，這一次，它能否回應這片土地最迫切的呼喚？
【簽到成功！獲得獎勵：【竹米稻種子】x 100公斤。物品已存入無限空間。】
一股資訊流隨之湧入他的意識：竹米稻，一種經過特殊基因編輯與最佳化的改良作物，並非傳統水稻。其核心特性是生長週期極短，從播種到收穫僅需常規水稻三分之一的時間，且根系發達，耐貧瘠、耐旱能力顯著優於主流稻種，對土壤要求低，單位面積產量接近當前優質稻種水平。
張彬的心跳漏了一拍。這無疑是雪中送炭！但緊接著，一個更棘手的問題浮現：如何將這些種子拿出來，並讓它們在廣袤的土地上生根發芽，而不引起懷疑？直接拿出上百公斤來歷不明的種子，無異於引火燒身。
他必須為這些種子找一個合理的“出身”。
他立刻聯絡了錢思明。在錢所長那間堆滿資料的辦公室裡，張彬沒有提及系統，而是換了一種說法。
“錢老，我之前牽頭的一個關於輻射育種與化學誘變聯合應用的交叉研究專案，您還記得嗎？”張彬語氣沉穩，這是他早已打好的腹稿，“下面一個合作農業研究所，前幾天送來一份報告，說他們在實驗過程中，意外得到了一批性狀極其特殊的稻種，生長速度驚人，而且特別耐瘠薄。他們自己也不敢確信，把樣本和初步資料送來了我這裡。”
錢思明扶了扶眼鏡，眼中閃過一絲驚訝：“輻射與化學誘變？這確實可能產生意想不到的變異。但穩定性如何？有沒有毒副作用？這些都需要嚴格驗證。”
“我明白。”張彬點頭，“所以我想，能否以我們研究所的名義，聯合農業部門，先在嚴格控制的小範圍試驗田進行種植驗證？種子我這裡有少量樣本。”他指了指腳邊一個不起眼的布袋，裡面是他剛從無限空間中取出的少量竹米稻種子。
錢思明沉吟片刻。他信任張彬的判斷力，但也深知農業領域的謹慎。“糧食問題無小事。農業部門那邊，對新物種，尤其是未經長期驗證的品種，態度非常保守。他們擔心萬一失敗，或者出現生態問題，會擠佔本就緊張的耕地和農業資源，這個責任誰也擔不起。”
這正是預期的阻力。張彬早有準備：“我們可以簽訂責任協議，試驗田規模控制在最小範圍，由我們的人全程監控。同時，”他頓了頓，丟擲了另一個籌碼，“我這邊還有一個之前研究副產品——一種高效植物營養合劑的初步配方，或許可以加速驗證過程，縮短觀察週期。”
這營養合劑配方，自然也是剛剛簽到所得，與種子配套，旨在促進竹米稻初期的快速生長和性狀表達，以便更快看到結果。
錢思明看著張彬堅定的眼神，又想到當前糧食的緊迫形勢，最終點了點頭：“好吧，我親自去和農業部的老周溝通。就以‘特殊環境適應性育種探索’的名義，劃一小塊邊角試驗田。不過張彬，這件事風險不小，我們必須步步為營。”
“我明白，謝謝錢老。”張彬鬆了口氣。
在錢思明的斡旋下，以及張彬願意承擔試驗風險並提供“營養合劑”的承諾下，農業部門最終勉強同意，在京郊一處實驗站的邊緣區域，劃出不到一畝的貧瘠土地作為竹米稻的試驗田。整個過程低調而迅速。
種子在嚴格監控下播種下去，並使用了張彬提供的“營養合劑”。僅僅過了幾天，負責照看試驗田的老技術員就氣喘吁吁地跑來找專案負責人，臉上滿是難以置信的神色。
“長了！長得太快了！那苗子，蹭蹭地往上竄，這速度，我種了一輩子地都沒見過！”
張彬和錢思明趕到試驗田時，也被眼前的景象所吸引。綠油油的秧苗已然成型，長勢極為旺盛，莖稈似乎比普通水稻更為粗壯，葉片形態也略有不同，帶著一種竹子般的挺韌感。它們在這片貧瘠的土地上，展現出了驚人的生命力。
“這長勢……確實超出預期。”錢思明蹲下身，仔細檢視秧苗，眼中既有欣喜，也有一絲疑慮，“但這形態，與我見過的所有稻種都不同。老周那邊派來的專家，明天就到，他們肯定要刨根問底。”
張彬看著這片充滿希望的綠色，心中稍定。竹米稻的初步表現，證明系統的贈與是有效的。然而，它過於突出的特性，也必然引來更深入的審視。內部專家的調查，或許只是開始。這來自天外的“異種”，能否真正融入這片土地，解決迫在眉睫的危機，還需經歷更多的考驗。
