乾旱的威脅如同懸在頭頂的石斧,讓負責農田的禾和所有農耕者心急如焚。汪子賢提出的“引水入田”計劃,初聽如同天方夜譚,但仔細思量,卻又閃爍著啟明者特有的、化不可能為可能的智慧光芒。
計劃迅速展開。第一步是勘察。
汪子賢親自帶隊,成員包括鷹眼(負責記錄地形和資料)、磐石(負責安全和勞力評估)、以及幾名熟悉水性的游魚部落族人。他們沿著營地附近的河流向上游行進。
蒼牙似乎對這次外出勘探充滿了興奮,歡快地在隊伍前後穿梭,時而衝進草叢驚起幾隻飛鳥,時而跑到河邊嗅探,又警惕地對著某些深邃的獸徑低吼幾聲,盡職地扮演著警戒的角色。它的成長速度驚人,體型已經接近中型犬,四肢修長有力,灰黑色的毛髮在陽光下泛著健康的光澤,眼神銳利而聰慧。
向上遊走了大約小半天路程,地勢逐漸抬高。在一處河道相對狹窄、且有一處天然石坎的地方,汪子賢停下了腳步。這裡河岸一側是較為堅實的土石混合崖壁,另一側則是坡度相對平緩的丘陵。
“這裡不錯。”汪子賢仔細觀察後說道,“河道在這裡有個天然的下切,水位較高,方便開口引水。崖壁這邊土石堅固,不容易坍塌。我們需要從這裡開鑿引水口。”
他指著平緩的丘陵地帶:“溝渠的路線,就沿著這緩坡向下,繞過那幾個小土包,一直通向我們的農田。總體地勢是下行的,只要溝渠坡度控制好,水流自己就能過去。”
鷹眼立刻拿出炭筆和經過鞣製變得更平整的獸皮卷,開始勾勒大致的地形圖和溝渠路線。游魚族人也跳下河,測量水深和流速。
“引水口需要先用火煅燒岩石,再澆冷水讓它開裂,然後用青銅工具撬開,工程量不小。”磐石估摸著崖壁的硬度說道。 “沒錯,這是最艱難的第一步。”汪子賢點頭,“但我們有火,有青銅工具,還有足夠的人力。告訴大家,這項工程關係到所有人未來的飯碗,必須全力以赴!”
勘察確定後,龐大的水利工程正式啟動。
汪子賢進行了分工: 磐石負責總體勞力的調配和監督,他將部落勞動力分成三班,輪流作業,保證工程晝夜不停(夜間點燃大量篝火照明),同時不耽誤必要的狩獵、採集和守衛工作。 鷹眼負責精確的路線規劃和坡度測量。他使用汪子賢傳授的“水平線”原理(利用靜止水面高度相同的特性),製作了簡單的水平測量工具——一段挖槽注水的長木條,確保溝渠從頭到尾保持均勻且合適的微小落差。 游魚族人負責水下作業和土質判斷。 斷牙的馴養隊負責後勤保障,提供更多的食物(尤其是肉食)以保證勞力們的體力。 而汪子賢自己,則負責總體的技術指導和質量把關。
引水口的開鑿最為艱苦。戰士們輪流用火燒灼岩石,再用陶罐提來河水潑灑,熱脹冷縮之下,岩石發出噼啪的爆裂聲。然後,力氣最大的戰士們用青銅釺和石錘撬開裂縫,一點一點地擴大開口。進展緩慢而艱辛,充斥著金屬碰撞的聲響。
與此同時,下游溝渠的挖掘也在同步進行。成千上萬的人揮舞著青銅鎬、石錛、木耜,甚至直接用雙手挖掘泥土。號子聲、工具的撞擊聲、監工的呼喊聲交織在一起,場面宏大而熱烈。挖出的泥土被運送到低窪處墊平道路,或者用來加固溝渠的兩側邊坡。
蒼牙似乎也明白這項工程的重要性,它不再四處亂跑,而是安靜地趴在汪子賢附近的高地上,耳朵豎立,警惕地注視著四周的動靜,偶爾有不開眼的小獸靠近,它會立刻低吼著將其驅離,儼然一個忠誠的小衛士。
工程並非一帆風順。期間遭遇了幾次塌方,幸好預警及時沒有造成人員傷亡,但延誤了工期。還遇到了一段滲水嚴重的沙土層,不得不耗費大量人力打下木樁、鋪設草蓆和黏土進行防滲處理。但每當遇到困難,汪子賢總能提出解決的方案,或是調整工藝,或是改進工具。他的冷靜和智慧,一次次地穩定了軍心。
整個部落如同一個精密咬合的齒輪,為了共同的目標高效運轉。即使是原先心存疑慮的族人,在看到工程一步步推進,尤其是看到那條越來越長的、人工開鑿的“小河”雛形時,也都充滿了期待和幹勁。
經過近一個月的艱苦奮戰,一條長約三里(約1500米),寬約半米,深亦半米的主幹渠終於初步貫通!引水口也成功開啟,清澈的河水汩汩地流入新開的渠道口。
最關鍵的時刻到來——通水!
所有參與工程的族人,以及幾乎全部落的男女老幼,都聚集在溝渠沿線,尤其是農田的盡頭。大家屏息凝神,目光投向河流的上游方向。
汪子賢站在引水口旁,深吸一口氣,最後檢查了一遍入口處的簡易木閘(用於控制水量和日後維修),然後一揮手:“開閘!”
守在那裡的戰士用力撬開卡住木閘的石塊。阻礙被移除,河水彷彿找到了宣洩口,立刻歡快地湧入渠道,沿著那微微傾斜的溝底,向著下游奔騰而去!
“水來了!水來了!”孩子們眼尖,首先歡呼起來。
人群騷動起來,所有人的目光都追隨著那一道在人工溝渠中奔流的清波。水流的速度比想象中更快,它繞過土包,穿過臨時搭建的木槽橋,堅定不移地向著乾渴的農田前進。
禾和農人們緊張地攥緊了拳頭,眼睛一眨不眨地盯著田頭那個預留的出水口。
來了!
清澈的、帶著涼意的河水,如同甘霖,嘩啦啦地從出水口湧出,瞬間浸潤了乾燥龜裂的土地!水流迅速沿著田畦間的次級小溝蔓延開來,貪婪地被土壤吸收,滋潤著那些幾乎要枯萎的莊稼。
“活了!莊稼有救了!”禾猛地跪倒在田埂上,顫抖著手撫摸瞬間變得溼潤柔軟的泥土,眼淚奪眶而出。其他的農人也激動地歡呼雀躍,甚至有人撲進水裡,感受那沁人心脾的涼意。
整個部落沸騰了!歡呼聲、哭笑聲震天動地。人們追逐著水流,看著它流淌過每一塊田地,彷彿看著生命在蔓延。
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