清晨的曙光灑落在聯盟聚居地，給這個日益興旺的部落披上了一層金輝。就在人們如常開始一天的工作時，東山方向出現了一支特殊的隊伍——首批鐵礦石運輸隊正緩緩向聚居地走來。
石骨走在隊伍最前面，臉上帶著疲憊卻難掩興奮。他身後是二十多名強壯的運輸隊員，每人肩上都扛著一個沉甸甸的藤筐，裡面裝滿了從東山鐵礦開採的礦石。這些礦石在陽光下呈現出暗紅色的光澤，與常見的石頭截然不同。
“那是什麼東西？”正在田間勞作的老農直起腰，眯著眼睛望向運輸隊。
製陶區的工匠們放下手中的活計，好奇地張望。孩子們則興奮地跑來跑去，想近距離看看這些“奇怪的石頭”。
“讓一讓，讓一讓！”石骨高聲喊道，“這是從東山運來的重要礦石，大家小心別被碰著！”
人群紛紛讓開道路，但目光都緊盯著那些藤筐中的礦石，竊竊私語聲不絕於耳。
“這些黑黢黢的石頭有什麼用？” “看起來和普通石頭沒什麼不同嘛。” “聽說大首領特別重視這些東西，專門派人去東山開採。” “可是這能做什麼呢？既不能吃，又不能做工具...”
運輸隊將礦石運到冶煉區專門劃出的堆放場，小心翼翼地將藤筐中的礦石倒出。很快，一座小山似的礦石堆形成了，在陽光下泛著奇特的金屬光澤。
訊息很快傳遍了整個聚居地。不一會兒，礦石堆放場周圍就圍滿了好奇的族人。大家指指點點，議論紛紛，都不明白這些“黑石頭”有什麼特別之處。
雲織大娘擠到前面，仔細打量了一會兒礦石，然後轉向石骨：“石骨隊長，這些就是大首領說的那種...鐵礦石？它們真能變成比石器更堅固的工具？”
石骨抹了把汗，肯定地點頭：“沒錯！我們在東山已經試驗過了，這些礦石經過冶煉，真的能煉出鐵來！你們是沒見到，鐵製的工具比石制的強太多了！”
人群中響起一陣懷疑的低語。幾位老石匠搖著頭，顯然不太相信這些黑石頭能比得上他們精心打磨的石器。
就在這時，汪子賢聞訊趕來。看到堆積如山的鐵礦石，他眼中閃過欣喜的光芒。
“大首領來了！”有人喊道，人群自動讓開一條通道。
汪子賢走到礦石堆前，拾起一塊礦石仔細端詳。這是一塊典型的赤鐵礦，含鐵量很高，質地均勻。他轉身面向眾人，高舉手中的礦石：
“族人們！這些看似普通的石頭，實則是我們聯盟未來的希望！它們經過冶煉，可以變成堅固耐用的鐵，製造出比石器更鋒利的工具，比木器更耐用的器具！”
人群中響起一陣竊竊私語，大多數人仍然面露疑惑。
一位白髮蒼蒼的老工匠走上前，恭敬地問道：“大首領，請恕老朽愚鈍。我們世代使用石器和木器，雖不完美卻也能滿足需要。這些...鐵礦石，真值得如此興師動眾地去開採嗎？”
汪子賢理解老者的疑慮。對於一個從未接觸過金屬冶煉的文明來說，將普通石頭變成堅固金屬的概念確實難以理解。
他思考片刻，然後說道：“請大家稍等，我將為大家展示這些礦石的潛力。”
汪子賢吩咐石骨取來一些已經初步破碎的礦石和必要的工具。他決定進行一次小規模的公開冶煉演示，讓族人們親眼見證從礦石到金屬的轉變過程。
冶煉區的工匠們迅速準備好一個小型煉爐和風箱。汪子賢親自指導操作：將礦石和木炭分層放入爐中，點火後用風箱鼓風提高爐溫。
圍觀的人們屏息凝神，看著爐火越來越旺，爐溫逐漸升高。不少人都露出懷疑的表情——這不就是在燒石頭嗎？能有什麼特別？
時間一點點過去，爐溫已經相當高。汪子賢根據經驗判斷時機已到，下令停止鼓風，讓爐溫稍稍降低後，小心地開啟爐底出口。
在眾人驚訝的目光中，一股熾熱的、黏稠的紅色液體從爐底流出，注入事先準備好的石模中！
“那是什麼？！”有人驚呼。 “石頭...融化了？” “不，那不是普通的石頭融化！”一位眼尖的工匠喊道，“看那光澤！那流動性！”
待金屬液稍冷卻後，汪子賢用長鉗夾起那塊尚呈暗紅色的金屬塊，向眾人展示：“這就是從礦石中煉出的生鐵！雖然還不純淨，但已經顯示出它的潛力！”
