深秋的霜染紅了西山楓葉時，炎黃城迎來了一場前所未有的公開辯論。
學宮最大的講堂裡，擠滿了來自各部落的代表、學宮師生、工匠、農人、甚至還有剛剛結束訓練的炎黃衛士兵。三百多人將石室塞得滿滿當當，門口和窗外還站著許多伸長脖子聽的人。空氣裡瀰漫著緊張與期待。
中央的空地上，啟明站在一塊巨大的木製展板前，板上貼滿了用炭筆書寫的樹皮紙——那是《啟明法典》的初稿綱要。年輕教師臉色有些蒼白，但眼神明亮堅定。他身旁坐著汪子賢、姬軒轅、倉頡、巫彭、符墨以及十二個主要部落推選出的長老，共同組成“法典審議會”。
“各位父老、兄弟姐妹，”啟明清了清嗓子，聲音在安靜的講堂裡格外清晰，“今天，我們聚集在此，討論的將是一部決定我們今後如何共同生活的規則——不是神靈的啟示，不是某個人的意志，而是我們所有人一起商定的、寫在紙上、人人都能看到、人人都要遵守的《啟明法典》。”
臺下響起嗡嗡的議論聲。
“現在，我將逐條宣讀草案，每一條讀完，任何人都可以舉手提問、質疑、或提出修改建議。”啟明拿起第一張樹皮紙，“第一條：凡炎黃城管轄範圍內，無論出身何部落，從事何職業，皆為炎黃共同體之自由民，享有本法典規定之基本權利，亦須承擔相應義務。”
話音剛落，一個山地部落的長老就站了起來：“等等！什麼叫‘無論出身何部落’？我們山地人祖祖輩輩按血統分尊卑，族長和長老的話就是規則，這……這不一樣了嗎？”
“問得好。”啟明點頭，“這正是法典要改變的。過去，每個部落有自己的規矩，但規矩只靠口頭傳承，不同部落規矩不同，甚至同一個部落裡，不同長老的解釋也不同。結果就是——同樣一件事，在不同地方、對不同人，處理方式天差地別。公平嗎？”
臺下沉默。
一個林間部落的中年獵人猶豫著舉手：“可……可如果族長犯法和普通獵人犯法一樣處罰，族長的威嚴何在？誰還願意當族長為大家操心？”
汪子賢這時站了起來，走到啟明身邊，微笑著接過話：“這個問題，讓我們用實際例子來討論如何？假設一個場景：秋收後，甲部落的族長私自將本該平分給全族的十袋粟米，送給了自己的親戚。按照舊規矩，可能別的長老說幾句就算了。但按照法典草案——”
他指向展板上貼著的另一張紙：“《刑法卷·第三條：凡管理公共財物者，私自挪用超出一日口糧之物資，需雙倍償還；若數量達公共儲備一成以上，除償還外，剝奪管理權三年，並服公共勞役。’”
“族長也要服勞役？！”臺下譁然。
“對，族長也要服勞役。”汪子賢平靜地說，“因為族長管理的不是自己的財產，是全族人的財產。權力越大，責任越重，犯錯的代價也應當越大。這才是真正的‘威嚴’——不是來自於可以凌駕規則之上，而是來自於帶頭遵守規則。”
一個年輕的聲音從學宮學生座位區響起：“那如果族長不認罰呢？誰來執行？”
“問到了關鍵。”汪子賢讚許地看向那個學生——是河月，她正認真記錄著討論要點，“法典草案規定，成立‘執法隊’，成員由各部落推選公正之人組成，獨立於任何部落長老。重大案件，還需由隨機抽選的七名自由民組成‘陪審團’，聽取雙方陳述後投票決定是否有罪。判決後，由執法隊執行。”
“七個人投票……那萬一他們偏袒自己部落的人呢？”大河部落的一位老漁夫擔憂道。
“所以陪審團要隨機抽選，且原被告雙方各有一次否決權，可以否決他們認為不公的人選。”汪子賢解釋，“更重要的是，所有審判過程公開進行，允許旁聽。陽光之下，私心難藏。”
講堂裡陷入了思考的沉默。這套制度太新穎，太複雜，但也太……吸引人。尤其是對那些習慣了被族長、長老隨意決定命運的普通人來說。
“汪老師，”一個工院的年輕工匠舉手，“那如果是我這樣的普通人，和炎黃衛的軍官起了衝突，法律會偏袒軍官嗎？”
“草案第四條：法律面前，自由民平等。”啟明朗聲讀道，“執法、審判皆依法條，不因身份、職業、財富而區別對待。具體到你的問題——如果衝突中軍官利用職權欺壓你，他將面臨更重的‘濫用職權罪’處罰；如果只是普通爭執，則依傷害程度或損失大小同等判罰。”
工匠眼睛亮了亮，坐下了。
辯論從清晨持續到正午。每條草案都經歷了激烈爭論：財產權如何界定、債務糾紛怎麼處理、婚姻繼承的規則、傷害賠償的標準、貿易契約的要素、軍隊紀律的條例……
爭議最大的是“死刑”條款。
草案規定，只有三種情況可判死刑：故意殺人且有確鑿證據、大規模背叛共同體導致重大傷亡、戰時臨陣投敵造成戰友死亡。且死刑判決需經三級稽核：執法隊初判、審議會複核、最後由城主或副城主最終簽署（若城主涉案，則由抽選的百人團決定）。
“太仁慈了！”一個曾經在部落衝突中失去兒子的老人激動地說，“偷東西就該砍手！傷人見血就該償命！按你們這草案，好多惡人都不用死！”
“老伯，”巫彭溫和地開口，“我是醫師，見過太多傷患。很多時候，傷害的發生不是因為人天生邪惡，而是因為貧窮、因為愚昧、因為一時衝動。砍掉一個人的手很容易，但失去手的人這輩子就毀了，他的家人也可能因此成為仇敵，仇恨代代相傳。而如果我們判他勞役，用勞動賠償損失，他還有改過自新的機會，受害者也能得到實際補償。法律的目的不只是懲罰，更是修復和預防。”
“那要是改不好呢？再犯呢？”
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