朝陽完全升起時，戰場已經基本清理完畢。
炎黃守軍和白鹿戰士們雖疲憊不堪，但眼中都閃爍著勝利的光芒。他們有序地收攏戰利品，救治傷員，看管俘虜。空氣中瀰漫著血腥味、焦糊味和泥土的溼潤氣息，但在這片死亡之地，一種新生的希望正在萌發。
汪子賢坐在臨時搭起的簡易擔架上，雙臂已被河月重新包紮。右臂完全失去了知覺，像一截不屬於自己的木頭；左臂雖然還能動，但每次移動都伴隨著撕裂般的疼痛。河月給他灌下了特製的鎮痛藥湯，此刻藥力開始發揮作用，劇痛逐漸變得模糊。
“城主，初步統計出來了。”倉頡親自帶著幾個文書從城中趕來，老人臉上既有擔憂也有激動，“我軍陣亡一百七十三人，重傷二百零九人，輕傷幾乎人人都有。白鹿部落陣亡三十一人，重傷四十七人。”
汪子賢閉上眼睛。近兩百條生命，為了這場勝利永遠留在了這裡。還有那些重傷的戰士，即使活下來，很多人也將永遠失去戰鬥能力。
“敵軍呢？”
“黑狼本部戰士陣亡約五百，重傷被俘三百餘，輕傷投降五百多。他們的附屬部落戰士傷亡更大，但逃散的也多。”倉頡翻看著粗糙的獸皮記錄，“繳獲完好的皮甲八百副，各種武器兩千餘件，牛三百頭，羊五百隻，糧草……”
“先不說這些。”汪子賢打斷他，“戰死的弟兄們，遺體都收殮好了嗎？”
“正在處理。熊山將軍已安排人手，將所有烈士遺體運回城中。按您的吩咐，會舉行集體葬禮，刻碑立傳，家屬撫卹按最高標準發放。”
“戰俘中的重傷員呢？”
“河月大夫已經帶醫療隊去救治了。”倉頡頓了頓，“城主，老朽冒昧問一句——為何要救治這些蠻子？他們手上可都沾著我們同胞的血。”
汪子賢睜開眼，目光平靜：“因為我們是‘文明’。”
他看著倉頡不解的神情，緩緩解釋：“黑狼部落以殘暴統治草原，以恐懼維持權力。我們擊敗他們，如果也用同樣的殘暴對待俘虜，那和他們有什麼區別？我們要建立的，是一個靠制度、靠公平、靠希望凝聚的聯盟，而不是另一個黑狼。”
“但仁慈會被視為軟弱。”一個聲音從旁邊傳來。
白風走了過來，他的左臂已經用木板固定，臉上還帶著血汙，但眼神清明：“草原上的規矩是：勝利者有權處置失敗者的一切。你如果對俘虜太好，其他部落可能會覺得炎黃城好欺負。”
“那就讓他們看看，什麼是真正的力量。”汪子賢示意白風坐下，“真正的力量不是屠殺俘虜，而是讓敵人心甘情願變成自己人。白風，你們白鹿部落為何願意與我們並肩作戰？”
白風想了想：“因為您和炎黃城帶來了不一樣的東西。更好的武器，更堅固的城牆，更有秩序的生活，還有……尊重。您沒有把我們當成附屬或奴僕，而是真正的盟友。”
“這就是關鍵。”汪子賢點頭，“對待戰俘也一樣。願意歸順的，給他們一條活路，讓他們成為炎黃城的一員；負隅頑抗的，依法處置。要讓所有人明白：服從炎黃城的規則，就能活下去，甚至活得更好；反抗，就只有死路一條。”
他看向遠方潰逃敵軍留下的煙塵：“這一戰之後，整個東部草原都將知道炎黃城的威名。但光有威名不夠，還需要有‘德’。恩威並施，才是長久之道。”
倉頡若有所思地點頭，白風眼中也閃過明悟之色。
“報——！”一名斥候飛馳而來，翻身下馬，“城主，黑狼潰軍分成三股逃竄！一股約五百人逃往西北黑狼本部方向，一股約三百人逃向東北的灰熊部落領地，還有一股兩百多人逃往東南沼澤方向！”
汪子賢精神一振，強撐著坐直身體：“熊山、巖虎、白風！”
三人立刻上前聽令。
“熊山，你率五百守軍，追擊西北方向的潰軍。記住，不要趕盡殺絕，讓他們逃回黑狼本部報信。你的任務是尾隨監視，如果黑狼本部還有抵抗力量，就圍而不攻，等我主力抵達。”
“巖虎，你帶三百人追擊東北方向的潰軍。灰熊部落是黑狼的重要附屬，如果他們還敢收留潰軍，就說明還有反抗之心。你要做的不是強攻，而是展示武力——在灰熊部落外圍列陣示威，讓他們知道炎黃城贏了，讓他們自己選擇：是歸順，還是毀滅。”
“白風，你的傷……”
“不礙事。”白風挺直腰板，“右臂還能用刀，左臂骨折但腿腳無礙。城主，追擊東南潰軍的任務交給我吧，白鹿戰士最擅長追蹤和沼澤作戰。”
汪子賢沉吟片刻：“好，你帶兩百白鹿騎兵——這次騎馬。東南沼澤地形複雜，潰軍逃進去可能會佔山為王，成為流寇。你的任務是儘量清剿，如果實在難以全殲，至少要把他們趕出沼澤，不能讓他們威脅到炎黃城南部。”
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”。的好最是上原草在，藝手的氏石們我，鐵打續繼們我讓能主城求只。上部全……料燃、錠鐵、工的裡鋪匠鐵有還“，單清上獻地跪巖石”。貨存的有所族家們我是這，主城“
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”。得多勞多，定評級等技按，遇待的族家們你。源資匠鐵有所合整責負，事管副坊匠鐵城黃炎為你命任我，巖石“，說賢子汪”。城黃炎為是而，狼黑為是不但，鐵打續繼以可們你“
”！忠效死誓，族一氏石！主城謝“：頭磕連連，過喜大巖石
。宜事後善項各理，址舊落部狼黑鎮坐賢子汪，天三的來下接
。隊設建編的能技殊特沒但壯力強，隊耕農編的地種會，隊牧畜編的牧放會：隊勞干若分力和能技照按，人百六的下剩。判審式正的後城回待等，押關獨單被人些這，式儀祭或殺屠大過與參認確被人多十二百一有，查審步初過經，中士戰降投名多百七
。路活條一們他了給至城黃炎，存生難很民流的護保落部了去失，上原草——下留擇選人的八過超但。開離任放，糧口的天三放發人每，諾承行履賢子汪，的戚親方遠奔投想數。順歸意願分部大，人多千兩共人老和兒、婦
。車大輛多十五了滿裝，資活生等陶、鹽、材藥、皮有還。月個三吃人千五夠食糧種各，匹百三馬，只千兩羊，頭百八牛：人驚量數資的獲繳
。來過了送併一，兵潰的地領們他到逃個十幾了住抓而反，軍潰狼黑留收有沒們他。質人名十和品貢的年今了上獻，降投式正經已落部熊灰：報回人派虎巖，天四第
。中途回返在正兵騎鹿白。候氣不已，野荒的方南更往逃分部小，滅殲被分部大軍潰的澤沼南東：了到也使信的風白，天五第
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