汪子賢在床上躺了五天。
這五天裡，炎黃城發生了微妙的變化。彎月湖水透過新修的渠道日夜不息地流淌，西區農田從枯黃轉為深綠，粟苗以肉眼可見的速度拔節抽穗。水利工程的成功，像一劑強心針注入聯盟的血液——人們開始相信，那些看似不可能的事，只要團結協作就能實現。
而更大的變化在人們的觀念裡。《啟明法典》不再只是掛在牆上的條文，它在水利工程的實踐中被反覆驗證、完善。工程期間產生的十七條補充規定，已被正式納入法典附錄。執法會處理了四十三起糾紛，無一反彈，石牙的權威與日俱增。
第六天清晨，汪子賢終於能下床行走。能量平衡恢復到了零點九三，勉強達到安全閾值。他站在城主府二樓窗前，看著晨霧中的炎黃城：炊煙從各處升起，早起的工人走向工坊，學堂傳來孩子們的晨讀聲，遠處城牆上的哨兵如釘子般挺立。
還有十四天，北方大軍就將兵臨城下。
“城主，血狼在議事廳等候。”鹿泉輕聲稟報。
汪子賢收回目光：“讓他進來。另外，通知木老、石牙、水鏡，還有遠行商隊的老馴獸師‘駝爺’，一起商議巨角犀牛的事。”
議事廳裡，血狼帶來的訊息讓所有人精神一振。
“五天來，我們派了三批偵察隊。”血狼鋪開一張粗糙的地圖，上面用炭筆畫著簡略地形，“巨角原在城西五十里，是一片水草豐茂的河谷平地。犀牛群總共二十三頭，成年公犀六頭，母犀十一頭，幼犀六頭。它們每天的活動很有規律：清晨到河邊飲水，上午在開闊地吃草，中午在樹蔭下休息，下午繼續進食，黃昏前回河邊。”
木老湊近細看：“這些傢伙有多大？”
“成年公犀肩高兩丈三尺，體長接近四丈，估重超過三萬斤。”血狼比劃著，“母犀稍小，但也有兩丈高。它們的角很特別——不是一根，而是前後排列的兩根，前角長五尺，后角三尺，都是實心骨質，邊緣有天然鋸齒，能輕易捅穿最厚的野牛皮。”
石牙倒吸一口涼氣：“這要是衝鋒起來……”
“城牆都扛不住。”血狼肯定地說，“我親眼看見一頭公犀發怒時，撞斷了一棵兩人合抱的枯樹。但它們平時很溫順，只要不主動挑釁，它們基本無視百步外的人類。”
駝爺捋著花白鬍子開口了。這位老馴獸師年過六旬，皮膚黝黑如鐵，臉上佈滿風霜刻痕，但一雙眼睛依然銳利：“老夫走南闖北四十年，見過各種巨獸。這巨角犀牛，在南方沼澤地也有近親，但沒這麼大。要馴服它們，得先明白三件事：第一，它們是群居動物，有首領有秩序；第二，食草動物比食肉動物容易接近，但發起怒來更可怕；第三，馴獸如治水，宜疏不宜堵。”
汪子賢認真聽著：“駝爺有什麼具體建議？”
“分三步走。”駝爺伸出三根手指，“第一步，投食建立信任。選它們常去的地方，放上它們愛吃的嫩草、瓜果，讓它們習慣人類的存在和饋贈。第二步，接觸幼獸。幼獸好奇心重，戒備心低，從小養大的獸最忠誠。第三步，逐步建立指令聯絡，用聲音、手勢、食物獎勵，讓它們明白什麼行為會得到好處。”
血狼皺眉：“但幼獸有母獸保護。母犀護犢子，靠近幼獸等於找死。”
“所以要有技巧。”駝爺眼中閃著狡黠的光，“先觀察哪頭母犀最粗心，或者幼獸最調皮。趁母犀低頭吃草、幼獸溜到外圍時，快速但溫和地接觸。不能急，一次靠近一點，今天十步，明天八步，讓母犀慢慢習慣人類在幼獸附近出現。”
水鏡提出顧慮：“時間呢？我們只有不到半個月。”
“那就雙管齊下。”汪子賢拍板，“投食建立信任和接觸幼獸同步進行。另外，嘗試接觸相對邊緣的個體——每群動物裡，總有幾頭地位較低、容易被孤立的。”
他看向駝爺：“您經驗豐富，我想請您擔任馴化小組的顧問。血狼負責安全和行動，您負責技術指導。另外，從沼澤部落挑選有馴養水牛經驗的人，從啟明學堂選幾個細心膽大的孩子做記錄員。”
駝爺眼睛一亮：“城主信得過老夫？”
“疑人不用。”汪子賢說，“但按聯盟規矩，馴化過程中所有重大決策，需經小組多數同意。遇到危險，血狼有臨時決斷權——他是為所有人的安全負責。”
“應當如此。”駝爺點頭，“那老夫就獻醜了。”
會議結束後，汪子賢單獨留下血狼。
“我知道你想問什麼。”汪子賢先開口，“是的，我們時間緊迫。但馴化巨獸急不得，一急就會出人命。所以我要你立三條軍令：第一，任何人不準在無保護情況下靠近犀牛五十步內；第二，嚴禁使用暴力手段，違者逐出聯盟；第三，每日行動前必須做風險評估，有一人不贊同就不能行動。”
血狼肅然：“明白。但城主，如果馴化失敗，或者時間來不及……”
“那就放棄。”汪子賢毫不猶豫，“巨角犀牛是錦上添花，不是雪中送炭。我們的根本是城牆、武器、人心。不能本末倒置。”
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。近靠的類人斥排再不但，心戒有仍然雖牛犀年。欄柵地營近靠主間時定固在會至甚，食取竿長從了慣習快很們。進猛飛突度進化馴，起天那從
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