第56章：輪迴殘香，參果孕魔
月色被烏雲吞噬，天蓬踏著枯葉潛行至萬壽山腳。空氣中浮動著一股異香，甜膩中夾雜腐朽氣息，似是佛前供果久置生黴，又如輪迴盡頭飄來的殘香。
他停下腳步，指尖輕叩釘耙殘片，星紋在掌心流轉，映出前方山脈輪廓。地脈紊亂，毒火自東南方湧動，匯聚於五莊觀深處。釘耙微顫，影像扭曲，隱約可見參果樹幹上浮現出一張人臉，嘴角咧開，露出森白獠牙。
天蓬眼神一沉，喉頭泛起酸澀，彷彿吞下了一顆腐爛的葡萄。
他屏息，沿山脊東側繞行，避開主道。沿途所見皆非祥瑞之地——古木枯枝間垂落黑色藤蔓，纏繞著幾具乾屍，衣袍殘破，依稀能辨出是佛門弟子。屍體表面爬滿熒光苔蘚，隨著夜風微微蠕動，如同活著的菌絲。
“地藏的手筆？”他低聲自語，旋即搖頭。這氣息與地府不同，更像是某種被汙染的神通，在佛願與魔念之間反覆撕扯。
胎記跳動，高翠蘭的氣息越發清晰。他咬牙壓制體內妖紋反噬，三十六道星紋在瞳孔邊緣遊走不定，隨時可能分裂。他不敢貿然催動天罡三十六變，怕暴露行蹤。
終於，五莊觀輪廓浮現於霧靄之中。
原本清幽的道場此刻卻被幽綠光芒籠罩，簷角銅鈴靜默無聲，青燈熄滅，取而代之的是樹影間漂浮的鬼火。那些火團形狀不定，時而化作人臉，時而凝成蓮花，卻都帶著一絲詭異笑意。
天蓬伏身於斷崖之後，目光穿過層層枝葉，落在人參果樹上。
那樹已非昔日模樣。枝幹扭曲，樹皮皸裂，裂縫中滲出暗紅汁液，滴落之處竟腐蝕出一道道血痕般的溝壑。果實懸掛其間，表皮泛著不自然的光澤，每顆果子的紋路都酷似人臉，有眼有口，甚至……有眉心印記。
他的手指猛然收緊，釘耙殘片映照出的畫面愈發清晰——一顆果實表面，赫然浮現出與高翠蘭胎記幾乎一致的紋路。
“她在……參果裡？”
念頭未落，一陣低笑從樹下傳來，細若蚊蚋，卻令人心悸。果實們齊齊扭動，發出沙啞笑聲，像是在回應什麼。
天蓬心頭一緊，迅速後退幾步，靠在一棵老松後方，閉目調息。三十六道星紋在他眼中旋轉，試圖解析這股詭異之力的來源。
再睜眼時，他已經化作一隻飛蟻，振翅掠過圍牆缺口，悄然潛入五莊觀。
空氣中的腐香更濃，幾乎令人窒息。他沿著地面陰影滑行，避開遊蕩的鬼火，直奔人參果樹根部。
越靠近，越覺不對勁。樹根處的地脈翻騰不止，彷彿有活物在泥土中蠕動。他小心靠近，借釘耙殘片遮蔽部分幻象干擾，終於看清真相——
毒火正是從樹幹內部滲出，順著根系蔓延至整個地脈。而那些果實……它們並非天生異象，而是被什麼東西“植入”了意識。
他緩緩抬手，指尖輕觸樹根裂隙。剎那間，一股寒意順著手臂攀爬，直抵心神。他眼前一黑，幻象驟現——
一位女子立於樹下，披髮垂肩，面容模糊，唯獨眉心一點印記清晰可辨。她伸手撫摸果實，果實便隨之微笑，彷彿認得她一般。女子低聲呢喃：“你們會記住我嗎？”
幻象破碎，天蓬猛地抽回手，心跳劇烈。
他確定了——高翠蘭與參果之間，絕非偶然聯絡。她曾來過這裡，甚至……留下了某種痕跡。
就在此刻，遠處傳來衣袂拂動聲。
天蓬迅速躲入石縫陰影中，只見一道身影緩步而來，步伐穩健，袖袍鼓盪，正是鎮元子。
這位地仙之祖神色平靜，目光卻透著幾分隱忍。他停在樹下，仰頭望著參果樹，許久未曾言語。
忽然，他抬起右手，袖中玉瓶輕晃，一根枯枝從中探出，輕輕一掃，幾片落葉飄然而落。
就在落葉落地的一瞬，天蓬瞳孔驟縮。
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