天蓬的指尖還殘留著那片金屬的冰涼，邊緣刻著的“第八根”三字像一道裂口，橫在思緒中央。他未多言，只將金屬片遞向孫悟空。後者接過，目光一凝，隨即冷笑一聲，金箍棒輕點地面，混沌之氣自棒身遊走，竟在空中勾出一道微弱的星線軌跡。
“這東西不是凡物。”孫悟空低聲道，“它在回應什麼。”
天蓬頷首，體內殘魂忽有躁動，釘耙星紋的裂痕隱隱發燙，彷彿被某種力量牽引。他閉目一瞬，強行壓下那股翻湧的異樣感，再睜眼時，目光已鎖定北方天際——一道極淡的星芒正緩緩浮現，如同被人刻意點燃的引信。
兩人不再遲疑，騰身而起，循著星線疾行。越往北，天地間的氣機越顯凝滯，彷彿有無形之手在撥動命軌。行至一片荒嶺，星芒驟然收斂，地面浮現出一圈古老的星紋刻痕，層層巢狀，形如棋盤。
“天罡星圖核心區。”天蓬低語，蹲身撫過刻痕。指尖觸地剎那，釘耙星紋的裂口猛地一顫，一股反向的拉力自地底傳來，幻象瞬間鋪展。
眼前景象扭曲，他看見自己立於一座祭壇之上，高翠蘭跪在前方，胎記血光沖天，而她的身後，站著一個披星袍的身影，正將一根漆黑如墨的枝條插入星圖中央。那枝條微微顫動，彷彿有生命。
幻象未完，天蓬猛然抽手，後退半步。孫悟空一棒砸下，混沌之氣炸裂，幻象應聲破碎。
“又是這招。”孫悟空眯眼，“有人在用星圖引我們入局。”
天蓬未應，目光落在地面星紋的交匯點——那正是“第八根”所指的位置。他取出釘耙，以殘痕為引，輕輕劃過星紋。剎那間，星圖波動，一道隱秘的路徑在虛空中浮現，直通地底深處。
“走。”他抬腳踏入。
兩人穿入地底，眼前豁然展開一片廣袤空間。中央懸著一座巨大的星斗棋盤，三百六十五顆棋子懸浮其上，每一顆皆對應天穹一顆命星。棋盤邊緣，刻著“三界命軌，盡歸此局”八字，筆鋒冷峻，透著不容違逆的威壓。
棋盤前，鎮元子背身而立，袖袍垂落，手中握著最後一顆棋子，正緩緩落下。
“你來得比我想的快。”他未回頭，聲音平靜，卻帶著某種不容置疑的節奏。
天蓬釘耙橫握，星紋殘痕微微發亮：“你布這局，是為了什麼？”
鎮元子輕笑，棋子落定。剎那間，棋盤光芒大盛，一道投影自棋面升起——竟是觀音端坐蓮臺，手中執筆，正在一卷星圖上勾畫。
“當金蟬子踏上長安土地，所有轉世體都會……”畫面中的觀音低語，聲音清晰可聞，卻在“都會”之後戛然而止。
天蓬瞳孔一縮。孫悟空冷笑：“原來你在這兒藏著佛門的佈局？”
鎮元子終於轉身，目光掃過二人，最後落在天蓬的釘耙上。“你們以為這是我在佈局？”他緩緩道，“我只是將已發生的事，重新擺出來罷了。”
他抬手，袖中飄落一片枯葉，葉脈清晰，顯出“三界重歸鴻蒙”六字篆文。天蓬心頭一震——這文字的筆勢，竟與高翠蘭胎記邊緣的符紋如出一轍。
“你見過她。”天蓬聲音微沉。
鎮元子未答，只將枯葉輕輕拾起，收入袖中。他再抬手，棋盤上的三百六十五顆棋子同時震顫，一道道劍氣自棋子中迸發，凌厲如誅仙之刃，直逼兩人眉心。
天蓬橫耙格擋，星紋殘痕與劍氣相撞，發出刺耳的摩擦聲。孫悟空怒吼一聲，金箍棒橫掃，混沌之氣撕裂數道劍氣，卻見更多棋子接連爆開，劍氣如雨，層層疊壓。
“這棋盤不是死物。”孫悟空咬牙，“它在回應某種指令。”
天蓬猛然抬頭，釘耙星紋殘痕劇烈跳動，彷彿被某種力量強行牽引。他察覺不對——這棋盤的波動，竟與他體內殘魂的躁動同頻。
“它在喚醒我。”他低語。
鎮元子立於棋盤之後，袖袍微動，因果枝的影子在袖中一閃而過，枝條表面泛起幽黑光澤，如同被某種外力侵蝕。他目光平靜，卻透著一絲難以察覺的僵硬。
“你可知，她為何會在高老莊？”他忽然開口，語氣與之前截然不同，彷彿在複述一段早已設定好的話。
天蓬心頭一震。這句話，他曾從司命星君的傀儡口中聽過。
。主自全完非並許或，子元鎮的前眼——到識意然猛他
。道聲冷蓬天”。控人被在你“
。下而劈直，刃的大巨道一作化，聚凝然驟氣劍的上盤棋，間那剎。蓬天向指，出探緩緩中袖自枝果因，手起抬只，答未子元鎮
。守失乎幾識神，躁然猛魂殘他。深加間瞬痕裂，震烈劇耙釘，撞相刃與痕殘，擊迎耙揮蓬天
。瞬一退力之制的盤棋將，推反行強，振共氣之沌混與痕殘紋星耙釘，退後機趁蓬天。角一刃裂撕，出湧如氣之沌混，面地然猛棒箍金，吼怒空悟孫
。枝果因的中袖子元鎮住盯死死目，息蓬天”。完下沒還，棋局這“
”……來……該不……你“：續斷音聲，啟微的他。扯撕的在種某承在彿彷，曲扭微微節枝的枝果因，轉流黑中袖但，未形，地原在站子元鎮
。合重全完乎幾，廓的記胎蘭翠高與，記印圖星道一出現浮，心眉的他。間瞬的門城安長足踏子蟬金是而，音觀是再不中面畫，次一這——現浮度再影投，震次再盤棋，落未音話
。滯一吸呼蓬天
。空悟孫與蓬天直，出而捲席般流洪如氣劍仙誅，裂時同子棋顆五十六百三。央中盤棋然猛枝果因，手抬然忽子元鎮
。路退人二住護，棒揮空悟孫。口缺道一開撕，合融行強氣之沌混與痕殘紋星，耙橫蓬天
。轍一出如文篆的上葉枯片那與，字六”蒙鴻歸重界三“出現浮面表條枝，漲暴然驟黑的枝果因中袖，僵一然猛的子元鎮，那剎的們他沒吞將即氣劍在就
”……走……快“：來傳遠極從彿彷，啞沙音聲的他
。活同如，息氣的子元鎮噬吞在正它——條枝那著盯死死目，未蓬天
。隙裂間空開撕，裂炸氣之沌混，面地向砸然猛棒箍金，他住拽把一空悟孫
。意笑的他於屬不抹一起勾緩緩，角的他而，頸脖至延蔓黑，臂其繞纏全完已枝果因，央中盤棋在 gnidnats 子元鎮——回後最蓬天，間瞬的隙裂躍人兩
。沒吞暗黑被間瞬，緣邊隙裂在落，滴一下滴痕裂的紋星耙釘
