高翠蘭的呼吸急促起來，指尖那滴血懸在空中，裂縫裡的幽光越來越亮。天蓬盯著那道細縫，手指握緊釘耙柄，指節泛白。他沒有動，但全身肌肉繃緊，像一張拉到極限的弓。
悟空抬手攔著，眼睛死死盯住那點幽光。他的右臂還在流血，血順著金箍棒滑下，在地上積了一小灘。牛魔王站在火牆中央，混鐵棍插進地底，掌心裂口滲出的血混進熔岩，發出輕微的嘶響。
“這不是裂縫。”天蓬開口，聲音低得幾乎聽不見，“是眼睛。”
話音未落，那道縫猛然擴大，一道金光掃過戰場。三人同時感到一股巨力壓來，腳下地面寸裂。天蓬用釘耙撐住身體，左臂的石質已經蔓延到肩膀，動作變得遲緩。悟空單膝跪地，金箍棒砸進土裡才沒倒下。牛魔王咬牙挺立，額頭青筋暴起，喉嚨裡滾出一聲悶吼。
金光來自靈山方向。十八道升空的身影化作符文，融入虛空。天空裂開一道口子，金色巨影緩緩浮現。它比丈六金身高大數倍，通體金光流轉，眉心一點金砂旋轉不息。
三界震動。
天河開始倒流，星辰一顆接一顆墜落。大地深處傳來哀鳴，遠處火山接連噴發。凡間無數生靈突然跪倒，淚流滿面，口中喃喃稱佛祖顯聖。妖魔群中有人當場焚身，化作灰燼飄向靈山。
“這是什麼？”牛魔王喘著粗氣，聲音沙啞。
“神格投影。”天蓬咬破舌尖，血腥味在嘴裡散開。疼痛讓他清醒了幾分。他把釘耙插入石化手臂，劇痛讓法力勉強運轉。那金身不是實體，是規則凝聚的形態，一舉一動都在扭曲天地法則。
悟空抬起眼，火眼金睛燃起赤焰。他看穿了金身背後的虛影——十萬殘魂在其中掙扎，面孔扭曲，全是被吞噬的修士。慈悲表象下藏著的是無盡飢渴，如來不是救世者，是吞星之物。
“假的。”悟空冷笑，“你這和尚，披著金皮吃人。”
他一棒砸向地面，命星之火炸開，震散心頭幻象。花果山的影子碎了，群猴的呼喊消失。他知道那是誘惑，只要低頭，就能換回安寧。但他不信這種安寧。
牛魔王怒吼一聲，抓起混鐵棍，用盡最後力氣擲出。鐵棍劃破空氣，撞上金身投影外的光幕，激起一圈漣漪。雖被彈回，但那一瞬間的波動證明——它能被撼動。
“妖族不應跪著活。”牛魔王低聲道，重新握住落回手中的混鐵棍。
金身微微偏頭，眉心金砂停止轉動。一個聲音響起，不是從耳朵進入，而是直接出現在意識深處：“皈依可免劫難。”
天蓬眼前景象突變。一間簡陋屋舍，爐火溫暖。高翠蘭坐在床邊，懷裡抱著孩子。嬰兒伸出小手，含糊叫了一聲“爹”。畫面真實得讓人窒息。
他猛地抽回釘耙，反手一揮，罡風撕裂幻象。火焰熄滅，屋舍崩塌，只剩一片荒原。
“若以虛假安寧換奴役，不如焚盡輪迴。”他說。
悟空聽見這句話，咧嘴笑了。他拄著金箍棒站起來，右臂傷口崩裂，血流更多。但他不管，只把棒子橫在身前。
“俺老孫的命，不歸天管，也不歸佛管。”
牛魔王看著兩人，也笑了。他抬起手，抹去嘴角血跡，眼神兇狠。“老子的兒子，自己救。”
三人背靠背站定。天蓬釘耙橫胸，悟空金箍棒斜指前方，牛魔王雙手握棍，直面金身。他們傷重，力竭，卻沒人後退一步。
金身緩緩抬起右手，掌心朝外。三界氣機驟然凝滯。所有聲音消失，連火焰燃燒的噼啪聲都聽不到。這一刻，彷彿時間本身被凍結。
天蓬感到體內法力停滯，連呼吸都困難。他知道這是神格壓制，對方在展示絕對的力量差距。可他仍睜著眼，盯著那雙未睜開的眼睛。
悟空的火眼金睛開始滲血，但他沒有閉上。他看見金身背後，十萬殘魂正瘋狂掙扎，想要掙脫束縛。那些怨念與不甘，才是真正的真相。
牛魔王的雙腿已經開始顫抖，妖力幾乎耗盡。他靠著混鐵棍支撐身體，牙齒咬破嘴唇，血腥味在嘴裡瀰漫。他不想死，但他更不想跪。
高翠蘭躺在石臺上，胎記暗紅微閃。她仍在昏迷，但手指輕輕動了一下，像是感應到了什麼。
金身開口，聲音不再是低語，而是貫穿三界的轟鳴：“此局已定，爾等逆徒，當入輪迴。”
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