白骨精用力掙扎，骨骼咔咔作響。她的右臂掙脫鎖鏈，五指成爪，再次抓向唐僧面門。
八戒躍上前，釘耙橫掃而出。耙齒刮過骨架胸口，發出刺耳摩擦聲。白骨精被迫後退，但很快又逼近，嘴裡發出尖嘯。聲音不高，卻讓空氣震動，周圍草木瞬間枯黃。
悟空這時猛地抬頭。他雙眼全金，沒有瞳孔。金箍棒掄起，朝著八戒砸來。
八戒側身避開，棒風擦過耳朵，帶起一陣血珠。他知道不好——悟空已經分不清敵我，再這樣下去會傷到唐僧。
他咬破舌尖，一口血噴出去。血霧散開，落在白骨精面部。那骨架動作頓了一下，嘯聲中斷。八戒趁機後撤，退到沙僧身邊。
“接住他。”他低聲說，“他要失控了。”
沙僧點頭，雙手握緊降妖杖。八戒站到左側，兩人並肩而立，形成夾角防禦。唐僧坐在後方，閉目誦經，聲音穩定。
白骨精甩了甩頭，臉上血霧被風吹散。她沒再尖叫，而是緩緩抬起右手，掌心朝上。一縷金光從她掌中升起，凝成一朵小蓮花。花瓣展開，露出裡面一枚金色符印。
八戒瞳孔一縮。那符印的紋路，和觀音淨瓶底部刻的一模一樣。
他還沒來得及反應，白骨精忽然將蓮花拋向空中。符印發光，整座白骨洞口開始震動。洞內湧出大量灰霧，霧中隱約有無數手影伸出，抓向地面。
悟空在這時狂吼一聲，整個人躍起，金箍棒高舉過頭，朝著唐僧頭頂劈下。
八戒衝上去，釘耙架住棒身。兩人力量相撞，地面炸開一圈裂痕。悟空眼神空洞，手上不停，繼續往下壓。
“醒過來！”八戒低喝，“你是齊天大聖，不是誰都能操控的傀儡！”
悟空沒回應，只是喉嚨裡滾出野獸般的喘息。他的手臂肌肉暴起，棒子一點點往下沉。
八戒雙腳陷入土中，雙臂發麻。他知道撐不了多久。
沙僧這時跨出一步，降妖杖橫掃而出，逼退靠近的灰霧手影。但他不敢攻擊悟空，怕激化他的混亂。
白骨精站在三丈外，骨架不動，只有手指輕輕擺動，像是在指揮某種無形之物。她掌心的符印還在發光，與洞中湧出的霧氣呼應。
八戒眼角餘光看見，那些灰霧正悄悄繞向沙僧背後。他想提醒，卻騰不出嘴。
金箍棒離唐僧頭頂只剩半尺。
八戒猛地鬆開一隻手，從懷裡掏出一塊焦黑的符紙。那是他在流沙河底從陣柱上撕下的殘片，沾過巡查使的怨血。他把它拍在釘耙上，低吼：“借命一刻！”
釘耙驟然發燙，星紋從八戒眼中炸出，順著武器蔓延至全身。他雙手回推，硬生生把金箍棒頂起三寸。
就在這時，沙僧忽然悶哼一聲。
他轉身看向身後，發現一片灰霧已貼上背心。那霧正在滲入衣服，沿著脊椎往上爬。
他想運功驅散，卻發現體內某處記憶突然翻湧——十二位巡查使跪在河床，頭顱落地，血染黃沙。
他的手微微發抖。
八戒察覺異樣，急喊：“守住心神！別讓他們進去！”
沙僧咬牙，強迫自己站穩。但那股記憶越來越強，彷彿不是外來的，而是他自己遺忘的過往。
白骨精站在遠處，骨架微微前傾。她空洞的眼眶望著唐僧，忽然開口。聲音不是嘶啞，也不是陰冷，而是一種柔和的女聲，帶著悲憫：
”。心之人傳經真煉試為只，來前命奉僧貧“
