“是不是聽到什麼？”
沙僧點頭：“鈴聲。三短兩長。”
八戒反應很快。他一把抓住沙僧肩膀，將他拉開石臺。幾乎在同一瞬間，那黑曜石臺上的符文亮了起來，赤紅色的光順著刻痕蔓延，像是血管充血。
地面輕微震動。
八戒拉著沙僧退到牆邊，背靠著巖壁。他盯著祭壇，眼神沉下去。
“它感應到了。”他說，“你在靠近的時候，體內的劍氣和它起了共鳴。”
沙僧喘著氣：“所以……我是鑰匙？”
“不。”八戒搖頭，“你是試刀的靶子。她們拿你測試這個陣能不能喚醒。”
“如果成功呢？”
“那就說明，所有被種下術法的人都可以遠端啟動。”八戒看著他，“不只是你，還有悟空，還有那些你以為只是普通妖怪的小角色。只要一聲令下，他們都會變成武器。”
沙僧沉默。他慢慢滑坐在地，手仍按著脖子。
八戒沒坐。他站在原地，盯著那祭壇。符文的光還沒完全熄滅，還在緩緩流動。他能感覺到，那股力量沒有散，只是退回去了。
像呼吸。
一進一齣。
他忽然彎腰，從懷裡掏出一塊布。是昨夜撕下來的衣角，沾過沙僧背上的灰霧。他把布按在石臺邊緣，輕輕壓了壓。
布料吸了點溼氣，顏色變深。
幾息之後，布角微微顫了一下。
八戒立刻抽手。
布片邊緣泛起一層極淡的金光，一閃即逝。
“果然。”他低聲道，“這不是一次性符印。是活的。只要還有香火供奉，它就能再生。”
沙僧抬頭：“能追蹤嗎？”
“不能直接追。”八戒捏著布片，“但它會回應淨瓶的氣息。就像狗聞到肉味。”
洞內一時安靜。
風從外面吹進來，帶著晨露的溼氣。八戒靠著巖壁，慢慢滑坐在地。他太累了。肩上的傷一直在流血，左臂的裂口也在發脹。但他不能倒。
“昨夜的事不是偶然。”他說，“她們在測試我們能不能被控制。現在測試完了，下一步就是確認結果。我們必須搶在她們做出決定之前，找到那個錨點。”
沙僧問：“你怎麼知道？”
“因為我在天庭待過。”八戒握緊釘耙，“我知道規矩。再大的神通，也不能無本而施。她可以借天地之力，但必須有個錨點。香火就是她的錨。”
沙僧沉默片刻：“我去。”
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