沙僧點頭。“他們體內的東西，是從外面灌進去的。”
八戒看向那具屍體。他蹲下，在袖子裡摸出一張焦黃紙片。紙上畫著山勢，中間一條細線貫穿，像是通道。幾個點標記位置，其中一個就在他們腳下。
“盤絲洞地形圖。”他說。
沙僧盯著那張圖，突然皺眉。“這張圖……是西天巡行令的背面。”
“那就對了。”八戒冷笑，“他們是奉命行事，結果命令本身就是陷阱。”
他站起身，環視四周。洞頂開始掉灰，裂縫擴大。地面微微震顫，像是有什麼東西在下面移動。
他走到那名死去的佛徒身邊，探了探鼻息。還有氣，但極弱。
“醒過來。”他低聲說，掌心貼住對方胸口，運起“護心變”。
那人猛地抽了一口冷氣，睜開眼。
他的瞳孔還是紅的，但眼神短暫清明。
“你們……快走……”他聲音嘶啞，“香火是假的……盤絲深處……不可說……”
話沒說完，他全身一僵，七竅湧出黑血，頭一歪，死了。
八戒鬆開手，沉默片刻。
“不可說？”他重複一遍，“那就是說了。”
他站起身，看向石臺底部。剛才那人臨死前，手指曾指向那裡。
他走過去，蹲下檢視。石臺底部刻著一道符印，蓮花形狀，但花根朝上，向下生長，末端分成細須，纏繞著一顆人頭輪廓。
八戒盯著那圖案，眼神漸冷。
“觀音蓮臺，十二念珠之一。”他說，“倒生蓮，蝕魂印。”
沙僧走近一步。“你是說……她參與了？”
“不一定。”八戒搖頭，“但有人用了她的手段。”
他站起身，釘耙頓地。星紋在他瞳孔一閃而過，隨即消隱。他閉眼推演因果，片刻後睜眼，看向東南方向。
“源頭在那裡。”
洞內震動加劇。那些倒地的佛徒身體開始蠕動，皮膚下鼓起塊狀物，緩慢遊移。
八戒轉身，對沙僧說：“我們得下去。”
沙僧沒動。他低頭看著自己的手。剛才壓制那人時，他感覺體內有東西在動。不是傷，也不是舊疾，是一種更深的東西，正在甦醒。
“你還能走？”八戒問。
沙僧抬頭看他一眼，握緊降妖杖，往前邁了一步。
八戒不再多說，走向洞廳後方的一條窄道。那裡黑得深不見底，風吹出來帶著溼氣和鐵鏽味。
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