霧氣壓在眉骨上，沉得像鐵。
八戒左腳踩實第十二級石階，鞋底碾過一層薄霜。他沒抬頭，只將釘耙橫拖半寸，齒尖刮出三道平行刻痕——這是天河水軍的收束令，隊伍立刻矮身靠攏。悟空金箍棒垂地，棒頭微顫；沙僧左手搭上降妖杖，指節泛白；牛魔王鼻孔張大，混鐵棍從肩後滑落至掌心；唐僧被夾在陣心，雙手合十，嘴唇無聲開合，還在抵禦那殘存的誦經餘音。
“別唸。”八戒低喝，“聽見什麼都是假的。”
他話音未落，前方霧中傳來第一聲足響。
不是腳步，是金屬甲片摩擦的刮擦聲，整齊劃一，如同刀鋒推過磨石。緊接著，地面輕震，一級、兩級、三級……整段山道像是被無形巨手攥緊，石縫裡的青苔簌簌剝落。
霧開了。
不是散去，是被推開。一道筆首通道從中裂開，通向山門。兩側立著佛兵，共三十六人，呈雁行陣列。他們身披金甲，甲面無紋，卻泛著活物般的光澤，彷彿熔金未冷。每人手持金剛杵，杵頭朝下，抵在石階上，尾端連著一條極細的蓮華鎖鏈，另一頭沒入地下，與山體相連。最前排中央一人，雙手捧銅罄，槌懸未落。
八戒眯眼。
他認得這陣勢——不是護法儀仗，是鎮壓囚徒的“鎖魂巡”。當年蟠桃宴後，天庭押解叛神赴斬仙台，走的就是這套步度。三十六人對應三十六重禁錮，每一步都削去一分法力，走到盡頭，連元嬰都會凝固成琉璃。
“他們是衝我們來的。”牛魔王咬牙，混鐵棍前端己燃起赤焰。
“廢話。”八戒冷笑，“誰家迎客拿鎖鏈？”
話音剛落，銅罄一響。
“當——”
聲不高，卻如針扎進耳膜。悟空猛然甩頭，金箍棒差點脫手。沙僧脖頸舊傷驟然發燙，像是有火線順著脊椎往上燒。唐僧悶哼一聲，雙膝一軟，被八戒側身用釘耙柄架住。
“動了！”八戒吼。
悟空第一個撲出。
金箍棒橫掃而出，帶起千鈞風壓，首砸前排佛兵盾陣。七名佛兵同時舉杵交叉，形成金光屏障。棒影撞上光幕，轟然炸開，碎光西濺。可那屏障只晃了半息，便恢復如初。反倒是悟空，棒身一滯，虎口崩裂，血珠順著棒杆滴落。
“硬得很！”他啐了一口，翻身躍回。
牛魔王怒吼，混鐵棍掄圓，烈焰裹挾棍風劈向左翼。三名佛兵旋身迎擊，金剛杵與混鐵棍相撞，火星迸射。牛魔王力大，一棍砸退兩人，可第三人立刻補位，鎖鏈微動，地面湧出金粉，瞬間凝聚成新兵，持杵再上。
“殺不完！”沙僧低語，降妖杖插入身前石縫，引出地下陰氣，化作黑霧纏住敵足。可那佛兵只是頓了頓，甲冑表面金光流轉，陰氣如遇烈火，嗤嗤蒸發。
八戒蹲下，釘耙齒尖點地，緩緩推演。他察覺異樣——這些佛兵動作雖齊，但關節轉折處略有遲滯，像是傀儡借力於外。再看那蓮華鎖鏈，深埋地下，一路延伸至山門前的銅罄底座。
“節律。”他忽然開口，“他們聽罄聲行事。”
“你怎知？”牛魔王喘著粗氣，右臂被一道金光擦過，皮肉翻卷，焦黑一片。
“你看他們出招的間隙。”八戒指向第二排佛兵，“每次攻擊前，鎖鏈都會先震三下，然後罄響半拍，才動手。慢了半瞬，像是等指令。”
悟空眯眼細察，果然如此。前排一名佛兵揮杵劈來，鎖鏈先顫，金光自地底升起，灌入甲冑，而後才出招。他抓住破綻，金箍棒突刺，搶先一步搗其胸口。那一擊結結實實，佛兵胸甲凹陷，身形一僵。
可就在眾人以為要得手時，那佛兵體內金光一旋，凹陷處竟緩緩復原。更可怕的是，它身後兩名佛兵同步抬杵，金光交匯於空中，形成三角牽引，將傷者體內雜質逼出——一團渾濁金粉自其口鼻噴出，落地即燃，化作灰燼。
“自愈？”沙僧聲音發緊。
“不止。”八戒盯著地面，“他們在輪替。傷的退後，完好的頂上。金粉入土，又能生新兵。這陣不是靠人，是靠山。”
”……薪為魂，引為，爐為山以真若。力之法護有自脈地，基門佛乃山靈“，弱虛音聲，口開於終僧唐”？山靠“
”。人熬是“，話接戒八”。仗打是不就那“
。響再罄銅，落未音話
。擊連聲三是次這
。下腳襲突刺地金引，面地杵剛金將則排後，兵繞纏鏈鎖華蓮出甩排中，攻強杵持排前。來般水如勢攻，快加然陡作的們他。殼軀一每灌，出湧深山自金，首繃鏈鎖。路紋狀網蛛開裂面地，振共甲金，步踏時同兵佛名六十三
。欄石撞背，步三退連他得，擊合杵雙，側至閃己兵佛名兩，困剛可。開扯強勉才，拉齊分六，臂六頭三出變，聲一吼怒他。越纏越卻三第，兩斷崩條鏈，掙一力，棒箍金住絞鏈鎖條三被空悟
。中陣回拽生生，上在柄耙一戒八被卻，搏一死拼，漲暴焰妖全，吼怒他。地跪膝單他得，錯影杵，圍合人五有又側右，側左潰擊剛他，多太人敵可。鏈鎖條數斷燒，火舞鐵混，突右衝左王魔牛
”！耗要是就們他“，吼戒八”！力著留“
。擊攻開盪，耙橫翻戒八被幸，裂破障屏，蹌踉他。扯一地猛，踝腳他住纏鏈鎖，後背至繞人敵名兩，角死攻專兵佛可。障屏圓半布氣出引，樁為地杖妖降，側僧唐在守僧沙
。溢角，甜一頭他得震，來而噬反，灌倒流洪如音聲那。快更奏節，致一調音，應接聲齊然突兵佛名三方前，”佛陀彌阿無南“出念剛，意敵解化咒佛統正以想他。經誦聲低，十合手雙，上之巖凸塊一於坐蜷僧唐
”！你比’統正‘的們他“，喝怒頭回戒八”！唸別“
。白慘臉，閉僧唐
。環揮指的整完個一組，者戰督鏈持名六是則側外再，法護名兩有各右左，掌執人一間中由罄銅那而。間時要需遞傳號訊是像——遲延的小微次一有便作兵佛，擊敲罄銅當每，現發他。化變一每場戰捉捕，微耳豬，地拄耙釘，氣著戒八
”。多越炸越，能供山？地炸。法吸能金的們他？端遠。殺圍被會就近靠剛？去過衝？打麼怎可“，想心他”。陣能就律節破“
