破綻消失的瞬間，他便知此戰已不在物理層面。他若執著於攻擊，便會落入更深的陷阱。他選擇停手，反而避開了第一波心魔衝擊。
可他知道，這只是開始。
金光仍在擴散，如潮水般一波波湧來。每一波，都比前一波更濃，更烈。唐僧忽然張口，似要呼喊什麼，卻又咬舌止聲。牛魔王低吼一聲，混鐵棍橫掃之勢蓄而不發，手臂肌肉虯結如鐵。悟空金箍棒尖微微下壓，距離沙僧後心只剩一寸。
八戒緩緩抬起左手，三指輕叩釘耙柄。
三十六道刻痕應聲微顫。
他不是在推演陣法，而是在計算時間。九息一震的地脈節律雖被掩蓋，但他記得最後一次抽搐的時間。如今金光降臨，干擾感知，可他的身體還記得痛——肋骨斷裂處每隔十二息便傳來鋸齒般的鈍痛，這是他唯一的計時器。
十二息已過八息。
他還剩四息。
四息之內，必須做點什麼。
可做什麼？
喊醒他們？不行。他若開口，便會成為眾矢之的。悟空可能誤以為他要搶功，沙僧可能以為他要奪權，牛魔王可能以為他要背叛。他若動手，更是自尋死路。他一人，擋不住六個陷入心魔的強者。
他只能等。
等一個機會。
等一個他們同時鬆懈的瞬間。
等一個金願之力波動的間隙。
他低頭，釘耙柄抵住地面，三十六道星紋在瞳中緩緩旋轉。他不再看任何人，只將注意力集中在那尊西北佛兵身上。它靜立如初，心口符印閉合，可他總覺得，它在“看”他。
不是用眼睛。
而是用某種超越感官的方式。
它知道他清醒。
所以他不能久留清醒。
他必須裝作動搖。
他緩緩閉上一隻眼，讓另一隻眼中的星紋隱去。他喉嚨滾動，發出一聲低啞的吞嚥聲，彷彿被蟠桃幻象所誘。他左手微微抬起，似要抓向虛空中的玉盤。他嘴角抽動，露出一絲貪婪的笑意。
他演得足夠真實。
金光似乎微微一滯。
就在這剎那，他察覺到——西北佛兵心口符印，極其輕微地跳動了一下。
不是眨動。
是心跳。
它真有生命。
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