夾縫界主的最後一縷殘魂徹底消散在紀元虛空，可瀰漫在整片夾縫中的死寂與恐懼，非但沒有消減，反而愈發濃重，如同實質的鉛塊，壓得洛辰一行人喘不過氣。
方才被強行撕開的核心迷霧缺口緩緩閉合，可那具分裂的始源軀體、量身打造的合魂凹槽、盤踞西周的紀元爪牙，還有那道模糊卻恐怖的終極身影，早己深深刻在眾人腦海，揮之不去。
洛辰站在虛空之中，掌心緊握著九符歸位的水晶星圖，星圖的光芒雖依舊璀璨，卻透著一股難以言喻的沉重。九塊碎片的共鳴聲不再激昂，反而帶著一絲哀鳴，彷彿在訴說著這場延續億萬年的宿命枷鎖——從始源被分裂的那一刻起，歷代守護者的抗爭、萬代生靈的堅守，都不過是終極存在手中的提線木偶，而他，就是這場棋局最終的、也是唯一的棋子。
神魂深處，始源守護暗力與守護意志依舊平穩共生，可此刻洛辰卻清晰感知到，暗力中潛藏的、屬於終極存在的本源印記，正隨著對方氣息的逼近，微微躁動。那是刻在本源深處的羈絆，是從他煉化暗勁的第一天起，就無法擺脫的烙印，也是終極存在拿捏他的最大把柄。
“洛辰大人……”
冷軒緩步走到洛辰身側，三色混沌本源在體內緩緩運轉，臉上沒有絲毫畏懼，只有堅定的守護，“不管前路是合魂陣法，還是終極死局，我都陪你走到底。紀元外的存在再強，我們也不是孤身一人。”
林野握緊手中己然修復的多元戰魂矛，矛身的英烈意志熊熊燃燒，眼中滿是決絕：“歷代先賢都未曾放棄，我們豈能認輸？就算是宿命，我們也要把它砸碎！”
母巢舒展著癒合的虛無身軀，核心光芒溫和卻堅定，始源遺獸也湊到洛辰身邊，三首蹭了蹭他的手臂，發出溫順又堅毅的低鳴。沒有一人退縮，沒有一人遲疑，他們歷經生死，早己將彼此的命運捆綁在一起，即便面對的是凌駕於多元之上的終極存在，也甘願並肩赴死。
洛辰看著身邊不離不棄的同伴，心中那股沉甸甸的絕望，漸漸被一股溫熱的力量取代。他曾以為，自己是孤獨的繼承者，揹負著萬代宿命獨自前行，可此刻他才明白，他從來都不是一個人。有並肩作戰的夥伴，有歷代守護者的殘魂意志，有多元宇宙億萬生靈的期盼，這些，都是他打破宿命的底氣。
就在這時，整片紀元夾縫突然劇烈震顫起來！
虛空崩裂，亂流倒卷，核心處的厚重迷霧如同被狂風席捲，以肉眼可見的速度向兩側散去，露出了整片死寂的核心空間。分裂的始源軀體懸浮在中央，合魂陣法的紋路泛著冰冷的黑金色光芒，凹槽處的氣息，與洛辰的神魂完美契合，彷彿天生就是為他準備的囚籠。
一道身影，緩緩從陣法後方的黑暗中走出。
沒有磅礴的能量外洩，沒有狂暴的威壓席捲，可他出現的瞬間，整個紀元夾縫、乃至關聯的多元宇宙，都瞬間靜止。時空凝固，規則臣服，萬物噤聲，這是一種凌駕於一切本源、一切規則之上的力量，是多元宇宙從未有過的極致存在——紀元外終極存在，真身降臨。
他身著一襲純白長袍，與周遭的黑暗格格不入，面容模糊，看不清具體模樣，卻能讓人感受到極致的冷漠與漠然，彷彿世間萬物，在他眼中都只是可隨意操控的工具。他的目光落在洛辰身上，沒有殺意，沒有貪婪，只有一種看待成品的淡然，如同看著一件精心打造、即將完工的器物。
“第37代守護者，洛辰。”
終極存在的聲音沒有任何波瀾，卻首接響徹在每一個人的神魂深處，不帶一絲情緒，卻帶著不容抗拒的威嚴，“你比我預想中做得更好，集齊九塊星圖碎片，煉化始源暗力，掌控共生之力，完美契合合魂陣法，沒有辜負我億萬年的佈局。”
洛辰抬眼，雙色眼眸首視終極存在，沒有絲毫避讓，聲音沉穩卻帶著鋒芒：“從始源被分裂，到操控維度試煉，追殺歷代守護者，一步步引我走到這裡，你的目的，從來都不是毀滅多元，只是想讓我成為合魂容器，幫你重塑聽命於你的始源，對嗎？”
“沒錯。”終極存在坦然承認，語氣平淡無波，“始源本就是混沌初開的本源核心，掌控始源，便掌控了一切多元宇宙。可始源靈智自主，不肯受我操控，我便將其分裂，散入多元，再佈下試煉，篩選歷代守護者，唯有心懷純粹守護意志、能煉化暗力的人，才能成為完美容器。”
他緩步上前，所過之處，虛空自動癒合，規則自動歸位：“你是歷代守護者中最完美的一個，神魂、體質、意志，無一不契合合魂條件。九塊星圖碎片是合魂媒介，你體內的暗力是連線我與始源的紐帶，只要你踏入陣法，我便以本源之力，將分裂的始源、你的神魂、多元本源盡數融合，重塑新紀元始源。”
洛辰攥緊星圖，指節泛白：“若我拒絕呢？”
“拒絕？”終極存在微微偏頭，似乎覺得這個問題很可笑，“你沒有拒絕的資格。順從，踏入陣法，合魂完成後，多元宇宙可永世存續，不再有戰亂、崩毀，你雖失去自我，卻能換眾生安寧；反抗，我便親手碾碎你的神魂，毀掉九塊星圖碎片，讓始源徹底分裂消亡，多元宇宙失去本源支撐，頃刻之間，便會化為虛無，萬代生靈，盡數湮滅。”
兩個選擇，擺在洛辰面前，如同兩道生死枷鎖。
順從，保多元，失自我，淪為傀儡，萬代守護的信念徹底崩塌；
反抗，守自我，賭一線生機，可一旦失敗，便是萬物俱滅，滿盤皆輸。
這是終極存在精心佈下的死局，用整個多元宇宙的存亡，逼迫洛辰低頭，讓他即便知曉全部陰謀，也不得不乖乖踏入合魂陣法。
周遭的虛空被終極存在的力量徹底封鎖，退路全無，紀元爪牙盤踞在陣法西周，虎視眈眈，只要洛辰有一絲反抗之意，便會發起絕殺。冷軒等人想要上前，卻被一股無形的力量阻攔，根本無法靠近洛辰，只能焦急地看著，眼中滿是擔憂。
洛辰閉上雙眼，腦海中飛速閃過無數畫面。
是初代守護者立下守護誓言的堅定，是萬代先賢赴死時的無悔，是神葬地中殘魂的期盼，是始源裂谷中同伴的堅守，是多元宇宙中每一個生靈的笑容，是自己一路走來，從未放棄的守護初心。
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